第四十章
梦生出世
1
老蒯在孟府已经二十多年，从孟熙臣孟老爷直到现在，已经历过无数的事。所以，他这时从家人陈三的手里接过这块绑着一封信的石头，立刻意识到此事非同小可。于是叮嘱陈三和几个家人，这件事不要声张。然后就赶紧来到凡浩的书房。凡浩看到这块石头也有些纳罕，解下石头上的信，发现还有一张纸条，上写：此信搜于洋人约翰之身。
凡浩看了纸条，没有说话。
老蒯说，这封信，会是谁送来的呢？
凡浩想想说，你还记得吗，前些日子，开平公司去天津的一条货船被黑彪劫了？
老蒯说，记得，这事在街上都传开了，那个叫约翰的洋人，还让黑彪割了半截耳朵！接着看看凡浩，哦……大少爷，您的意思是说，这信是凤凰山上……？
凡浩不置可否，把信打开。这是一封用英文写的信。凡浩大致看了看，突然腾地站起来说，这是……鲍尔温写给墨林公司总经理的信，其中提到金达……原来早在为咱们买机器之前，金达和鲍尔温就已经预谋好了，先让金达办入关手续时故意出错，接着又在安装机器时做手脚，而且这个金达，已经拿了开平公司的银子……
老蒯说，哦，难怪咱的机器总出毛病！
凡浩咬着牙说，金达……这个王八蛋！
……
兰兰在回凤凰山的路上就已经感到身上不对劲儿了。回到青山寨时，天已微明。幸好这时黑彪仍在酣睡。兰兰匆匆换下衣服，勉强躺到**，就已坚持不住了。
黑彪听到兰兰的呻吟从梦中惊醒，起身看看，连忙喊人去把寨子里的女人叫来。这时猴二赶来说，他事先已从山下接来一个叫黄婆子的接生婆，一直住在山上，就是等着给兰兰接生。此时黄婆子也已经赶过来。黑彪和猴二等人就从屋里出来。
一会儿，黄婆子出来说，看样子是要早产了。
黑彪与猴二对视一下。
猴二有些
奇怪地说，怎么会突然早产呢？
黄婆子又说，还有……更麻烦的，刚才摸了一下，这孩子怕是……头朝上，这叫倒踩莲花，很凶险，十个这样难产的女人，得有八个……母子难保呢。
猴二看一眼黑彪，对黄婆子说，你小心就是了。
黄婆子应一声就赶紧进去了。
黑彪低声问猴二，都交代过了？
猴二会意地点头说，交代过了。
这时屋里突然传出一声高亢的婴儿啼哭。一个妇人奓着两手一脸喜气地出来说，恭喜黑掌门啊，是个男孩儿，将来肯定跟他爸爸一样，是个大英雄啊！
黑彪和猴二的脸色立刻沉下来，迅速对视了一下。
大牛匆匆跑来，朝屋里看着说，兰兰生了？
这妇人说，生了，是男孩儿，你当舅舅啦！
大牛立刻要闯进去，我……看看孩子！
妇人连忙拦住说，哎……不能进去……
大牛甩开妇人的手，已经进屋去了。
也就在这时，接生的黄婆子偷眼看一看，几个女人正围着兰兰忙碌，于是将婴儿抱到一边，突然倒过来，提着两只脚要塞进一只装满水的木桶。
大牛刚好闯进来，立刻大吼一声，你要干什么——？！
黄婆子惊了一下，连忙又将孩子抱在怀里。这时一个妇女走过来，赶紧将孩子接过去了。大牛上前一把揪住这个黄婆子，将她从屋里拉出来。
黑彪和猴二一看都愣住了。
大牛问，这个接生婆是哪儿的？谁找来的？！
黑彪问，怎么回事？
大牛说，她要把孩子塞进水桶淹死，幸好被我看见了！
黄婆子结结巴巴地说，我是……要给孩子洗澡……
大牛说，有这样洗澡的吗？你到底是什么人？！
猴二立刻过来说，大哥，这个女人交给我吧。
黑彪拉起大牛说，走吧，咱跟弟兄们喝一杯去，庆贺庆贺！
一边说着
，就将大牛拉走了……
2
腰窝煤矿已经停工几天了。井下的工人不得不重新用人工挖煤。但这时的井下因为安装了机械，掌子面已不适于人工采挖，如果再恢复过去的作业反而比安装机器之前的速度更慢。凡浩意识到，这种状况再持续下去，腰窝矿业的资金很快就又要出现问题了。
这天上午，凡浩正在书房里焦急地等待老蒯的消息。老蒯匆匆回来了。
凡浩连忙问，情况怎么样？
老蒯说，我刚在柜上查过了，眼下咱的银根又有些吃紧，现在天津那边的煤炭市价一路看涨，可咱的存煤已经不多，如果再这样停一段时间，不光损失太大，我们也要周转不开了。况且现在看来，恐怕要等的时间还不止一个月，就算按那个金达所说，这批机器部件从德国运到咱们这里，也还要重新报关，来了之后又要安装调试，这都需要时间啊！
凡浩点点头说，我们必须尽快想出一个妥善的办法。
老蒯说，是啊，我去井下看过了，现在这样的采挖速度肯定不行，太慢了，如果实在想不出别的办法就加大人力吧，我们总不能眼睁睁地坐以待毙啊！
凡浩突然回过头。美娟不知何时出现在书房门口。
美娟说，加大人力也不行，就算这样，岂不是又要回到从前的老路了吗？
凡浩点点头说，是啊，我们既然已经机械化了，不管怎样，只能往前走。
老蒯说，依大少奶奶的意思，我们下一步怎么办？
美娟说，我的想法……也不一定对。
凡浩说，你说吧。
美娟说，我想起周学熙周大人的外甥，就是你在美国读书时的那个同窗燕向楠，前一段时间他去烟台，现在是不是回来了？你曾经说过，他在美国学的是机械制造，如果他回来了，是不是可以……请他来矿上，看看这些机器究竟是怎么回事。
凡浩立刻说，对啊……好！
老蒯也说，大少奶奶的这个主意太好了！
（本章完）