1075年，苏东坡在密州修复城北旧台，苏辙为这个台取名超然台，出自老子和庄子的思想：超然物外。1076年暮春的一天，苏东坡登上超然台欣赏风景，写下了这首词：
望江南·超然台作
春未老，风细柳斜斜。试上超然台上看，半壕春水一城花。烟雨暗千家。
寒食后，酒醒却咨嗟。休对故人思故国，且将新火试新茶。诗酒趁年华。
读《望江南·超然台作》，我们可以发现，苏东坡将诗、茶、酒这三个元素巧妙地连接在一起，构成了一个完整的场景。这首词所显现的生活模式，贯穿了苏东坡人生的每一个阶段，甚至每一个时刻。
春天还没有老，把春天拟人化，实际上说的是，春天还没有过去。微风习习，柳枝斜斜地飘**。登上超然台眺望，护城河里只有半满的春水微微**漾，满城都是缤纷竟放的花朵。烟雨之中的家家户户，显得有点朦胧。
寒食节过后，酒醒之后常常叹息，不要对着老朋友思念故乡了，不如点上新火来煮一壶新茶。趁着年华还在，写写诗，喝喝酒。
上阕写春天的景象，下阕写自己的感怀。这是比较表面的解读。如果细细品味，会有新的发现。春未老，这是人对春天的感受，感受到了春天的活力。春天不是静态的，是活的，有生命力的。那么，这个感受从哪儿来的呢？是从微风中的柳树上感受到的。
“春未老，风细柳斜斜”，这里藏着一个人，这个人看到了柳树在风里斜斜地飘**，引起了一种感动。“试上超然台上看”，试着去超然台，不是很正式地去，好像兴之所至。上了超然台看到了什么呢？“半壕春水一城花。烟雨暗千家。”河里面一半是春天的河水，而满城是缤纷的花，还有烟雨里变得朦胧而悠远的千家万户。
上阕从表面看，是写春天的景色，那个人隐藏在景色后面。我们读的时候，只看到景色，忘了人的存在。实际上，这是人的行动。什么行动呢？因为感受到了柳树上春天还在，就去了超然台，看到了“半壕春水一城花。烟雨暗千家”。
下阕是在抒写这个人的感怀。寒食之后，喝酒喝醉了，醒过来之后就叹息。叹息意味着遇到了不开心的事。“休对故人思故国，且将新火试新茶”，意思是这个人是在异乡遇到了老朋友，免不了要聊聊往事，但想了想还是算了吧，在这样一个春天，正好有新茶，不如喝茶。“诗酒趁年华”，在时光流逝里，年华老去，要珍惜生活里的诗和酒。
下阕把这个人的情绪写了出来，这是一个怀有心事的人。此时再去读上阕，又会有新的理解，上阕呈现了一种模式：一个怀有心事的人，当他从现实里抽离出来，去体验季节的流转，去观赏自然的风景，去高处远望自然中的人世间，好像一切都变得淡然了。
“烟雨暗千家”，千家万户构成了现实世界，各种冲突、各种是非在烟雨中变得模糊，变得遥远，变成了静态的景物。写词的人本来也是“千家”里的一家，现在却以观赏者的视角回看日常现实。这确实是最简单的一种自我治愈：即刻融入自然，一切的烦恼都会变成一种观赏的对象。我好像游于物之外。
这首词的下阕写的是酒、叹息，老朋友相聚、思念故乡、喝茶，最后用了一句“诗酒趁年华”。一方面是现实中琐碎的事情在慢慢消磨着生命，另一方面是时间迅速流逝，不如趁着年华还在，写写诗，喝喝酒。写诗，是为了心灵的陶冶；喝酒，包括喝茶，是为了身体的愉悦。在时间的流逝里，苏东坡透过“诗”和“酒”让身心安宁、愉悦。在平庸的日常里，我们每一个人都可以透过“诗”和“酒”去创造生命的美和喜悦。
这首词的上阕是回到自然，下阕是诗和酒的升华，两段构成了一种组合。“烟雨暗千家”“诗酒趁年华”这两句词，是自然、诗、酒、时间这几个元素的组合。因为有了“烟雨暗千家”这样一个背景，“诗酒趁年华”就有了和“及时行乐”不一样的沉静和明亮。
苏东坡还有一首词：
浣溪沙·细雨斜风作晓寒
元丰七年十二月二十四日，从泗州刘倩叔游南山。
细雨斜风作晓寒，淡烟疏柳媚晴滩。入淮清洛渐漫漫。雪沫乳花浮午盏，蓼茸蒿笋试春盘。人间有味是清欢。
元丰七年（1084）农历十二月二十四日，苏东坡跟泗州刘倩叔一起游览南山。这首词写的是游览的经历。
冬天的早晨，细雨斜风，天气微寒，淡淡的烟雾和稀疏的杨柳，使得初晴后的沙滩更加妩媚。洛涧进入淮水后，茫茫一片。上阕写了两个变化，从阴雨到天晴，从河流的狭隘到开阔。
下阕又是一个变化，时间的变化，从早晨到中午。午盏，是午茶的意思。中午了，就要开始野餐。首先是茶，宋代人煎茶，讲究茶泡的颜色，以乳白色为贵，所以说“雪沫乳花浮午盏”。其次是春天的蔬菜。古人在立春时用蔬菜水果、糕饼等装盘馈赠亲友，叫春盘，这里指的是野餐时吃的蔬菜，特别点出了两种用来调味的菜，一是水蓼的嫩芽，二是蒿笋。水蓼是一种野菜，可用来调味，有点像胡椒，嫩芽可以生吃。水蓼的花在古代也有离愁的意思，李煜有一句诗：“莫更留连好归去，露华凄冷蓼花愁。”（《秋莺》）
最后一句“人间有味是清欢”，人间虽然有很多烦恼，但还是可以活得有滋有味。这是一种理解。另一种理解是，人间最有味道的还是清淡的欢愉。“清欢”，代表了苏东坡对于快乐的理解。如果勉强找一个词来形容的话，可以说这是一种“轻享乐主义”，也是“微醺主义”。“人间有味是清欢”，不是凭空而来的，是经过了从狭隘到开阔，从阴雨到晴朗，在时间的流转里，在午茶的清香里，在新鲜蔬菜的调味里，慢慢浮现出人间真正的滋味，一种清淡的欢愉。
这首词在结构上和《望江南·超然台作》是一样的，上阕是融入自然，从狭小到开阔，隐含着自然规律；下阕讲人的审美努力，喝茶、喝酒、美食、写诗。当自然作为一个背景，作为人所指向的归宿，人的审美努力就显得生机勃勃，创造出丰富而内敛的意义。前面一首归结为“诗酒趁年华”，后面一首归结为“人间有味是清欢”。一则是动态生命的向上生长，一则是静态生命的向内品味。苏东坡用了“一张琴”“一壶酒”“一溪云”，为身心在人世间找到了安顿的所在。