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早上看守来过以后，唐泰斯刚把床从墙边挪开，听到三下均匀的叩击声，于是马上跪在地上。

那边的27号告诉唐泰斯可以动手了。

唐泰斯立刻行动起来。当唐泰斯把半个身子伸到洞里，他手撑着的地面像是要塌，唐泰斯急忙缩回身子，一大堆土和石块都陷了进去，正好在他挖的洞下面又有一个洞，土和石块都掉了进去。

一个人从洞里钻了出来。

唐泰斯一把抱住这位新朋友，然后把他拉到窗口，借着透进来的一丝光线，打量他。他个儿不高，头发灰白，眼睛深邃有神，清瘦的脸庞上刻满深深的皱纹，额头挂满汗珠，衣服破烂不堪，看样子有65岁。他就是法利亚长老。

两个人都是那样的兴奋，使他们暂时忘记了这是牢房。

“只有不让看守看出一丝的破绽，我们才能放心地做我们的事情。“27号说着，弯下腰，轻松地举起了一块大石头，然后又放回洞口。

“这块石头拆得太马虎了，你大概是没有工具吧？”27号摇着头说。

27号是有工具的，凿子，钳子，撬棍，他都有，而且都是他自己做的。看到那些工具，唐泰斯在惊奇中不得不佩服他的智慧。更让唐泰斯惊奇的是他已经把洞挖了50尺。

接下来的时间里，两个人开始商讨挖洞的事，洞的走向直接关系到他们的生命安危以及能不能顺利逃走。可是他们面临的问题却似乎是无法战胜的，长老由于计算的差错，把洞挖向了死路。如果重新改变方向挖，那么所需要的时间是无法想象的——那条洞长老整整花了两年的时间。而且石块和土的堆放，更是无法解决的难题。

长老既为认识唐泰斯感到高兴，可也难以掩饰内心的沮丧和绝望。

唐泰斯已经从长老的身上看到了奇迹是可以在逆境中诞生的，他不甘心，一个老人能做到那样，那他为什么不能呢？

唐泰斯沉思片刻后对长老说：“我有办法了！”

长老从牢房里挖过来的暗道是跟外廊一个走向，离外廊不过十五尺。唐泰斯的办法是从暗道的中央按“丁”字走向挖一个岔道，就可以通到外廊，上去后把哨兵打死，他们就可以逃跑了。

这是一个很不错的主意，但对于要把哨兵打死，长老却不愿意做，觉得这是一种罪过。他劝唐泰斯还是等待时机。只要一有机会，他们就采取行动。

唐泰斯随长老钻进地道，到了长老的牢房。

长老是一个神奇的人物。他能根据从窗口射进来的阳光，知道确切的时间。他说现在只是12点一刻。长老有许多的“宝贝”，除了他挖洞的工具，还有他写的“书”。而纸、笔、墨水，都是他自己制造的。这些东西都藏在两个地方，一个是壁炉前的一块石头背后的洞里，另一处是床头后面的暗洞，上面严严实实地压了一块石头。

长老把他的宝贝拿出来一一展示给唐泰斯看。书的纸是用了两

件衬衫和许多手帕做的，内容是关于意大利王国的；笔约有6寸长，画笔杆粗细小棍子上用线绑了一根细长的软骨，末端呈鸟嘴形，中间劈开，几乎跟真的笔没有什么区别；制作笔的小刀是用一只铁的旧蜡烛台做的；墨水是用壁炉里的烟灰与酒调配的。

尤其让唐泰斯匪夷所思的是长老竟还有灯。这同样是他做的，灯油是从吃的肉上挑出肥的，把油熬出来。火种是两片火石，而火柴则是他装得了皮肤病，向狱中要的硫磺。

看着长老的这些“发明创造”，唐泰斯想像长老这样聪明机敏、思想深刻的人，一定能帮他解开惨遭不幸的谜团。

于是，唐泰斯把自己的经历讲给长老听。

唐泰斯讲后，长老深深沉思了一阵，然后开始了他的分析和推理，长老的分析与推理又不断地激发着唐泰斯的记忆，为长老提供新的证据。在长老缜密的分析中，两个人浮出了水面：唐格拉、维尔福。

长老让唐泰斯一直混沌的大脑豁然开朗，也把唐泰斯心中复仇的火焰点燃了。

从长老的牢房回到自己的牢房后，唐泰斯一下子倒在了自己的**。晚上看守过来的时候，他看见唐泰斯两眼发直，满脸怒容，一言不发。

这天正好是星期天，长老过来请唐泰斯分享他的面包和酒。

唐泰斯随长老过去。这时他的脸色已经恢复了平常的样子，但是透出一股严厉和坚定，以表明他的某种决心。

长老锐利的眼睛已经看出唐泰斯在想什么，他说：“我真后悔帮你查明真相，跟你说了那些话。那些话在你心里种下了复仇的种子！”

唐泰斯微微一笑，既不否认，也不承认，他提出向长老学习知识。

两个人当天晚上就拟订了学习计划，而且第二天就开始付诸行动。唐泰斯有着非凡的记忆力，而且理解力强，加之他有着强烈的学习意愿，六个月后他已经开始能说西班牙语英语和德语了。

唐泰斯再也没有提起逃跑的事。

至于长老，唐泰斯发现他一天比一天忧郁，似乎有一桩心事时刻在折磨着他。一天，他在自己牢房里焦躁地转着，突然停下高声喊道：“啊！要不是那个哨兵！”

“只要您同意，立刻就不会有哨兵。”唐泰斯说。

“啊，年轻人，我早就对你说过了，我对杀人这种事深恶痛绝！”长老还是不赞成杀人。他倒希望哨兵能又瞎又聋，这样他的计划就可以实施了。

转眼三个月过去了。这天，长老告诉唐泰斯机会已经来了，不过他要唐泰斯向他保证，不到万不得已不杀哨兵。

唐泰斯没有理由不答应。

长老这才拿出他的计划图。图上包括着他和唐泰斯各自牢房和连接两间牢房的地道，地道中部是一条狭长的暗道。暗道通到哨兵所在的走廊下面。在那儿挖一个出口，并设计好机关：某个哨兵只要踏上机关，就会一下子掉进洞里，然后把他捆了，堵上嘴巴。他们就从走廊

的窗口跳出去，用绳梯爬出围墙，这样他们就可以逃走了。

挖出来的土也得到了解决，就是把土揉成细细的细末，分别从两个人牢房的窗口抛出去，借海风的力量把土吹走，不留任何痕迹。

完成这份计划至少需要一年的时间。

唐泰斯的眼睛里禁不住放射出喜悦的光芒。

当天两个人就信心百倍地挖起来。

一年零三个月后，洞终于挖成了。获得新生的机会伸手可触，然而这天长老发病了。这是一种可怕的、致命的病，在入狱一年前，长老已经犯过一次。治这种病只有一种药，它藏在长老的床腿里。那床腿是空的。

唐泰斯急忙把长老送到他的牢房，扶到**。

长老的双手和双脚仿佛刚从冰冷的水里出来似的直打哆嗦，这意味着长老的病就要发作了，长老及时向唐泰斯交待着发病的症状，以及他应该做的事情。

刚刚交待完，那病就猛烈地发作了。长老脸色变成酱紫色，口吐白沫，大声喊叫起来。幸好长老已经向唐泰斯交待过了，唐泰斯急忙用被单把他的嘴捂住，不让他喊出声音来。这样折腾了两个小时后，长老死死地躺着，全身发僵，跟死人一样。

唐泰斯拿起刀子塞进病人的牙缝，使劲把紧紧咬着的牙齿撬开，把那药水一滴一滴倒进嘴里，一共倒了十滴。这是长老交待好的。

唐泰斯目不转睛地看着长老。

时间悄悄地溜走了，一个小时过去了，长老毫无动静。唐泰斯不由害怕起来，他担心时间太长，被看守发现。唐泰斯把双手插在头发里，静静地等着。

终于，长老的眼睛动了，嘴里发出一声轻微的叹息，身子动了一下。

“啊，醒过来了，醒过来了！”唐泰斯惊喜地喊着。

唐泰斯忽然听到了看守的脚步声，于是他一下子冲到地道口钻了进去，然后把头顶的石板盖好，回到自己的牢房，坐到**。

看守是来送饭的。

唐泰斯顾不上吃饭，等看守一走，他就到了长老那边。

“没想到还能见到你！”长老对唐泰斯说。长老的意思是在他发病时，唐泰斯完全可以自己一个人逃跑的。

明白过来的唐泰斯急得脸涨红了：“我会把您撇下吗？难道您以为我会做出这种事？”

长老告诉唐泰斯，他现在腿和右臂动弹不了，已经没法走路了。

“没关系！我们可以等，等一星期，等一个月，哪怕等两个月，等到您的身体恢复了，我们再逃也不迟。”

长老劝唐泰斯自己逃走。

“您不走，我也不走。”唐泰斯非常庄重地把手伸给长老，“我发誓，只要您活着，我决不离开您！”

长老被唐泰斯的真诚所感动。长老吩咐唐泰斯必须把走廊下的暗道填上，防止哨兵走在那个地方发现异样，并要唐泰斯明天等看守来过以后，再来看他，他要把心中的秘密告诉唐泰斯。

（本章完）