四百余年的黑暗时代过去了，希腊半岛的文明逐渐从沉睡中醒来。黑暗时代已去，黄金时期未至，中间这段过渡期被史学家称为“古风时代”。希腊的历史日渐清晰，因为希腊人开始用纸草书写。在15世纪印刷机问世以前，希腊人不厌其烦地把流传下来的文本抄了又抄，其中就包括希腊文学史上第一部个人作品《工作与时日》。

“北风越过马群遍地的色雷斯，吹到广阔的大海上，搅得海水汹涌翻滚，所到之处，大地森林发出吼声，山谷中枝叶繁茂的高大橡树和粗壮的松树被连根拔起，倒在丰产的大地上。”当赫西俄德写下这些句子时，他正端坐在一所建筑精良的温暖房舍里，遥望着风雪中的赫利孔山。也许，彼时的他还不知，自己笔下的这首长篇叙事诗将是后人研究希腊古风时代最生动的资料。

赫西俄德住在波俄提亚城的一个小镇上。他自称某天在山坡放羊的时候，遇见了缪斯女神，她向他的体内注入了诗的灵魂。此后，赫西俄德开始了诗歌创作。

和大多数希腊青年一样，赫西俄德痴迷于希腊大地上的神话故事，为此，他撰写了一部诸神系谱，但是关于这首长诗的真正作者有很多争议。赫西俄德唯一被后人明确认可的诗，是一首关于农民生活的田园诗，这就是《工作与时日》。

诗中，赫西俄德表达了对哥哥珀尔修斯的斥责和忠告。原来，他们的父亲去世后，兄弟俩在分配父亲留下的土地时产生了矛盾。珀尔修斯靠贿赂法官从赫西俄德手里骗去了一份土地，富足的哥哥从此游手好闲，奢侈享乐，最终穷困潦倒，又来求助弟弟。也许这只是作者因文学创作所需杜撰出的故事，但这都无关紧要，反正没人会怀疑他笔下多姿多彩的乡村生活。

传说，赫西俄德曾在创作比赛中赢了荷马，因为荷马歌颂英雄和战争，而赫西俄德更关心百姓和生活。他认为，人只有通过劳动才能增加羊群和财富，而且也只有辛勤劳作才能得到永生神灵的眷爱。在《荷马史诗》中，这些奖赏只属于英雄人物，而赫西俄德把劳动看作和战场上的英勇一样美好的品德，简单朴素的乡村生活给他带来了脚踏实地的价值观。对于赫西俄德和他的邻居们来说，财富就是“谷仓里堆满维持生计的口粮”而不求于人，名声就是受到村中所有人的尊重。古风时代的道德观核心就在于辛勤劳作。

为了教导他的兄弟靠双手经营好自己的生活，赫西俄德还写下了从事农事的规则。比如，用月桂树或榆树做犁杆才不会遭虫蛀；9岁的公牛耕田力气最足；云中的鹤鸣预示着雨季的来临；二三月份要修剪葡萄藤，否则葡萄就没有收成；在仲夏之时要吩咐奴隶动手建造谷仓。接着，他叮嘱这位让人操心的哥哥，夏季不宜饮酒过度，冬季不宜穿衣单薄。透过细致入微的嘱咐和教导，一幅早期农村生活的画面清晰地呈现在我们面前。

表面上看，这首诗是作者写给他哥哥看的，但有些部分，赫西俄德又站在百姓的立场上，毫不客气、言辞激烈地斥责统治阶级。他称呼这些人为“侵吞贿赂”的“巴昔琉斯”，一针见血地指出他们恣意做出的不公正判决。他借用正义女神来威慑嚣张的统治者，说神灵在“监视着人间的审判和邪恶行为”。可见，那个时代的希腊人已经形成基本的公民道德观，监督政府的所作所为，敢于反抗不公管理。

赫西俄德坦诚地告诉我们早期希腊社会的丑恶无耻，还说王公贵族们的奢侈生活都是寄生在农民的辛苦汗水上的。小农们生活在阶级压迫中，极端贫困，正所谓“遍身罗绮者，不是养蚕人”。在《工作与时日》里，我们可以听到农民揭竿而起的有力呼声，似乎此后的希腊民主改革者都是在赫西俄德的诗中应声而起的。

不过，赫西俄德所在的阶层本身也是剥削者。他理所当然地认为，农民应当雇佣几个仆役，计算好他们的食物，以便他们吃饱之后专心为雇主干活。他也嫉恨娶妻生子的代价，认为那些敢与丈夫同席而坐的妻子全都厚颜无耻。赫西俄德还认为，如果娶了一个依靠丈夫吃饭的妻子，会败坏自己的名声，懒惰是女人最可耻的恶行。“信任女人就是信任骗子。”赫西俄德的女性观近乎商业化，但这并非是他个人的好恶，而是古风时代常见的一种态度。