圣人以不束缚、不歪曲、不干涉的无为态度来为人处世，以自己具体的无为的行动来影响教化人民，清静无为，以德化民，不施酷法，不用苛政，正己化人，使人民不知不觉地处于浑厚的淳风之中。

南怀瑾先生说，所谓“行不言之教”，是说万事以言教不如身教，光说不做，或做而后说，往往都是徒费唇舌而已。推崇道家、善学老子之教的司马迁，在其自序中，便引用孔子之意说：“我欲载之空言，不如见之于行事之深切著明也。”

老子认为“处无为之事，行不言之教”，是为上智。不言之教的确是人生智慧的最高境界，但很难做到。唐朝著名的诗人白居易，曾以一首七言绝句，讽喻老子：“言者不如智者默，此语我闻于老君。若道老君是智者，如何自著五千文。”南怀瑾先生风趣地说，白居易的这首诗是打趣老子最为诙谐的一个，一语中的。老子既然推崇“不言之教”，为何又洋洋洒洒写了《老子》呢？关于这一点，有一个有趣的故事。

老子原本为周朝的国家图书馆馆长，后见周朝日趋衰败，不可救药，便抽身离去。他骑着一头青牛，只身前往西域。要到西域去，必须经过一个关口，即函谷关，两面两座高耸入云的山峰对峙，中间有一条深险波折的羊肠小道。守关的长官叫关令尹喜，是一个学识渊博、颇有见地的人。这日，他到城头瞭望，见辽阔碧空中一团紫气自东冉冉而来，尹喜料定今日必定有圣人到来。果然，没过多久，他在关上远望，看见一个人骑着青牛缓缓而来，风度非凡，细看原来是名重一时的伟大思想家老子。

尹喜亲自打开城楼上的大厅，请老子坐下，端茶倒水，忙个不停。 老子不卑不亢地坐下，朝窗外一望，只见黄土平原延伸到天际，苍苍茫茫，没有尽头。函谷关地势险要，路上人来车往，一目了然。尹喜恭敬地对老子说：“我仰慕您的道德学问，想拜您老为师。” 老子道：“我已老了，腹中空空，没有什么学问，怎么好意思开口教人呢？” 尹喜见他推托，便半开玩笑半正经地说：“您满腹经纶，如果不留下些东西来，恐怕很难走出这个函谷关的。” 老子知道无法推托，便接过尹喜递上的笔，一口气在竹简上洋洋洒洒写下了五千个字，这就是后世称为《老子》的一部书。因为这书上篇开卷谈“道”，下篇首章谈“德”，所以又称《道德经》。老子之所以自著五千文，一方面由于守官长官的“胁迫”，另一方面也是知音难觅。尹喜拿起老子写了字的竹简，认真拜读，最后决定放弃官职，与老子一同出走西域，后来人们还看到他们两人一起在流沙里行走。

虽然只是传说，但也可以看出老子著书立说并非为了沽名钓誉，白居易自是错解了圣人了。提及“不言之教”，便又联想到佛经中一个异曲同工的故事——拈花微笑。这个如诗般的动人故事，将心灵修养觉悟妙不可言的境界展现得淋漓尽致。

相传释迦牟尼佛在灵山会上，手里拈着一朵花，对着大众微笑，听说就在那拈花示众和微笑之间，已经把所有的佛法都道尽了，把生活的智慧和艺术说得清晰明澈了。然而，会上的大众，都面面相觑，不知道佛祖说的是什么。这时座中有一位叫摩诃迦叶的弟子，却对佛祖报以会心的微笑。师徒之间心领神会，释迦牟尼便对摩诃迦叶说：“吾有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，付与迦叶。”

这一拈一笑间便传递了一切，也包容了一切，它绽放了心灵的和谐、完美与圆融。觉悟是一种智慧，它是长时间思考后灵感在一瞬间迸发出的光芒，它也是历经人生后那无言的微笑。

世间的道理大多相同。

古代有位宰相的妻子非常重视儿子的前途发展，她每天不辞劳苦地劝告儿子要努力读书、要有礼貌、要讲信用、要忠于国君。而宰相却是早上离开家去上朝，晚上回来就博览群书，处理政务。爱儿心切的夫人终于忍不住说：“你别只顾你的公务和书本，你也该好好地教化指点自己的儿子啊！”宰相眼不离书地说：“我时时刻刻都在教育儿子啊！”言传不如身教，身体力行，更能将自己所要讲述的道理形象深刻地表达出来。

拈花微笑，不言之教，一切尽在不言之中，又何必一字一句地点明呢？