何为天下？只有在个人的眼中，天下才有意义。对于你个人来说，你就是天下，因此才有“天下兴亡，匹夫有责”的说法。维护天下一统是每个人双肩上的一副重担，敢于背负这副担子，你的天下才能安宁。

魏惠王的儿子襄王，就是那个“望之不似人君”的不成器的公子哥儿，居然一开口就问孟子：“天下恶乎定？”给人以小人说大话的感觉：他竟然也想平定天下！孟子并没有因为反感这个人而缄口不言，而是认真地对他进行了一番关于统一天下的开导。南怀瑾先生认为，孟子所讲天下“定于一”的道理，是中国历史哲学的不二法门，即必须要“天下统一”或“天下一统”，才有长久的安定。其实，这种“天下定于一”的思想与儒道是同源的，老子也曾说“天得一以清，地得一以宁”“侯王得一以为天一正”。

人人都希望天下太平，生活安定，所以都希望天下统一。中国人自古就有大一统的思想观念，它包括很多方面：在地理概念上，它是指国土统一，“天无二日，土无二王”；在政治概念上，它是指全国上下高度一致，听命于最高统治者，“夙夜匪解，以事一人”“尊天子，一法度”；在时间概念上，它是指长久统一，千秋万代江山永固；在民族概念上，它是指“夷狄进至于爵，天下远近小大若一”。以“统一”为政治理想，其根本原因在于人们在现实生活中亲身体验到了分裂割据给国家、民族带来的深重灾难。正如孟子描绘的“争地以战，杀人盈野；争城以战，杀人盈城”，还有曹操的“白骨露於野，千里无鸡鸣”等，都是国家分裂、战乱频繁给百姓带来灾难的写照。与此形成鲜明对照的是，在统一的政治秩序下，社会生产的发展相对迅速，民众的生活相对安定，国家的安全相对能得到保证。这无疑是比较理想的局面，可以实现人们向往的“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”的盛况。由此可知，在中国历史上，对战乱的厌恶、对和平的渴望及对中央集权的追求，使得统一既是统治者的政治抱负，也是广大普通民众的意愿。

中华民族的禀赋中似乎就蕴含着强烈的群体精神，其反对分裂、维护统一的信念的悠久与坚定，在整个人类历史上都是独一无二的。这是中华民族能够以大民族、大国家的形式数千年岿然屹立的根本原因之一。

纵观中国历史，可以发现，中国一直是以天下一统为主流。从夏开始，至今大约四千一百多年。让我们先来宏观地看看在这漫长的四千多年中中国的统一与分裂的情况：

夏，14代17王，大约500年，统一的国家。

商，17代31王，大约550年，统一的国家。

西周，11代12王，275年，统一的国家。

以上三代是中国第一种国家统一的形式。

春秋，100余诸侯国，大约300年。

战国，7个强国，30余小诸侯国，大约250年。

以上两段是中国创立新型统一国家的过渡时期，也是国家分裂时期，但不是通常意义的分裂时期。

秦，两任皇帝，15年，统一时期。

楚汉相争，近5年内乱（分裂）。

西汉，13帝，210年，统一时期。

新，1帝，15年，统一时期。

东汉，14帝，196年，统一时期。

三国，61年，分裂时期。

西晋，4帝，52年，统一时期。

东晋南北朝，11帝，273年，大分裂时期。

隋，4帝，38年，统一时期。

唐，22帝，290年，统一时期。

五代十国，73年，大分裂时期。

北宋，9帝，167年，统一时期。

南宋，7帝，150年，大分裂时期。

元，15帝，163年，大分裂内乱时期。

明，16帝，277年，统一时期。

清，11帝，276年，统一时期。

1840年后的160年里，只算中华人民共和国近50年基本统一，其余时间全部记为内乱、外侮、分裂时期。

根据以上粗略的总结，可以分析出中国历史前两千年基本统一，后两千年（秦帝国之后）中，统一时期比分裂内乱时期要多几百年。从总的方面说，中华民族的统一占据了主流，分裂内乱终归统一。有一个基本规律是，强盛的中国全部是统一时期，积贫积弱的中国全部是分裂内乱时期。世界上没有一个国家像中国这样历经如此多的分裂内乱后，最终回归统一潮流！

为何如此？因为中华文化孕育了胸怀天下、追求统一的思想观念和爱国情怀。民族团结、国家统一，是中华民族共同的价值观，深深烙印在中国人的民族意识中。一部中华民族发展史，就是各族儿女为团结统一而不断奋斗的爱国史。班超投笔从戎，抗敌御侮；祖逖闻鸡起舞，立志拯救国家于危亡；文天祥丹心报国，辉映千古；林则徐痛击鸦片祸殃，捍卫民族利益与尊严；伟大的革命先驱孙中山，为追求民族独立、民主自由和民生幸福付出了毕生精力。这种“天下兴亡，匹夫有责”的爱国精神，使得中国历史上出现了短暂的分裂后，有更多的人为国家统一而奋斗。特别是20世纪三四十年代，面对日本帝国主义的野蛮入侵，中华儿女坚持国家和民族利益至上，誓死不当亡国奴，同仇敌忾、共赴国难，前仆后继、浴血奋战，以气吞山河的英雄气概谱写了惊天地、泣鬼神的壮丽史诗，再次迎来了国家的统一和天下太平。

《三国演义》中有一句被广泛传诵的名言，即“天下大势，分久必合，合久必分”。纵观中国古代历史，虽然分少合多，但是确实有此趋势。这也提醒了生活在和平年代的人们，要居安思危，以天下为己任。在和平年代，防微杜渐，同心协力，维护国家的统一和社会的和谐，为平安、自在的生活而奋斗。