在《法句譬喻经》里有一则故事，记载着商人波利与海神之间，一段很有智慧的对话：

有一次，大商人波利与五百个商人一同入海寻宝。船行到海中央，忽然间海神从海底冒出，手捧着一掬水问波利说：

“你看是海水多呢？还是我手上的一掬水多呢？”

波利从容地回答：“一掬水多，为什么呢？海水虽多，却不能挽救饥渴的人；一掬水虽少，对饥渴的人而言，却可以救护一命。”海神听了波利的智慧答话，不禁欢喜赞叹，解下身上的珍宝送给他，并护送商人们安全返国。

从上述的故事，可以理解人世间的大小、多少、广狭、轻重、高低、好坏、贵贱，虽然都有一个理则，但没有绝对的标准。

同样的，一件事情，不能光从表面判断，还要看当事者做事的本意和用心，也因此功德分胜劣，在于心田事不同。

好比布施，有时虽是小小的布施，但是布施后能至心回向，功德自然不一样。经典里的“贫女一灯”，虽只是一盏小小的油灯，但因布施的用心不同，所以胜过富翁供奉的油灯。因此，小油灯的光明，久久不灭，而贫女也有很好的果报，后来成为一国之后。

生活中，我们常在找寻人生的意义，乃至人生的最适点。什么是人生的意义，是功名富贵吗？还是儿女成群呢？人生到时，这一切都带不走，只有业随身。因此，唯有在有限的时光中，扩大生命的价值，例如：行善助人、服务大众，让生命发光、发热，才能体会生命的真正意义。