日本的北海道出产一种味道珍奇的鳗鱼，海边渔村的许多渔民都以捕捞鳗鱼为生，鳗鱼的生命非常脆弱，只要一离开深海区，要不了半天就会全部死亡。奇怪的是有一位老渔民，天天出海捕捞鳗鱼，返回岸边后，他的鳗鱼总是活蹦乱跳的，而其他几家全是死的。由于鲜活的鳗鱼价格要比死亡的鳗鱼几乎贵出一倍以上，所以没几年工夫，老渔民一家便成了远近闻名的富翁。周围的渔民做着同样的营生，却一直只能维持简单的温饱。老渔民在临终之时把秘诀传授给了儿子。原来，老渔民使鳗鱼不死的秘诀，就是在整仓的鳗鱼中，放进几条叫狗鱼的杂鱼。鳗鱼与狗鱼非但不是同类，还是出名的“对头”，几条势单力薄的狗鱼遇到成群的对手，便惊慌地在鳗鱼堆里四处乱窜，这样一来，反倒把满满一仓死气沉沉的鳗鱼给激活了。

一种动物如果没有对手，就会变得死气沉沉；同样，一个人没有对手，那他就会甘于平庸，养成惰性，最终导致庸碌无为。有了对手才会有危机感，才会有竞争力；有了对手，你便不得不发奋图强，不得不革故鼎新，不得不锐意进取，否则，就只有等着被吞并，被替代，被淘汰。