第三十七章
水落石出
1
凡浩已经预感到，周学熙周大人的这次英国之行很可能不顺利。果然，来到周府时，发现周学熙的脸色有些憔悴，情绪也不太好。周学熙将凡浩和蔡宣霖迎进客厅。凡浩看一看周学熙说，周大人，您此番英伦之行路途遥远，舟车劳顿，一定很辛苦啊。
周学熙叹息一声说，舟车辛苦倒没什么。
蔡宣霖说，这段时间，我们都翘首以盼，不知国际法庭的最终判决如何。
周学熙摇头苦笑说，唉，其实明眼人都能看出来，这场表面热闹，案情繁杂的诉讼早在开庭之前，我们丧失开平矿的所有权就已成定局，伦敦国际法庭的审判完全是在承认卖约有效的前提下进行的，一切诉讼只围绕着张翼张大人的个人得失纠缠，于我们大清国的利益毫无意义，这位张大人啊，我真无法想象，他如此做怎么对得起我们的列祖列宗啊！
凡浩问，这样说，伦敦这场官司，我们输了？
周学熙说，从表面看是赢了，可这张判决只是一纸空文，我们大清国根本无法收回开平矿！周学熙这样说着连连摇头，可悲啊，国之不强，难以为继……我这次从英国回来，去天津见袁世凯大人，袁大人听说了这件事的详细原委勃然大怒，认为张翼张大人从伦敦发回的电报中称，已收回开平煤矿云云实际并未办到，与朝廷谕旨相违。
凡浩问，袁大人，准备怎样做？
周学熙说，袁大人准备再次向朝廷参劾张大人！
蔡宣霖点点头说，对，是应该再次向朝廷参劾！
凡浩想一想，又问，您上一次说要兴建滦州煤矿的事，进展如何？
周学熙说，我这次请你们二位来，就是为商议这件事，我准备加速推动此事，现在看已经事不宜迟了。凡浩说，是啊周大人，眼下国际诉讼这条路是走不通了，我们只能用这种方式，建一个滦州矿，然后先以滦抗开，再以滦抵开，最后实现以滦收开！周学熙心情沉重地说，凡浩啊，国之危难，风雨飘摇，只有你们这样的年轻人才是国之栋梁，中流砥柱，可要担起责任啊！凡浩点点头说，周大人，我明白，国之兴亡，匹夫有责！
凡浩和蔡宣霖从周府出来，两人的心情都有些沉重。蔡宣霖说，咱们在街上走走吧。凡浩点点头，让老蒯先带着马车回去。然后，就和蔡宣霖一起沿街朝前走去。
蔡宣霖说，凡浩啊，看得出来，周大人对你很器重。
凡浩说，我觉得，周大人是一个很有民族气节的人。
蔡宣霖说，是啊，大清国如果多一些像周大人这样的实业家，恐怕状况就不会是现在这样了。凡浩说，可是，我觉得光有这样的实业家还不行，我们的官吏……
蔡宣霖朝前后看看，示意凡浩不要在街上说这样的话。
这时街上一个求亲放定的队伍喜气洋洋地走过。
蔡宣霖忽然说，凡浩啊，有件事，也许我的身份不该问。
凡浩说，什么事，您只管说吧。
蔡宣霖说，美娟过门后，你们夫妻感情……怎么样啊？
凡浩稍稍愣了一下说，嗯……挺好啊……
蔡宣霖点点头说，这就好。说着看一眼凡浩，有一句话，叫家和万事兴，美娟是我的女儿，所以我知道，她不能说是绝顶聪明，但也天生聪慧，很有悟性，你的事，她没少费心思。
凡浩说，是……
蔡宣霖说，所以，今后有事，可以多和她商量，听听她的想法。
凡浩深深地点了下头说，爸，我明白。
这时不知不觉已走到小山街口。蔡宣霖站住了，摇摇头说，怎么走到这条街上来了。然后又看一眼凡浩，我不喜欢这里，这是一片浮华之地，太过浮躁，我从这边走了。
蔡宣霖说罢，就朝另一条街走去。
2
凡浩独自走进小山街。
小山街上永远是繁华的。凡浩每次走在这条街上，就会想起小时候玩的一种游戏。将一些碱放到碗里用水化开，然后插一根苇棍，就可以吹出很大的气泡。这小山街上的景象就如同这样的气泡，光怪陆离，色彩斑斓，却又是一片虚幻，似乎随时都可以破灭。
凡浩无意中又走到仁和书寓的门前，停住脚迟疑了一下，就迈步走进去。
竺老板一见是凡浩来了，连忙迎过来说，孟少爷来得可真是时候啊，这一场就是小桃红姑娘，您请前面坐吧。然后又凑近说，您赏个耳音，想听……哪一段儿？
凡浩说，她上次唱的那段是……
竺老板想了想说，哦……是《忆真妃》，孟少爷还想听《忆真妃》？得嘞，我这就去告诉小桃红姑娘，孟少爷来了，想听她的《忆真妃》，她一准儿高兴。
竺老板说罢就匆匆地走了。
有人给凡浩端上干鲜果品，又沏了茶。这时台上的弦声响起。凡浩抬头，就见小桃红已经站在台上。小桃红淡施粉
妆，看上去温文尔雅。凡浩一下看呆了，越发觉得她像兰兰。小桃红此时也已经看到坐在台下的凡浩，深施一礼，便开唱道：
马嵬坡下草青青
今日犹存妃子陵
题壁有诗皆抱憾
人间无客不伤情
三郎甘弃鸾凤侣
七夕空说牛女星
万里西巡君请去
何劳雨夜叹闻铃
杨贵妃梨花树下香魂散
陈元礼带领军卒才保驾西行
叹君王万种凄凉千般寂寞
一心似碎两泪如倾
……
凡浩渐渐听得入神。只见台上的小桃红嘴动，却似乎声音越来越远……
……
到如今言犹在耳人何处
几度思量几恸情
那窗儿外铃声儿断续雨声儿更紧
房儿内残灯儿半灭冷榻儿如冰
柔肠儿九转结结欲断
泪珠儿千行万点点点滴红
这君王一夜无眠悲哀到晓
猛听得内官奏请驾登程
小桃红唱罢，已经下台去，凡浩仍还在出神。这时竺老板走过来，在凡浩的耳边低声说，孟少爷，您请里边歇着吧。凡浩便站起身，朝里面走来。
书寓的竺老板引着凡浩来到一间包厢。凡浩抬头看看，门楣上挂的牌匾写着：兰熏馆。凡浩走进来，屋子的中间有一张桌子，桌上已摆好酒菜。小桃红已经微微含笑地坐在桌前，可以看出还没有卸妆。这时见凡浩进来，连忙起身微微施礼说，孟少爷，请……竺老板说，孟少爷，您在这儿慢慢歇着，还想听什么，小桃红姑娘给您一个人唱就是了。
竺老板说罢就出去了。
小桃红起身为凡浩斟酒说，孟少爷，谢谢您过来捧场啊。
凡浩端起酒喝了，笑笑说，你唱得好啊。
小桃红掩口一笑说，孟少爷过奖了。
凡浩说，我……还是叫你常姑娘吧。
小桃红说，只要您高兴，随便怎么叫。说着又端起酒盅，孟少爷，为了表示谢意，您喝一杯，我喝三杯，好不好？凡浩连忙说，那怎么行，还是咱们一起连干三杯吧。
于是，凡浩和小桃红一起连干了三杯酒。
小桃红放下酒盅，看一看凡浩说，孟少爷好像……是一个性情忧郁的人。凡浩点点头说是啊，常姑娘刚才唱的那一段，“最伤心一年一度梨花放，从今后一见梨花一惨情”，真是动人心魄啊。小桃红说，哦，少爷说的是这一段：
最伤心一年一度梨花放
从今后一见梨花一惨情
贵妃呀是我一时顾命就误了你
好叫孤家痛悔忆旧情
再不能太湖池观莲花并
再不能沉香亭谱调清平
再不能玩月楼台同玩月
再不能长生殿里祝长生
我二人夜深私语到情浓处
你曾说但愿恩爱夫妻世世同
到如今言犹在耳人何处
几度思量几恸情
……
凡浩一边听着，不停地喝酒。听到这里，已经落泪。小桃红立刻停住口不唱了，慢慢走过来，坐到凡浩的身边问，少爷，您……怎么了？凡浩叹息一声说，好一个……到如今言犹在耳人何处，几度思量几恸情啊……小桃红的眼圈也湿润起来，说，少爷，您可真是个多情之人啊……来，我敬少爷一杯。凡浩这时已经有了些醉意，醉眼蒙眬中，看着小桃红似乎变成了兰兰，于是招了一下手说，兰兰啊，来……咱们再喝一杯吧……
小桃红问，少爷，您刚才，说什么？
凡浩仍在说，兰兰，我们，喝酒啊……
小桃红连忙说，少爷，您不能再喝了……
凡浩喃喃说着，兰兰，你不要管我……
3
美娟的房里，杏花仍坐在角落里抹泪。美娟走过来，把一块帕子递给杏花说，好了，别哭了，我知道你这次受了委屈。杏花说，小姐既然知道我是被冤枉的，昨晚为什么不替我说话？美娟看着杏花，笑笑说，你这么精明个丫头，怎么会问这样傻的问题啊？杏花说，我就是不明白，我昨晚一步也没离开过小姐，即使真想拿那个玉镯有这机会吗？
美娟点点头说，我当然清楚，我从一开始就清楚。
杏花说，我跟了小姐这么多年，我杏花是什么样，小姐应该是最了解的。
美娟说，我当然了解。我问你，你昨天中午去干什么了？
杏花说，是小姐让我……
美娟说，对啊，我再问你，既然你没拿那个玉镯，它又怎么会跑到你包袱里去呢？
杏花慢慢抬起头，看着美娟。
美娟说，好了，大少爷不是说了，这件事不要提了，后面自然会有分晓。
杏花叹口气说，幸好小姐和大少爷都是明白人，要不我们这做下人的……
美娟笑笑
说，你去厨房说一下吧，老夫人昨晚胃疼，中午熬的粥里放些姜丝。
杏花应一声就出来了。
杏花朝厨房走过来。忽然，远远看到翠喜从房里探出头，朝左右看了看又回去关上门。杏花觉得翠喜有些诡异，站住想了想，就好奇地朝这边走过来。杏花知道，凡华一早就出去了。这时走过来，从窗缝朝屋里一看，不禁大吃一惊。只见翠喜将衣襟撩起来，正在往自己的肚子上捆绑一个棉垫。杏花看了一阵，连忙转身回来了。
美娟见杏花慌慌地回来，连忙问，又出什么事了？
杏花说，小姐，你真猜对了！
美娟问，猜对什么了？
杏花说，我刚才看见翠喜的肚子……
美娟笑笑说，嗯，我知道了。
这时院子里传来凡华哼蹦蹦儿戏的声音。从窗子望去，只见凡华一手拎着鸟笼子，一手揉着核桃哼哼叽叽地朝院子里走来。这时老蒯迎过来说，二少爷你可回来了。
凡华站住问，又怎么了？
老蒯说，快去看看吧，您那屋里，又闹上了。
凡华一听赶紧朝自己这边走过来。
翠喜正躺在床榻上高一声低一声地呻吟。凡华进来一看，吓了一跳。
赶紧过来问，怎么了这是？
翠喜说，我……难受啊……
凡华问，哪儿难受？
翠喜哼哼着说，头疼，肚子……也疼……
凡华上下看看翠喜，这……到底是哪儿疼啊？
翠喜说，我这心里疼！你们孟家拿我不当人啊，我还不如个丫头啊……
凡华说，这……老这么疼也不是个办法啊？
翠喜说，你去给我买只脱骨扒鸡来，要庆丰楼的，我吃了就好了。
凡华说，那脱骨扒鸡又不是药！我找我妈去！说着转身就朝外走。
翠喜刚要拦他，哎了一声，凡华已经出去了……
4
孟夫人一听翠喜这时闹身上不舒服，立刻有些慌了，连忙让凡华去请美娟。这时美娟已经闻讯赶过来。孟夫人说，翠喜突然一会儿说头疼，一会儿又说肚子疼，这是怎么回事啊。美娟听了稍稍想了一下，看一眼凡华说，这种时候，可不能耽误啊。
孟夫人说，说的是啊，怕是要生了吧？
美娟说，还是请大夫来，看看是怎么回事。
孟夫人点头说，对，你不提醒我倒忘了，老蒯，你快去把街里的张先生请来。
美娟说，还是去请同济堂的黄先生吧，给翠喜彻底看一看，究竟是怎么回事。
孟夫人说，也好，那就去请同济堂的黄先生吧。
老蒯应了一声就匆匆走了。
黄先生来到孟府时已是下午，径直就被请到凡华的屋里。黄先生先是看了翠喜的气色，又坐到床榻前细心地把脉。孟夫人和凡华站在一旁紧张地看着。过了一会儿，黄先生站起身，示意孟夫人和凡华出去。孟夫人和凡华就和黄先生一起走出来。
孟夫人问，黄先生，您看，这是怎么回事啊？
黄先生笑了一下说，没有怎么回事。
孟夫人不解，与凡华对视了一下。
黄先生沉吟一下说，老夫人，有句话……不知当讲不当讲。
孟夫人说，先生请讲无妨。
黄先生说，二少奶奶……没有身孕。
孟夫人听了大吃一惊，连忙说，您……看仔细了？
黄先生点点头说，我知道，这种话是万不可轻易说出来的，人命关天的大事，自然不能掉以轻心，所以我慎之又慎，刚才反复摸了二少奶奶的脉息，肯定不会错的。
孟夫人想想说，可是……这怎么可能啊？她的肚子已经起怀了啊？
凡华想了想，突然转身哐地踹门进去，径直走到床榻前，抓住翠喜就往床下拉。翠喜被凡华这突如其来的举动吓得哇的一声尖叫起来，你……干什么啊？你不想要你的孩子啦？！
凡华一边拉着翠喜说，你少来这一套！到现在了你还跟我装洋蒜！一边说着，一边从翠喜的肚子上抓出她捆绑的棉垫扔到地上。凡华说，你骗了我这么多日子，整天蒙吃蒙喝！我说怎么你这肚子先是不见大，后来又光见大不见动静儿，夜里连碰也不让我碰，敢情糊弄我啊？！
翠喜恼羞成怒，索性撒着泼地跟凡华扭打在一起……
这时孟府里上上下下的人都站在院子里，听着凡华屋里的动静。过了一会儿，屋里安静下来，接着就见凡华摇摇晃晃地走出来。凡华身上的衣服已经被撕扯得七零八落，脸上也被抓出一道一道的血印子。凡华气哼哼地坐在门前的台阶上，低着头一下一下地运气。
屋里突然传出哐当一声，似乎什么东西倒了。一个女下人慢慢走过去，扒着窗子朝屋里看了看，突然哇的一声尖叫起来。
哎呀，二少奶奶上吊啦——！
众人闻听连忙朝屋里拥进去……
（本章完）