前几年，我们又开展了一次针对封土下地宫水银的调查检测。此前，我们已经开展过三次检测研究，都是进行采样检测。这次我们采用了一种全新的技术，合作方是华南师范大学华南先进光电子研究院，他们通过激光捕捉空气中的水银原子，然后进行分析。根据前期的调查，我们已经知道秦始皇陵地宫存在着水银异常现象，而且因为水银的特性，它会在自然状态下随时挥发。

2016年夏季，趁着高温时节，我们又进行了一次测量。当时天气非常炎热，有利于水银的挥发。这次主要测量空气中汞原子的含量，因为汞不像其他元素，它在大气中以原子形式存在，差分吸收激光雷达(DIAL)技术能够测量大气中的汞浓度。这一技术的灵敏度极高，就连浓度只有1~2ng/m3的大西洋上空的汞含量都可以利用该技术测得。

激光设备从封土区域上空的三个方向进行扫描，扫描的数据被处理成浓度图。我们发现，封土西坡上有一个汞浓度升高的区域，在南部、东北偏东区域也有相应的强烈的汞释放区域。

经过模拟实验，我们确定了汞浓度（大约10ng/m3，高于一般环境的浓度）升高区域的大小。结合风速和风向，可以计算出汞的挥发均匀地延伸到距离土堆表面20米的高度，我们估计出了汞的自然挥发的一个大致的量。用这个大致的量乘以陵墓已建成的时间，我们得到汞在空气中的总挥发量为1吨左右。

这些成果已于2020年公开发表了。