1.“科学”两字底用法。科学这一名词也很麻烦。英文中所谓Science与德文中所谓Wissenschaft意义就不一样。中国人所用的科学两字意义非常之多，尤其是在这两字时髦之后。定义是一件比较烦难的事，我们在这里不提出定义；我们以普通所谓自然科学为代表，说那样的学问是科学。这些学问当然有它们底特别的地方，这些特别的地方与其从对象底性质着想，也许还不如从方法着想。科学所用的方法或工具大致说来，约有以下三种：（一）试验，（二）观察，（三）理论。理论是任何学问底共同工具，所以科学方法底特别点是试验与观察。后二者彼此底分别非常之大，现在不提。有些人底成见是以试验为科学底工具，照此成见看来，试验的科学才是货真价实的科学。

以上是从方法着想，其实方法说了之后，我们也可以从对象着想。从对象说，科学底对象是能引用试验与观察这两方法底对象。照以上的成见说能引用试验底对象才是货真价实的对象。我们知道在实际上试验与观察互相为用连在一块的时候很多，但是，有只能观察不能试验的对象。即以自然科学底对象说，假如没有物理学底帮助，天文学底对象就只能观察不能试验。普通所谓社会学科底对象差不多都是无法引用试验的。也许有人在社会学科方面引用“试验”两字去形容他们所用的方法，果然如此，他们所谓“试验”根本不是自然科学中的试验，因为假如我们没有控制环境底能力，因而不能得到近乎“Other things being equal”底状态，我们根本不能引用自然科学中的试验方法。对于以试验方法为科学底必要条件的人，所谓“社会科学”不是科学。

2.科学以普遍的真为目标。本书不坚持此成见。照本书底分类法，以普遍的真为目标底学问都是科学。各种不同的科学当然有各种不同的对象；物理学底对象是物理，生理学底对象是生理，心理学底对象是心理，化学底对象也许不容易用文字表示，但它是某一方面的理则与其它的科学一样。理总是普遍的，无论是在哪一方面。社会学科底对象也是理，经济学底对象是经济底理。其余的社会学科底对象也许不容易看清楚，但它们对象之为某一方面的理与自然科学无异。理既总是普遍的，以理为对象的学问虽有方面底不同，而它们底目标总是普遍的真。（请注意这里所说的是学不是书，科学书中也许有杂的东西。）

知识论与科学相似，它底对象是普遍的理，但是，它底目标不是真而是通。由后说它不是科学，而是哲学类中的一门学问。知识论既以知识底理为对象，它底内容不应有假的命题，完整的能通的知识论底内容没有假的命题。本书所欲建立的知识论也许有假的命题在它底内容中，作者不敢担保；但没有作者所认为是假的命题。知识论与真假问题，以下即提出，本书底最后一章亦讨论此问题，此处不论。这里所要特别注意的是知识论虽以知识底理为对象，虽以普遍的真为对象，而它底目标不是真而是通。从对象说，它与科学一样，从目标说，它与科学不同。

3.知识论与任何学科底不同处。任何学科都承认知识是可能的，任何学科都蕴涵有知识底理，任何学科都至少“假设”一知识论。说“至少”假设一知识论者只是表示一学科所假设的知识标准也许不一致，而这不一致的标准也许牵扯到不同的知识论。假设这一名词意义颇多，本书在相当的地方也许要论及以下三大类的假设。在这里我们暂且只用英文名词表示一下，因为我们根本不预备讨论它们底分别。这三大类是（一）Hypothesis，（二）Assumption，（三）Postulate；而我们这里所说的假设不容易容纳到三者中任何一种底范围之内。它有英文所谓“Take for granted”底意义。说任何学科都至少“假设”一知识论是说任何学科都在无形之中至少承认有一摆在那里的知识论，不过在本科范围之内不作明文的讨论而已。

在这一点上知识论与任何学科都不同。它承认有知识底理，它还要承认有一至当不移的知识底理，也许它还要承认有理想的至当不移的知识论，但是，它不假设任何一知识论。别的学问可以假设一知识论，假设之后置之不理。知识论不能，假如它假设一知识论，它所假设的那一知识论实在就是它本身。说一门学问假设它本身，简直就是错误。我们要记住这里所谓假设底意义。一门学问的确包含它本身，但是，那完全是另外一回事。这里所谓假设没有包含底意义。科学可以假设一知识论，知识论绝对不行。

4.知识论不假设本身范围之外的知识论。别的学问，科学亦在内，既然假设一知识论当然也假设一所谓知识，因此也假设一所谓真。记住假设底意义；别的学问只以为有一所谓真摆在那里，根本就不去讨论它。知识论不能假设一所谓真。它不能假设一所谓真底理由也就是它不能假设一知识论底理由。它既以知识底理为对象，对于知识当然要得一理解，对于知识有一理解即对于真假有一看法。以知识底理为对象，也就是以真假底理为对象。它底对象不是某一方面底理，它底内容不是某一方面底知识，它底对象是知识之所以为知识，它所要得的是真之所以为真。别的学问，例如物理学，可以假设一所谓真，或真之所以为真，因为物理学底对象是物理，所要得的是物理方面的真，不是真之所以为真。知识论则不同，它底对象是知识底理所要得的就是真之所以为真。

就这点说知识论底目标之为通而非真也可以明白表示。知识论既以知识底理为对象，它所要得的结果是真之所以为真。但是真之所以为真既是结果就不能成为它本身底标准，可是，它本身也不能有别的标准。我们先从后一方面着想。假如甲知识论是否能成立底标准是真假，可是，所谓真假不是甲知识论本身所供给的，那么这所谓真假一定是乙知识论所供给的，果然如此，则甲知识论否认它自己本身，而承认乙知识论，这当然不行。照此看来，甲知识论是否能成立的真假标准应该是甲知识论本身所供给的。果然如此，有两点须注意。从消极方面说，以一知识论本身，所产生的真假底所谓，或真假底意义，作为它本身能否成立底标准；而又把这标准视为真假标准的确是不“客观”的。从积极这一方面说，如果我们不把这标准视为真假标准（实在也不是真假标准），而把它视为一知识论本身各部分是否一致底标准，那么，一知识论能成立与否就看它是否一致。这就是说，它底目标不是真而是通。一思想系统底一致与否就要看它底各部分是否遵守它本身底标准，如果各部分都遵守该系统本身底标准，我们说该系统一致，也可以说该系统通。照上面的讨论，我们说知识论底目标是通；它不是科学类中的学问，而是哲学类中的学问。