一个男孩从出生起，就必须朝着战场精兵强将的角色努力，否则将面临无情的淘汰。他先是被送到政府指派的检查员手中，检查员凭借自己的经验来判断婴儿的生存能力，以及将来成为勇士的可能性。健壮的孩子会交还给父母继续抚养，那些不幸羸弱的孩子会被抛到悬崖下的弃婴谷，因为他们将来一定是不会打仗的废物。

父母也无法按照自己的规划培养孩子，他们的使命就是帮孩子锻炼耐性，增强体质，为将来作战打下良好基础。斯巴达男孩经过检查员检验之后，还要接受父母的考验。母亲给孩子沐浴的时候，用的不是水，而是烈酒，出现**或抽搐的婴儿依然会被看作不健康的。父母从来不会把婴儿温柔地呵护在襁褓中，而是让他自然生长，锻炼他不怕黑，不挑食，不调皮，不撒娇，唯命是从，这样才能适应7岁之后的集体生活。

全民军事化是莱库古改革中影响最深远的一项。历史上从来没有第二个国家像斯巴达这样热爱战争，用毕生的精力去做战斗准备。战争是残忍的，他们的训练也严酷得让人难以置信。战士们的骁勇善战是他们一生自觉服从、忍耐和竞争的结果。

每年，满7岁的男孩都要离开父母，被编入公共的少年团队，由国家抚养。在这里他们既能学习知识又能得到训练，当然，文化学习只占很小一部分，能认字写字就足够了。孩子们更多的是参加各种体育锻炼，比如跑步、击剑、拳击和掷铁饼等。当然，他们的运动也不像其他希腊人那样是为了强身健体和体育竞技，军事价值才是真理。

少年团队的每个班级都由最勇敢的儿童担任首领，其他儿童服从于他，并设法胜过他。儿童首领有权向其他儿童提出要求，对未满足要求的人可以实行处罚。年长者还会在孩子中间制造矛盾，促使他们相互殴斗，锻炼他们的勇气和耐力。

集体生活异常艰苦，孩子们要光脚走路来锻炼脚力，训练时赤身**。12岁以后，他们要把头发剪去，无论冬夏只有一件单衣可穿，并且露天过夜，睡在自己割来的干草上。他们只能徒手割草，手上经常划满伤痕。训练之后就跳到冰冷的河水中洗澡，因为温水和软膏一类的东西会让人意志软弱，而寒冷和坚硬能够磨炼他们的抵抗力。这些孩子，从来不曾体会过舒适的感觉。

常有国王或官员来观看孩子们的战斗演习。那是一种非常残酷的搏斗，双方没有任何武器，没有任何保护，赤手空拳的同时允许用各种方式攻击对手，踢打、撕咬，甚至更残忍的方式都可以。只要打倒对方，就会获得荣誉和奖赏，越强势的胜利者越有可能在日后被任命为军事首领。男孩们通常在搏斗前一晚用小狗来祭神，因为狗象征着机灵和勇猛。然后，他们把公猪当作对手演练一番，为第二天的比赛做准备。

斯巴达人过着苦行僧的生活，尤其是受军事化训练的人。给他们分发的食物很少，就是为了让他们在吃不饱时学会去偷，无论什么场合，都鼓励他们去偷。偷窃成功的赢得光荣，而失败的不仅会受到主人的惩罚，回来还会挨打，因为这都怪他没有成熟的偷窃技术。

每年，这些青少年还要接受一次纯粹为了锻炼意志的鞭笞。不知道训练员为什么要把地点选在阿尔忒弥斯神庙前——女祭司站在一旁，手持女神像，口中不断鼓动执鞭者再狠些，直到鲜血溅到石柱上。而从头至尾，被鞭打的男孩都不能发出一声哀号，不能求饶，也不能畏缩。这也是一种考验男子汉骨气的仪式。

终于熬到20岁，他们可以被编入正式军营了。在这里他们开始接受为期10年的正规军事训练，也是在这里，他们蓄起象征勇猛的长发。到了30岁，他们经历了前一半人生的艰辛磨砺，终于拥有公民身份，可以与长辈共同用膳，也可以结婚成家了。但他们依然要保持军营中15人一团的组织模式，平时一起扎营，每天坚持出操，随时准备应征作战，直到60岁方可退役。

平日经受紧张训练的战士，一旦到了战争时刻，反而少了很多严格的纪律管束。战前准备时，他们终于能够梳一梳头发，整理一下容貌，装饰一下武器和服装。日常待遇也提高了，训练也放松了，青年们高高兴兴地出发，个个跃跃欲试，对战争的危险毫无恐惧。斯巴达人在出征时才能过上轻松舒适的生活，这一点恐怕世所罕见。

斯巴达男人一生饱受磨砺，充满汗水和鲜血，但从小受到的教育让他们把战斗当作天职，视战斗荣誉为生命。

这也是全体斯巴达人的价值观。如果说男人的使命是战斗，女人的职责就是生养最优秀的孩子，是男孩就锻炼他的体力与意志，是女孩就把她培养得健康强壮。所以，斯巴达很重视优生优育，甚至可以为此借用别人的丈夫或妻子。

战士出征前，斯巴达母亲从不表现出挂念和心疼。她们深明大义，严肃地告诉儿子：要么与你的盾牌同归，要么就死在盾牌上。

可是再严格的训练，也不能保证百分之百培养出优秀士兵。而且，这样的体制也未必对所有人适用，那些无法承受艰苦军事训练的人将面临悲惨的命运。人们的侮辱鄙视自不必说，还会被冠以“瑟缩者”的恶名。瑟缩者只允许穿着有彩色补丁的衣服，剃掉一半胡子，像很多野蛮文明的惩罚一样，这也是侮辱他们的一种方式。在广场上，他们备受嘲弄，亲戚也因受牵连而唾弃他们。他们没有参与公共事务的权利，没有女人愿意嫁给他们，甚至也没有男人愿意娶他们的姐妹。