“文能附众，武能威敌”是春秋齐国宰相晏婴对司马穰苴的称赞。司马穰苴曾于齐景公执政时，收复被晋、燕攻占的国土，而官拜大司马。

当时，晋、燕两国侵伐齐国，齐军溃败连连，齐景公忧心忡忡。宰相晏婴向景公举荐穰苴：“司马穰苴虽然身份卑微，却是文武兼备的人才。”景公于是召见穰苴，交谈中证实晏婴所言不虚，便授予穰苴将军之职，率兵征战。

穰苴向齐景公请求：“臣出身微贱，今蒙国君擢拔于闾伍之中，出任大将军，但惟恐我人微权轻，士兵不能归附，请国君派遣一位大臣为监军，以使众人心服。”于是，齐景公随即派遣庄贾为监军。

穰苴与庄贾约好隔天午时在军门会面，但庄贾为人骄贵，不把此事放在心上，还悠哉悠哉地参加亲友为他践行的宴会。

穰苴在约定的时间进到军门，立表下漏等庄贾来。过了午时，仍不见庄贾人影，便命令士兵撤去木表、水漏，自行操练军队，申明军纪。到了傍晚，庄贾才姗姗来迟。穰苴质问：“监军为何延误了约定的时间？”

庄贾语气傲慢地说：“亲友设宴为我践行，所以迟到。”

穰苴正色说道：“身为将领，一旦受命，就该忘了家人；临军身受纪律，就须忘掉亲友；击鼓急进时，更应抛却性命。现在敌军侵略我国，国家**，国君寝食难安，百姓的安危全系在你身上，你还说什么‘相送’？”随即召来军正，问道：“按军法论，如期未到者如何处置？”

军正回答：“当斩首示众。”

庄贾知道事态严重，喊人回宫请齐景公搭救。只是回报的人还来不及返回，穰苴已当着三军的面，将庄贾斩首示众，三军士卒无不为之战栗。

当齐景公派来的使者拿着符节，骑马驰入军中，要穰苴赦免庄贾时，穰苴对使者说：“将帅在军中，君王的命令可以不受。”

又问军正：“擅自驱车奔驰于军营，当处何罪？”

军正回说：“当斩！”

“国君派来的使者不可任意斩杀。”穰苴说毕，随即斩了使者的仆人，车之左驸及马之左骖，以此宣示三军，并让使者回报齐景公，然后上马率领军队出发。

途中，穰苴深入士卒营帐，体恤他们的生活饮食，亲自探问疾病，举止感动全军，甚至身患疾病者也愿意冲锋陷阵，奔赴战场杀敌。晋、燕两国听闻齐军士气高昂，立即撤退，穰苴挥师追击，收复失地，最后凯旋。

司马穰苴不因庄贾为国君的宠信而趋炎附势，反而以国家为重，整饬军队，建立威信，是齐军能胜战的因素之一。他身体力行、关怀下属而赢得军心，更是收复失土的关键。足见一个成功的领导者须德能兼备，为众谋福利，才使大众心悦诚服，竭尽所能地为主效力。