第三十八章

祸起萧墙

1

孟府的人没有想到翠喜竟然会投环上吊。自从翠喜来到孟家，虽然整天在屋里跟凡华吵吵闹闹，但孟家人觉得，翠喜毕竟是吃过开口饭的。吃开口饭的人大都不肯将事情闷在心里，有什么不痛快的就会说出来。所以，这时一听说翠喜竟然做出这样的事，就连忙都拥进屋里来。也就在此时，凡浩从外面回来了。老蒯一见凡浩就说，大少爷，您快去看看吧。

凡浩问，又出什么事了？

老蒯说，二少奶奶上吊啦！

凡浩一听连忙过来。凡华的屋里，只见一张木凳已经被踢倒在屋子当中。翠喜将一根绫子搭在梁上，已经把身子吊起来。老蒯慌忙指挥着几个家人要将翠喜放下来。凡浩走过来，仔细观察了一下吊在梁上的翠喜，立刻对老蒯说，别动，先等一等！

众人一听都停住了手。

凡浩说，你们别管她。

老蒯说，大少爷，她……

凡浩冷笑一声说，你们还不懂吧，今天就让你们长长见识，来来，都过来看一看。凡浩说着将众人叫过来，指点着说，她这绫子挂得没过耳朵，这就不会有事，勒不死的。

众人仔细看了一下。果然，翠喜吊住自己的绫子并没有过耳朵。

凡浩点点头，对吊着的翠喜说，好啊，你要是不嫌累，就这么吊吧，什么时候吊不住了自个儿再下来！然后又对众人说，你们都做自己的事去吧！

众人一边偷笑着，纷纷散去。

……

骑河楼是小山街上的另一个酒楼。与庆丰楼不同的是，骑河楼是建在煤河的一个河汊上，骑着河心，所以这里的风景也就很好，尤其到了晚上，两岸星星点点的灯光映在河里，从骑河楼的窗子向外看去就如同仙境一般。凡华在这天晚上来到骑河楼的一个包厢，酒桌前已坐满了一群市井闲人。何里飘一见凡华立刻站起来说，哎，二少爷，今天这事儿我可替你做主了！

凡华翻翻眼皮说，什么事，你就替我做主了？

何里飘说，打你的秋风啊？

凡华哼一声说，凭什么？

何里飘振振有词地说，这理由么，说起来一共有三，第一，你孟家的腰窝矿现在做得顺风顺水，可着这滦州府都知道，又改股份制又买新机器，这井下的煤就像泉水似的咕嘟咕嘟往上冒，日进斗金啊，这还不该打你的秋风？

众人立刻响应，对啊——！

何里飘说，这第二个理由么，可就更有说道了，咱们这滦州府最红的蹦蹦儿戏名角儿，本来是大家享受的，却让你弄回家去当了夫人，卖油郎独占花魁，你说，该不该打你的秋风？

众人又是一阵哄笑。

何里飘又说，还有第三，听说嫂夫人已经身怀六甲，更是喜之大喜呀！

凡华沮丧地说，喜个屁！

何里飘眨眨眼问，怎么，莫不是二少爷头上染绿，受了乌龟气不成？

众人又一阵笑。

凡华说，我是狗咬尿泡，空欢喜一场啊！

车前子问，是……夫人小产了？

凡华说，她真小产了我还见点东西，唱的是《空城计》，连棵洋白菜也没给我怀上啊！大家一听又笑起来。何里飘一边笑着说，好啦好啦，有地不愁长嘛，来来，先喝酒！

一边说着端起酒杯。

凡华从骑河楼出来时已是半夜。小山街的半夜也是最热闹的时候。喝醉酒的洋人满街晃着走来走去。倚门卖春的女人也都花枝招展地出来，向街上的游人抛笑。空气里飘浮着一股甜丝丝的滑腻。凡华在街上走着，不觉来到赌局门口。想了想，就抬脚走进去……

2

早晨，美娟从屋里出来。老蒯立刻走过来，朝凡浩的书房那边看一眼，低声说，大少奶奶，跟您说个事儿。美娟问，什么事？老蒯说，二少爷，昨儿晚上可一夜没回来。

美娟听了一愣问，他去哪儿了？

老蒯说，听说是去小山街的骑河楼跟几个朋友吃饭，可吃饭也不能吃一夜啊？直到这会儿了，还没见人影儿。说着朝翠喜的屋里挑了下脸，那儿又闹呢。

美娟问，这事，大少爷知道吗？

老蒯说，大少爷昨晚半夜才回来，现在还在书房歇着呢。

美娟点点头说，先别告诉大少爷，你再让人出去找找吧。

这时凡浩从书房里出来，走过来问，什么事？

老蒯说，哦……大少爷，您起来了？

凡浩说，我听凡华那屋里，一嗓子一嗓子的，又闹什么呢？

美娟说，本来说，先不让你知道，现在就告诉你吧，是凡

华。

凡浩问，凡华怎么了？

老蒯说，二少爷，昨儿晚上一夜没回来。

凡浩皱起眉想想说，不用管他，大活人丢不了。然后又对老蒯说，我今天不出去，在书房跟矿上的李管事商量几件事，如果凡华回来了，让他来书房找我。

美娟说，等他回来，你别又跟他着急，有话慢慢说。

凡浩哼一声说，越来越不像话了，还夜不归宿！

说罢就转身回书房去了。

……

凡华从赌局出来时，走路已经有些摇晃。这一夜的手气背到屁股后头去了，输得只还剩了一身衣服，从里到外已经一无所有。这时在街上失魂落魄地走着，觉得肚子一阵咕咕地叫。看一看街边有个小饭铺，便折身走进来，要了半斤素炒饼，三两烧酒。一会儿，素炒饼和烧酒都上来了。凡华抓起筷子刚要吃，突然一双手伸过来，将他面前的素炒饼和烧酒都端走了。凡华刚要急，一抬头，见是两个赌场的人正站在面前。其中一个黑衣的胖子说，二少爷，够呔嗨啊！凡华苦着脸说，我还呔嗨什么啊，都跑到这种地方来吃素炒饼了！

黑衣胖子说，我们不耽误您吃素炒饼，不过是想提醒您一句，赌局的规矩想必您是知道的，天底下阎罗王的账都好欠，可唯独别欠赌局的账，这个账可是会打滚儿的！黑衣胖子说着，从腰里拔出一把明晃晃的匕首，又从碗里捏出一根饼丝，在刀刃上一放，饼丝就断了。黑衣胖子笑笑说，二少爷，再过几天您可就要小心了，看一看，胳膊腿儿还在不在自己身上！

这样说罢，两个人就转身出去了……

3

凡华垂头丧气地回到孟府。一进院子，老蒯迎过来说，二少爷，你可回来了。凡华没好气地说，我不回来怎么着，还死在外头？老蒯说，嗨，这一夜把家里人都急坏了。凡华一听倒乐了，说，这可新鲜，我以为像我这种姥姥不疼舅舅不爱的人，死在外头也没人惦记呢。老蒯说，您就别再说闲篇儿了，大少爷说了，等你回来，上他书房去一下。凡华连忙问，什么事？老蒯摇头说，不清楚。凡华想了想，就扭头先回自己的房里来。

凡华一进门，翠喜正坐在床榻上怒目而视。

翠喜问，你这一夜去哪儿了？是不是又去小山街的红春楼了？

凡华说，哪儿啊，我还红春楼？现在我这身上比脸都干净！

翠喜起身开始收拾东西。

凡华问，你，这是干吗？

翠喜哼着说，我算看出来了，这地方我是没法儿再待了！

凡华说，哎呀姑奶奶，你就甭再给我添乱了，再过两天，我这胳膊腿儿还在不在身上都两说呢！翠喜立刻停住手，回头看看凡华问，你……是不是借赌局的债了？凡华说是啊，这一夜，我借了一百二十多两银子，这种驴打滚儿的债每过一天就得长一百多两哪！翠喜哼一声说，你是不想活了，赌局的债你也敢借！接着眼珠一转想了想，有办法，找你大哥去！

凡华一下把眼瞪起来，找我大哥要银子？还赌债？那我可就真不想活啦！

翠喜冷笑一声说，看你那样儿！赌局的债你敢欠，冲你大哥要银子你不敢要？说着凑近凡华，现在腰窝矿上这么赚钱，你大哥也不能光一个人把着这些银子，矿是当初老爷子留给你们兄弟俩的，你也有份儿，冲他要个百八十两银子过分吗？他总不能独吞吧？

凡华这时已经没了主意，想了想点点头说，嗯……也是。

说罢又看一眼翠喜，就起身出来了。

凡华来到书房时，见大哥凡浩正在跟几个矿上的人商量事。他站在门外犹豫了一下，转身刚要走，凡浩已在屋里看见了，立刻叫了一声，凡华，你别走！说着从书房里出来。

凡华只好站住了。

凡浩问，你什么时候回来的？

凡华说，刚……刚回来。

凡浩又问，这一夜，你去哪儿了？

凡华吭哧了一下，没敢说话。

凡浩说，你夜不归宿只会去两个地方，要么赌局，要么妓院，说，去哪儿了？

凡华又支吾了一下说，我……去赌局了……

凡浩心平气和地看看凡华，点点头说，嗯，这一宿，输了多少银子？

凡华说，也……不太多，就一百多两……

凡浩突然吼起来，就一百多两？还不太多？！你好大的口气啊？！你知道这一百多两银子得挖出多少煤才能卖出来吗？你以为你是谁？开银号的吗？！

凡华朝院里看一眼说，大哥，咱……别在这儿说……

凡浩说，怎么，你嫌难看了？你还要脸啊？！

凡华说，我

是说……

凡浩说，既然你不要脸，我还给你留什么面子？！

这时凡华挺了一下脖子，索性拉下脸说，好吧大哥，既然你已经把话说到这个份儿上，我也就甭再顾什么脸不脸了，一句话，我要在柜上支一百二十两银子。

凡浩问，你要从柜上支一百二十两银子，去还赌债？

凡华说，对，另外还有一件事，我今天既然说了就都说出来，我每月的月份银子太少了！

凡浩不动声色地说，你说吧，怎么个少法儿？

凡华说，十几两银子，够干什么的？我好歹也是孟府的二少爷，出去不能太寒酸了。

凡浩眯起一只眼问，我如果，不给你加这个月份银子呢？

凡华说，那咱们就得说道说道了，这腰窝矿业可是当初老爷子留给咱们两人的，你总不能一个人这么把着，现在矿上这样赚钱，你每月还给我这点儿银子，你觉得合适吗？

凡浩嗯一声说，好吧，你给我说说……突然大吼一声，怎么不合适？！

凡浩这样说着，就在凡华的身上踹了一脚。凡华没防备，被踹了一个趔趄。凡华意识到又要挨打，转身撒腿就跑。凡浩随后追赶。兄弟俩在院子里转着圈地跑起来。凡华最后被追得无路可逃，抱着一棵槐树三下两下就爬上去。树枝随之发出嘎嘎的声音。

凡浩站在树下，冲上怒视着说，你给我下来！

凡华在树上摇摇头说，不，不下去。

凡浩说，你每月十几两的月份银子还嫌寒酸？你去赌局，吃酒楼，泡茶馆，逛妓院，吃！喝！嫖！赌！这十几两银子当然不够你挥霍的！你以为我不知道你在外面搞的那些名堂吗？我现在是忙不过来，还没时间管你，等我闲下来再跟你算账！

凡浩说罢，又叫一声，老蒯！

然后就转身回书房去了。

4

老蒯跟着凡浩走进书房。

凡浩余怒未消地对老蒯说，你去告诉柜上，从今天起，甭管什么理由，多一两银子也不许支给二少爷，甭管他说什么，如果有事，就让他来冲我说，谁支给他银子我跟谁算账！

老蒯应一声说，是，大少爷，明白了。

凡浩哼一声说，我就不信，我管不过来这个败家子儿！

……

孟府吃晚饭时，凡华和翠喜躲在屋里，都没敢出来露面。

美娟吃过晚饭回到自己房里，又坐在床榻上绣笔袋。这时杏花抿嘴笑着走过来。美娟抬头看看她问，你笑什么？杏花说，小姐，要我看，这孟府也幸好有大少爷这样一个人。

美娟问，怎么讲？

杏花说，要没大少爷，这院子里还指不定让他们闹成什么样呢。

美娟点点头说，是啊。

杏花说，我看这二少爷，还有那个翠喜，也就大少爷能镇得住他们。

美娟说，可大少爷这脾气，有的时候……也太大了。

杏花说，大少爷这样大的脾气，他们还闹成这样呢。

这时窗外又传来呜呜哇哇的声音。

杏花说，二少爷那屋里，又在放那个留声机呢。

此时凡华和翠喜正一边放着留声机，坐在桌前喝闷酒。凡华显然已经有些醉意，一手搂着翠喜，哼哼叽叽地说，你还……真说对了，我在这孟家，看着是个二少爷，其实……没人拿着当回事！翠喜冷笑一声说，现在知道了？以后啊，你别再拿自己当根儿葱了，没人用你戗锅啊！凡华说，可，欠的这笔赌债怎么办？一百二十两啊，明天就二百四十两了，这要是还不上，我的胳膊腿儿……哎哟……哎哟，可……可疼死我啦……

凡华突然用手捂住肚子，痛苦地弯下腰。

翠喜看看他问，你，怎么了这是？

凡华说，哎哟，我这儿……疼得厉害啊……

翠喜连忙扶着凡华躺到床榻上。这时凡华已疼得满床打滚。翠喜想了想，又看一眼**的凡华，转身去梳妆台取出自己的首饰盒，将王永昌事先给的鸦片和烟枪拿出来。

翠喜端过烟枪说，来，抽一口这个吧。

凡华睁开眼看看，惊讶地说，这是……大烟土？

翠喜说，什么大烟土，这可是长寿膏，好东西呢，我看你经常犯胃疼病，特意托人淘换的，专门给你备着呢！来，你抽一口试试，都说这东西比什么药都灵，保管立刻就不疼了。

凡华接过烟枪抽了一口，又抽了一口。果然，胃立刻就不疼了。

凡华眨眨眼说，哎，这玩意儿还真灵啊？

翠喜说，知道了吧？在这院里，也就我是真疼你！

凡华重重地叹息一声……

（本章完）