洛克菲勒认为沉默代表着力量。只有内心虚弱的人才会随口乱讲，喋喋不休，而谨慎的商人则守口如瓶。“成功来自多听少说”和“只说不做的人就像是长满荒草的花园”是洛克菲勒最喜欢的两则箴言。洛克菲勒常常在谈判中将他那中西部人典型的沉默寡言发挥得恰到好处，这令对手们不知所措，只好对他的意图乱猜一气。
洛克菲勒不愿把自己的想法和盘托出，这使得他身边的助手觉得他难以理解。其中一位写道：“他总是长时间地沉默不语，甚至看不出他是在表示反对，这有时真让我们无所适从。”他擅于保守秘密，把自己的脸磨炼得像戴着一副毫无表情的面具一样，下属给他送来电报时，竟然无法从他的脸色上看出消息是好还是坏。
侃侃而谈，引经据典，是一种影响力；一言不发，也同样有其无与伦比的影响力。一个冷静的倾听者，不但到处受人欢迎，而且会逐渐知道许多事情。而一个喋喋不休者，像一只漏水的船，每一个乘客都希望赶快逃离它。同时，多说招怨，瞎说惹祸。正所谓言多必失，多言多败。
有人说言语是一种卑贱的东西，一个说话随便的人，一定没有责任心。话多不如话少，话少不如话好，多言不如多知。即使千言万语，也不及一件实事留下的印象那么深刻。多言是虚浮的象征，因为口头慷慨的人，行动往往吝啬。有道德的人，绝不泛言；有信义者，必不多言；有才谋者，不必多言。多言取厌，虚言取薄，轻言取侮，保持适当的缄默，别人将给予你更多的尊重。
一个人说话得少而且说得好，便会被人视为绅士。因此，在我们的人生中，有两种本领是不可少的，那就是沉默的能力与优雅的谈吐。如果我们拥有机智谈吐的口才，却不会适时沉默，便是很大的缺憾，也是令人惋惜的。
言多必失，人常因话说得太多而后悔，所以当你对某事无深刻了解的时候，最好还是保持沉默吧！
少说话固然是美德，但是，人既然在社会中生活，就必须说话，而不能不说话。既然要说话，怎样说才好呢？在任何地方和场合，最好能少说话，要说话则说自己经历过的感慨之话，说心灵深处的衷心之话，说自己有把握的话，说能够启迪人的话，说能警戒人的话，说能教育人的话，说温暖的话，说能使人排忧解难的话。
自己无把握做到的话不要说，言不由衷的话不要说，伤人的话不要说，无中生有的话不要说，恶言恶语不要说，伤情感的话不要说，造谣的话更不要说，粗言秽语不要说。
若是到了非说话不可时，那么对你所说的内容、意义、措辞、声音、姿势，都不能不加以注意。什么场合，应该说什么，怎样说，对这些内容都应该加以研究。无论是探讨学问，接洽生意，交际应酬，娱乐消遣时，每每从我们口里说出的话，一定要有重心，要具体、生动。不鸣则已，一鸣惊人，虽未必能达到这个境界，但我们只要朝这个国标走去，是会有发展、有收获的。
必须知道，为了保持你的话被人所重视，永不使人讨厌，唯一的秘诀是说适量的话，恰当的话。说适量的话能使你静静地思索，使你说出的话更精彩，更动人。
做一个有耐心的听众，是使谈话艺术能力充分发挥的一项重要的条件。因为能静坐聆听他人意见的人，必定是一个富于思想和具有谦虚、温和性格的人。这种人在人群之中，起初也许不大受人注意，但最后往往是受人尊敬的。因为他虚心，所以为任何人所喜欢；因为他善于思维，所以被众人所信任。
那么，怎样才能做一名良好的听众呢？主要是真诚。别人和你谈话的时候，你的眼睛要注视着他。无论对你说话的人地位比你高或低，眼神的注视是一件必要的事情，只有虚浮、缺乏勇气或态度傲慢的人才不去正视别人。
当别人对你说话时，你不可做着一些绝无必要的工作，这是不恭敬的表示。而且，当对方偶然问你一些问题时，你就不会因为没留心他所说的话而无所适从。
同时，倾听别人的话时，偶然插上一两句同情的话是很好的；对对方所讲不完全明白时加上一句问话也是非常重要的，因为这样做正是表示对他的话留心。但应注意不可把发言的机会抢过来，就滔滔不绝地说自己的。除非对方的话已告一段落，对此问题不再开口了，你才可以自己把话接下去。或当对方让你说话的时候才可以这样做。另外，无论他人说什么话，最好不要随便纠正他的错误，若因此而引起对方的反感，那你就不是一个良好的听众。如果要提出意见或批评，就要讲究时机和态度，不要太莽撞。不讲究方式和方法，无疑会将好事变成坏事。
有些人常喜欢把一件已经对你说过好几次的事情再说一遍，因为这是深埋在他心里最难忘的事情，或比较得意，令他高兴；或者比较伤心，令他不快。也有些人会把一个笑话说了多次后还当新鲜的东西，在这种情况下，作为听众的你，要有一种忍耐的美德。你不能对他说：这事你已对我说过好几遍了。这样做会伤害他的尊严，你唯一应该做的事是耐心地听下去。你心里应该明白，他是一个记忆力不好的人，你应该同情他，而且他是表示对你的好感和信任。
如果说话的人滔滔不绝，而你又毫无兴趣，觉得用时间和精力去应酬他十分不值得的时候，你应该用婉转的方法使他停止这乏味的话题，但最重要的是，不可伤害他的自尊。最好的方法是巧妙地引开他的话题，而谈别的话题，这个新的话题最好是他所不喜欢的题目。