1.绝望，会吞噬人生信仰和职业操守

清政府里发生“大地震”，诸多军政要员纷纷落马。消息很快传到锦州前线，让济尔哈朗、阿济格、多铎等人感到脖梗发凉。

济尔哈朗召集国公以上级别的将官，开了一个小范围会议。

在会上，济尔哈朗面色凝重地对众人说：“你们大概都知道沈阳发生了什么，你们心里一定很清楚，皇上为什么如此动怒。不管涉案人员与我们私人关系如何，我们都没有资格为他们感到悲伤、高兴或者愤怒。因为，他们的今天，很可能就是在座各位的明天。

“我们做奴才和臣子的，以效忠皇上为己任，以实现皇上的目标献身而光荣。所以，无论我们所处的环境有多苦，面临的对手有多强大，都不是偷奸耍滑、违令不行的借口。我们唯一要考虑的，就是如何攻破锦州城，击败祖大寿和洪承畴。

“皇上命我为前线总指挥，我一定对皇上的信任、前线战事结果负责。但是，话又说回来，无论你们是何身份，在我这里，只是一个以战死为目的、不打半点折扣执行命令的战士。如果你们敢犯类似前任将官的错误，就休怪我不客气。

“今天，我们之所以要开这个会议，就是要求诸位绷紧神经，做好打硬仗的心理准备。我们准备越充分，把困难考虑得越全面，取胜的希望也就越大。请大家积极献计献策，我们对锦州应该采取什么手段，才能让战事取得突破性的进展！”

多尔衮都被惩罚，其他人就不敢再有任何侥幸心理。诸位贝勒、大臣纷纷开动脑筋，想办法，出主意，提出很多不错的建议。

济尔哈朗把大家的建议综合在一起，弃其缺点留其精华，达成克隆皇太极在大凌河城的用兵策略，依靠坚固工事，困死锦州。

济尔哈朗把八旗一分为四，在锦州城外，每面均驻扎8营士兵。营地与城池中间，挖一条深沟，沟边修筑垛口。相邻的两旗中间，挖一条长沟。

清军在城下、营外，每天24小时不间断地巡逻，防止宁远明军偷袭、城里明军突围。

清军改变围城方式，祖大寿亲自上城巡视。他望着城下如潮水般的兵营，延绵不断、深不见底的壕沟，10年前大凌河城发生的一幕一幕，又在他的脑海浮现。

10年前，清军包围大凌河城，城外清兵蜂屯蚁筑，沟壑纵横，城内里无粮草，外无救兵，架骨为薪，人肉为食。大凌河城与守城的将士，最终成为天朝大国丢弃的鸡肋，一代名将不得不为命乞降。

不，锦州不会成为第二个大凌城。在1641年1月~1641年4月间，他与洪承畴利用多尔衮的麻痹大意，在城内囤积了大量的粮草。最让人放心的是，一代名将洪承畴，已经调集8位总兵、统领13万精锐部队在宁远驻扎，为与清军大决战做积极的准备。

祖大寿也召开了守城将士的动员大会，叫将士们安心守城。锦州城内囤积的粮草，支撑半年没有任何问题。一旦清军粮草不济，宁远13万大军就会与清军决一死战。

攻城在于攻心，夺城在于夺志。

济尔哈朗深谙战场心理学，他命舌尖齿利、善于忽悠的士兵组成宣传队，每天到城下对明军展开宣传攻势，以瓦解锦州守军的斗志。

一天，清军宣传队刚到城下，城上巡逻的蒙古兵对他们喊道：“广大清军兄弟们，别瞎忙活了，有空回家看看，家里守活寡的老婆已经跟别人跑了！”

清军宣传队员也不示弱，“上面是蒙古族兄弟吧？自古满蒙是一家，咱们不打自己人。以前天下就是咱蒙古人的，和尚朱重八把咱们赶到大漠，这么大的血海深仇，不能不报啊。现在是咱们跟朱明王朝算血账的时候了，你们这些草原上的雄鹰，应该立即掉转枪口，为我们的祖辈讨还血债才是！”

城上的蒙古兵喊道：“兄弟，别替你们的主子吆喝了。你们主子连自己的儿子、兄弟都不放过，还装什么善良的大尾巴狼？赶紧回去告诉你们的主子，你们是来打仗的，不是支援锦州建设的，有本事就架梯攻城。承蒙你们的睿亲王协助，我们城里的粮草，足够我们吃两三年的，你们就别做困死我们的春秋大梦了！”

清军宣传队员反唇相讥：“才能吃两三年啊？我家皇上的目的就是困死锦州，不计时间，不计成本，誓把锦州变成第二个大凌河城。放心吧，我们不会攻城的，锦州迟早是我们的。我们有足够的耐心，一定能等到你们吃自己人的肉、烧自己人骨头那一天。”

这几句话，切中城上蒙古士兵心头的伤疤。10年前大凌河城内人人相食、架骨为薪的惨状，浮现在他们的眼前。

洪承畴出关已经6个月，锦州人也没看见援兵的影子。他们从洪大帅那里得到的唯一消息，就是命他们坚持、再坚持，等等、再等等。

现在，蒙古人不知道自己在坚持什么，也不知道洪大帅在等什么。

锦州城，犹如清军挖的巨坑，几万明军傻傻地站在坑里，眼睁睁地看到清军往坑里填土，默默地等着充满血腥味道的黑土，从他们的脚踝漫上头顶。

蒙古人突然意识到，他们已经陷入绝境。死亡，会成为他们某一天唯一的选择。回头看看身边的战友，也许有一天，自己就会成为他们多活一天的食物。

绝望，会吞噬人生信仰和职业操守。

绝望的蒙古士兵，决定不再为他们无能的雇主等死。以那种方式去死，虽然悲壮，但无价值。最起码对他们和他们的家人来说，毫无价值。

锦州外城城防负责人，蒙古贝勒诺木齐、台吉吴巴什、津浑决定向清军投降，派两个亲信深夜出城，与济尔哈朗取得联系，约定1641年5月6日夜献城投降。

要想人不知，除非己莫为。

1641年5月5日，诺木齐、吴巴什、津浑准备献城投降的事儿，就被人密报给祖大寿，外城蒙古人要在5月6日晚上举事。

锦州城分内城和外城，内外城为唇齿关系，相互依赖。外城由蒙古雇佣军把守，内城由祖大寿负责。祖大寿听说诺木齐等人要拿外城当作投名状，投靠清军，自然万分焦急。

祖大寿连夜调派人马，悄悄抵达外城，并派人通知诺木齐等外城负责人：祖大帅今晚要巡视外城城防，负责人要前去迎接、陪同。

做了亏心事，就怕鬼叫门。诺木齐、吴巴什、津浑等人，在这个特殊时刻，自然是百般提防祖大寿。祖大寿深夜前来，是不是他察觉到什么了呢？

蒙古人考虑不了那么多，操起兵器与内城明军公开宣战。一时间，锦州城内人喊马嘶，杀声震天。

济尔哈朗一直密切关注锦州城内的动向。当他听到城内传出喊杀声，就命阿济格、多铎等人率兵赶到城下支援。

城上的蒙古人见清军前来支援，迅速放下绳索和软梯。率先冲到城下的两白旗军，顺着绳索和软梯轻松地登上城头，在城上齐吹号角，下城夹击内城明军。

清军突然出现在城内，让内城明军措手不及。在敌情不明的情况下，祖大寿放弃外城，撤入内城。

清军一举占据锦州外城，蒙古将士自都司、守备以下86名官员、男女家小共6211人全部投降。济尔哈朗派人将这些蒙古男女老少及一切器械送到义州安置。

皇太极得知济尔哈朗攻破锦州外城，非常高兴，下令沈阳城八门同时敲响得胜鼓，以此激励对漫长战争心生怨气的臣民。

尽管锦州危在旦夕，祖大寿虽然着急，但很冷静。他凭借多年与清军作战的经验判断，看似不可战胜的清军，也是强弩之末。只要洪承畴严格执行当初制定的作战策略，锦州之围不日可解。

为此，祖大寿特地派人告诉洪承畴，锦州城内粮食还可以维持半年，清军暂时拿锦州没办法。援军不能被清军表象欺骗，一定要以我为主，以车营慢慢逼进锦州，不能轻易交战。