到了 1996年，一个叫李静的研究生毕业被招到文学杂志社。上任第一天，她就像打了鸡血似的给王小波写了一封信。“王老师，我可能要从您的作品爱好者升格为文学责编了。我已到《北京文学》当编辑，把最好的小说留给我吧！”

同年 8月，她来到西单老教育部大院一栋筒子楼，王小波头发很乱，依然爱笑。

当时王小波写了几个长篇，试过几家出版社，都不接受，还有的被认为思想有问题。“有一编辑说我在小说里搞影射，还猜出了在影射谁，我有那么无聊吗？”

聊天时，王小波总爱苦笑。可李静很坚持，问：“能把‘思想有问题’的小说给我看看吗？我怎么专好这一口儿呢？”王小波乐了：“行，你拿去看看，发不发都没关系，长篇啊，光这篇幅你们那儿就够呛。”

王小波用针式打印机把书稿打印出来，从纸页折叠处轻轻撕下，交到李静手里。李静低头一瞧，扉页上写着：“红拂夜奔。”李静把书稿抱回家，边看边怪笑不止。

几经周折后，李静所在的杂志社终于愿意发表，提出的条件是字数需要从 18万删到 3万。

王小波忍了，一口气删下了“王二”所在的主线，留下了红拂的故事，递交上去。

而李静心有不甘，私藏下《红拂夜奔》全稿，交给在文学系读研究生的朋友传看。那哥们儿读完，声称“三月不知肉味”，又给同宿舍的哥们儿传看，一时间在那个小范围内，“无人不谈王小波”。可两周后，连三万字的书稿也被退回，理由是内容里出现了牙签和**。

当时，王小波大量压箱底的作品，都和《红拂夜奔》有着相同的命运。比如同性恋题材的《万寿寺》，舞台剧《东宫西宫》《似水柔情》……每一部都巧思密布，心血用尽，结果都是一样，发不出来。

王小波说：“人活着都是为了要表演，所以才失去了自我。即便无处可去，也要永不屈服。我坚决不改了。我宁可写有滋有味发不出来的东西，也不写自我约束得不成样子的文章。在此我毫不谦虚地说，我是个高层次的作者，可是有些人却拿我当 16岁的孩子看待。”

小说无法发表后，王小波一个人去考了个货车司机驾照。他自嘲道：“以后活不下去，就当个货车司机吧。”