我所以能称为宝塔者，因为我与佛法僧三宝离不了关系，依佛典的记载，有舍利的名字才叫塔，古德建塔是为了对佛陀或高僧的敬仰，收藏舍利而来纪念他们。
假若你是一位稍微关心佛教寺院的人，你就知道今日佛教寺院中，最风行的就是兴建宝塔，宝塔就是我的名字。
你看呀！现在大寺院中既忙着建塔，小庙里也忙着建塔；一向热心建筑寺院殿堂的住持当家，忽然转了方向来兴建我，这不能不说是受了生活的问题而想出的一个聪明应付的办法。
自从佛陀涅槃以后，中外的高僧大德，历代来建了无数的宝塔，但考察古德和今人建塔的原意，那就有着很大的区别。
古德建塔是为了对佛陀或高僧的敬仰，收藏舍利而来纪念他们；今人建塔为了收放死人灵骨，以便大发财源。我之所以能称为宝塔者，是因为我与佛法僧三宝离不了关系，但看看现在人所建的我，实在已经失去“宝”的意义。
佛教的经济，已经渐渐地面临到崩溃边缘，往昔靠田产为生的一部分寺院，为了土地的改革，他们的生活就想到用我来维持。只要你寺中有塔一座，你就可以望着死人的骨头上门，包你的生活无忧。
一座塔的兴建，需款数十万元，乃至百万元，不日即可功成圆满。但我在旁边看着，不觉暗暗地伤心。佛教里的教育机构、文化事业、慈善团体，都在大声疾呼地希望同道们来协助，而一些人不愿意注意及此，眼睁睁地望着这些佛教的慧命无法产生，或产生了的而宣告夭折。但他们一听到修庙建塔，马上就踊跃输将。人类都是自私的啊！他们只为个人的功德打算，而不为佛教大众着想。愚痴呀！他们不知道功德应向众多的活人身上去求。
我不愿人有此自私的打算，我不能只管为了延续自己的生命，就希望人们来建塔，这里我可忠实地告诉诸位，俗语说得好：“救人一命，胜造七级浮屠。”希望诸位多多地做一些佛教的事、活人的事，别老在死人身上打主意。
说起造塔来，在印度是始于给孤独长者，在中国则始于康僧会。关于这些，请听我一一道来：当佛陀还是住世的时候，常常游行五印弘化，舍卫国的给孤独长者，因为不能常见佛陀，心中无限渴仰思慕，故此向佛陀索求一物，留为纪念供养。佛陀当即给他一点指甲与头发，给孤独就造塔收藏供养起来。到佛陀涅槃以后，印度八王分争舍利，各各造塔，是为印度八大灵塔，我的起始就在此时。
后来到了阿育王朝代，他统领了八万四千国，因此，寻佛舍利，又造了八万四千塔。造塔，从此在佛教中就风行起来了。我国的鄞县（今浙江宁波）塔，很多人以为是阿育王造的，实在是很大的错误。阿育王虽然统领了八万四千国，但是并没有统领过中国，何能造塔于我国？这个错误是由吴越王钱椒，慕阿育王造塔，以金银精钢造八万四千塔，中藏宝箧印心咒经，其讹大概即是由此而来。这事有关国体，我在此也不能不加以说明。
法门寺景。一九八八年，在祖国大陆陕西省扶风县的法门寺地宫里，发现了佛指舍利。（佛光山寺提供）
我国造塔是始于三国吴大帝孙权的时候。那时，孙权见高僧康僧会，孙权就这样问他道：
“大师所奉是何教法？”
“是天中之天，圣中之圣的释迦世尊的教法。”康僧会大师回答。
“如来之教有什么灵验没有？”孙权又问。
“如来灭度，忽过千年，他的遗骨舍利，灵跃万方；从前阿育王造八万四千塔，供奉舍利和图像等，所以塔寺之兴，以为表彰如来的遗化。”
孙权因此就令大师求舍利造塔，中国宝塔之兴，即源于此。但是现在的人造塔，是不是表彰如来的遗化呢？
其实，依佛典的记载，有舍利的名字才叫塔，没有舍利的名叫支提。为我高贵的身份着想，希望不可笼统地称我为塔。名不正，则言不顺，这个道理是不错的。
说起现在我的名称真太多了，中外有着数不清的塔，有什么三宝塔、舍利塔、祖师塔、普通塔、衣钵塔、无影塔、金字塔、伽耶塔、六和塔、雷峰塔、多宝塔、灵骨塔……我，建筑到什么地方，也就是佛法普化到什么地方。
慧融法师 摄
慧融法师 摄
谈到建筑，我国的佛像石刻，以及我宝塔的建筑，是可以向全世界炫耀的。数十丈高的浮屠，在各地耸立入云霄；数以千计的石佛，遍布在敦煌、云冈、龙门等处。每一个外国人来看了以后，都惊叹我们佛教的，也是我们中华民族的文化伟大！
关于我，常有些文人墨士对我的歌颂，但总没有一首老幼皆知的《宝塔谣》来得普遍。这首《宝塔谣》很简单的只有三句：“玲珑塔，塔玲珑，玲珑宝塔十三层。”却把我赞美得已经够了。后来，一些师父在散花叹骷髅的时候，常常换腔转调，他就利用这首歌谣，又加了几句，变成“玲珑塔、塔玲珑、玲珑宝塔十三层，层层角上挂铜铃，东风吹来当当响，转过西风换了声。”这样一来，非但俗气，反而把一堂庄严的佛事，做成变戏法、唱小调的样子了。
我最不满意的人是宋朝苏东坡居士，他有一首诗说：“长江好似砚池钵，手执焦山作墨磨；宝塔空中竖大笔，青天只够八行书。”从这首诗中，虽然看出他的胸襟口气不凡，但他只把我看做一枝大笔，我总嫌这位一代大文豪太爱说大话了。
我要说的话很多，恐劳读者们多费时 间，我只得来一个最后叮咛：佛教里建筑得伟大的宝塔有的是，今日实在不必再烦心来修建。大家要知道：“救人一命，胜造七级浮屠”，但办佛教的教育、文化、慈善，让佛教中兴起来，胜造一千级浮屠。诸位谅来懂得这才是佛教和时代的要求。
宝塔
宝塔是对佛塔的美称，亦指以珍宝严饰之塔。“塔”在印度的本义为坟陵，用以放置舍利瓶。在佛陀去世二百年后，印度出现了一位统一全国的伟大君主阿育王，他广建八万四千座宝塔，积极传播佛法，从此佛塔成为佛弟子思念佛陀的象征。对于思念佛陀的弟子和信徒来说，礼拜佛陀舍利，如同礼拜佛的真身。
佛塔在传播的过程中，都会融合各国的建筑风格，形成各式各样的佛塔。在外观上，有的佛塔金碧辉煌，有的洁白大方，有的古朴典雅，各有特色。在形式上，分别有覆钵式塔、楼阁式塔、单层塔、密檐式塔、藏式塔和金刚宝座塔等。然而，不论是哪一种佛塔，原则上都由塔基、塔身和塔刹三部分所构成。