以刑为体，以礼为翼，以知为时，以德为循。

——《庄子·内篇·大宗师第六》

在个人道德修养上，老子曾言：“吾有三宝，一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。”庄子心中也有“人生宝”，即以刑为体，以礼为翼，以知为时，以德为循。

南怀瑾先生对我们说，“以刑为体，以礼为翼”，这两句的意思合起来就是，光是自己管理得很严格是不够的，必须要了解“礼”的精神。即一个人要做到随时随地的没有杂念，没有恶念，没有妄念，无论何时何地都抱着虔诚恭敬的态度，待人接物，不管做什么，都对自己很严谨，慎独自敬，自尊自重。

一个入定的人看起来好像在想什么东西一样，但实际上没有想，因为他随时在入定的状态。人的心境做到了永远在定中，在清静无为的状态上，根本不需要自己管理自己，不需要像刑法一样来管理这个念头。所以，光是“以刑为体”还不够，还必须“以礼为翼”，以真正的定慧精神辅助自己，然后学会处世之道。

曾有一人去深山中的寺庙找禅师问道。禅师问：“你到这儿来是干什么的？”那人说：“我是来修佛的。”禅师答：“佛没坏，不用修，先修自己。”所谓“人者心之器”，即人的器官由心灵左右操纵。心可以观看、听闻、行走、站立、欢喜、愤怒、悲哀、快乐、冷酷、仁慈、叹息、恐惧、威严、傲慢、亲切、随和、爱恋、憎恨、羡慕、思索、反省，等等。世上最坚强的人，就是能够驾驭心灵的人。

提到修身自处，想起一则禅宗故事。龙虎寺禅院中的学僧正在寺前的围墙上画一幅龙争虎斗的画像。图中龙在云端盘旋将下，虎踞山头，作势欲扑，虽然修改多次，却总认为其中动态不足，适巧无心禅师从外面归来，学僧就请禅师评点一下。无心禅师看后道：“龙和虎的外形画得不错，但龙与虎的特性不甚明了。龙在攻击之前，头必须向后退缩；虎要上扑时，头必然自下压低。龙颈向后的屈度愈大，虎头愈贴近地面，它们也就能冲得更快、跳得更高。”学僧们非常欢喜地受教道：“老师真是一语道破，我们不仅将龙头画得太向前，虎头也太高了，怪不得总觉得动态不足。”无心禅师借机说教道：“为人处世，参禅修道的道理也一样，退一步的准备之后，才能冲得更远，谦卑的反省之后才能爬得更高。”

正是“手把青秧插满田，低头便见水中天；身心清净方为道，退步原来是向前”。龙为兽中之灵，虎为兽中之王，禅者乃人中之贤，以退为进，以谦为尚。从禅理中求道，为人处世，当进则进，当退则退，当高则高，当低则低。

庄子下面的话依旧是讲进退有据，高低有时，“知”即智慧的成就，“以知为时”可以引用孔子在《易经·系辞》中所讲的“进退存亡之机”来解释。一个人，天下大事也好，个人做事也罢，要了解自己什么时候该进一步，什么时候该退一步，随时随地知道自处之道。“以德为循”，随时在道德的行为上，知道自己人生的方向和路径。

人贵自知，进退自如，方能智慧处世。你是谁？你在做什么？你要如何生活？你希望到达什么高度？“这世界退立一方，让任何知道自己要往何处的人通过”，人生犹如一张地图，必须找到目前你所在的准确位置并确定最终的目的地所在，才能描绘出一条清晰的生命轨迹。

面对人生的波澜，应做到“猝然临之而不惊，无故加之而不怒”。每个人都是被上帝咬过的苹果，只因上帝特别喜爱某些人的芬芳，所以才对他咬得特别重。生活给予每个人的都不会太少，只要你好好珍惜其中的一二，并不断用心血去打造，就能拥有生命的芬芳和幸福的生活。

以刑为体，以礼为翼，以知为时，以德为循。人生如下棋，深谋远虑者胜，只有统筹整盘棋局，走好关键的棋着，才能奠定人生的胜局。关键时刻的进或退、左或右、舍与得、是与非的选择都将影响你的人生格局，而要做出正确的抉择，不仅要靠生活的积累、生命的积淀，更要读懂经营人生的艺术，谙熟进退自如的自处之道。