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人生许多事，明知不可为，为何仍要为之？

德祐元年（1275年），南宋临安城里，朝野上下乱成一团。面对节节推进的元朝大军，南宋各级官员，纷纷抛下年仅四岁的宋恭帝赵?（xiǎn）弃职逃命，已经66岁的太皇太后谢道清，为此在临安朝中张榜痛斥公开逃窜的各级官员：“我朝三百多年，对士大夫以礼相待。现在我与新君遭蒙多难，你们这些大小臣子，不见一人出来救国。我们有什么对不起大家？你们内臣叛官离去，地方守令舍印弃城……平日读圣贤书，所许谓何？乃于此时，作此举措，生何面目对人，死何以见先帝？”

大宋眼下崩溃在即，对于许多人来说，那些史书上“疾风知劲草，板**识诚臣”的训导，早已被逃生的恐惧所笼罩，以状元出身的宰相留梦炎（1219—1295年）为首，文臣武将们纷纷弃官逃命。南宋，这个自靖康之变以来就南渡偏安的政权，眼下已摇摇欲坠。

危难时刻，另外一位状元出身的官员，挺身而出。

那是南宋宝祐四年（1256年）以20岁之身就荣膺状元的文天祥（1236—1283年）。眼下，这位39岁的昔日状元，正担任赣州知府。

当得知朝廷诏令天下勤王，这位“体貌丰伟，美皙如玉”的美男子状元，捧着勤王诏书痛哭流涕，尽管少年英才高中状元，但这位生性耿直、敢于在当时讽刺当权宰相贾似道的年轻官员，在南宋朝中并不受待见，为此他一度被贬，仕运坎坷。

文天祥刚硬正直，但也不是那种清汤寡水式的保守官员，他“性豪华，平生自奉甚厚，声伎满前”，是个懂得生活享受的人，但或许这是一种排遣仕途坎坷、心情抑郁的方式，当国家遭遇危难，各级官员纷纷出逃之时，他却痛哭流涕，变卖家产，毁家纾难，宁可让自己过上最苦的日子也要“尽以家资为军费”，倾尽所有：打元兵去。在那个民族、国家危亡时刻，他散尽家财，东拼西凑，甚至联结了赣州境内的少数民族，终于集合起一支一万多人的队伍向临安进发勤王，对此有朋友劝阻他说：“元兵三路直逼临安，而你却带着一万多人的乌合之众去以卵击石，这跟赶着一群羊入虎口有什么区别？”

这位状元出身的地方官员，对此回答说：我又何尝不知，但国家危难，眼下征召天下勤王，却“无一人一骑入关者，吾深恨于此，故不自量力，而以身徇之”。

尽管南宋皇族和朝廷要员看他，只是个低级的地方官员；那些畏死逃避的同僚，也只当他是个孤军冒进的“傻大憨”。但他早已抱定必死之心，要与国家社稷共存亡。在江苏虞桥，他临时组织、毫无作战经验的勤王义军，被凶悍且久经战阵的元兵屠戮殆尽，他率领残兵退保余杭，德祐二年（1276年），在危难之中，他被风雨飘摇的南宋朝廷任命为临安知府，协助拱卫京师。

元朝大军逼近临安城外的皋亭山，在敌兵震赫前，比文天祥先12年考中状元的左丞相留梦炎开溜了，然后右丞相陈宜中也脚底抹油了。

临安城内的凤凰山皇城中，此时已几乎无人来朝，只有这位憨直的状元知府文天祥和少数一些官员，还毕恭毕敬伺立在老迈的太皇太后谢道清，以及五岁的宋恭帝赵?左右，无人可用的太皇太后谢道清，只得颁发懿旨，任命文天祥为右丞相兼枢密使，全权负责与城外元军主帅伯颜的谈判事宜。

当王朝即将覆灭，南宋皇族们放眼望去，才发现那些他们寄予厚望的权贵高官，却纷纷仓皇逃命；而那几个他们压根不当回事的低级官员，却始终坚守岗位，甚至不惜远道千里勤王。

那些当初共富贵的人，都逃跑了；剩下那些他们看不入眼的人，却选择了与他们同生死、共患难。

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在中国1300多年的科举史上，一共产生过600多位文状元，其中有45人由状元而官至宰相，即为状元宰相。在宋朝，状元宰相有北宋的蔡京，以及跟文天祥同时代的留梦炎。

眼下，状元宰相留梦炎已经弃官潜逃，另外一位宰相陈宜中，也撇下幼稚的小皇帝和老迈的太皇太后开溜了，剩下一个最后的烂摊子，等着赵家人自己收拾。

就在这个时候，文天祥挺身而出。

临安城的陷落，只是时间早晚的问题。身为元军统帅兼宰相的伯颜对此志在必得，可他没想到的是，那位在南宋危亡之际出任宰相的文天祥竟然敢跟他抗争辩论。恼怒之中，伯颜命令将文天祥拘押起来。被拘押的这一天，是德祐二年（1276年）农历正月二十四日。

11天后，二月初五日，已经走投无路的南宋小朝廷，最终在临安向元军投降。

与149年前经历靖康之耻（1127年）灭亡的北宋一样，南宋，也已接近穷途末路。眼看大厦将倾，可仍有人在力撑危局。

为了拱卫赵宋帝国最后的血脉，协助名将李庭芝一起抗击元兵的进士陆秀夫，在南宋朝廷于临安投降元朝之前，秘密护送着赵宋皇族最后的血脉：七岁的赵昰和五岁的赵昺，出走福州。

临安之降后三个月，1276年五月，陆秀夫和赶来护驾的张世杰一起，在福州拥立赵昰登基，是为宋端宗。此后，被元军押解北上的文天祥，也在途中逃脱南下，历经九死一生辗转来到福州，并被任命为右丞相知枢密院事。

尽管叛降元朝的文臣武将众多，但在南宋最后的末日，仍然有人在用卑微却高贵的生命，誓死捍卫着这个他们热爱的祖国：从坚守淮东的姜才、李庭芝到坚守重庆的张钰，以及团结在福州小朝廷周围的文天祥、陆秀夫、张世杰——这些散落在国家各个角落，仍然在坚持战斗的文臣武将们，早已将生死置之度外，因为他们早已决定，要用自己的鲜血，为大宋谱写出最后的光辉。

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人生许多事，其实并非看不透，也不是愚忠，而是那些从小到大接受的教育，不允许我们背叛心中的信念和良知。

与甘心投降的留梦炎等人相比，在南宋大厦将倾时，文天祥、陆秀夫和张世杰等许多“不识相”的痴情男儿，却仍在为这个国家奔走呼吁、奋力抗争，直到流尽最后一滴血。

与当初在江西赣州组织兵马勤王一样，从元兵手中逃脱的文天祥再次出发，从1276年七月到1278年十一月，他先后组织义兵，一度收复了被元兵占领的江西赣州、吉州、徇州等地，然而在永丰，他再次遭遇败绩，“妻妾子女”都被元兵俘虏；而在进军广东潮州的过程中，他的军队又开始流行瘟疫，并夺走了他剩下的唯一的儿子。

他已然一无所有，却仍然在坚持战斗。

他率领着最后的残兵一路转战，最终在退到广东海丰时，被元将张弘范的部队突然袭击。猝不及防的文天祥最终被捕，仓促之中，他吞下脑子（龙脑）试图自杀，没想到自杀失败。

这是他第一次自杀。

元将张弘范要他跪拜，他坚持不拜，张弘范又要求他写信劝降陆秀夫和张世杰等人，没想到文天祥却说：“我无法保卫自己的父母，又怎么可能教别人背叛自己的父母？”他宁死不降，在被元军押解前往追击宋军时，他写下了千古闻名的《过零丁洋》：

辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。

山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。

惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。

人生自古谁无死？留取丹心照汗青。

在广东崖山，南宋的最后一战也最终到来。

1278年，年仅九岁的赵昰在流亡的途中病逝，随后陆秀夫和张世杰又拥立七岁的赵昺为帝继续抗战。不久，1279年二月，陆秀夫和张世杰率领着残余的十多万南宋军民，与元兵展开了最后的战斗。

宋军最终惨败。面对重重包围的元兵，不愿屈服投降的陆秀夫，毅然决然背着八岁的宋帝昺投海自尽。在得知陆秀夫和宋帝昺跳海自尽的消息后，张世杰仰天长啸、泪流满面地说：“我为赵氏尽心尽力，一君亡，又立一君，如今又亡矣，不知天意为何？”最终在飓风中，张世杰也跳入滚滚波涛之中，追随那个他为之奉献所有的王朝而去。

在整个崖山之战中，南宋最后残存的十多万军民，或在战斗中壮烈牺牲，或不甘受辱投海自尽，至此，南宋彻底毁灭于崖山的怒海波涛之中。

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当时，被扣押在元兵船中的文天祥，全程见证了崖山之战的惨烈。南宋灭亡后，张弘范在广东崖山刻上了“镇国大将军张弘范灭宋于此”的碑文，并让人再次押来文天祥，引诱他说：“你的国家已经灭亡了，丞相您对宋朝的忠孝已经倾尽全力了。如果你能用对待宋朝的忠心，来对待当今的圣上（忽必烈），那么一定还可以当上宰相！”

对此文天祥泪流满面地说：“国亡不能救，为人臣者死有余罪；又怎么能够背叛国家，不与之同生共死呢？”一席话，说得张弘范也动了恻隐之心，于是，他命人护送文天祥北上大都（北京）呈见忽必烈。

文天祥再次自杀求死，在路途中，他绝食八日，没想到仍然不死，于是他放弃绝食，决定与元朝人周旋到底，最终以求一死，为大宋殉葬。

许多年后，常常有人说，文天祥为何不再次自杀？其实，一求速死固然痛快，但这种把牢底坐穿，始终坚贞如一的信念，却比“引刀成一快”来得更为艰难，所以这也是选择将牢底坐穿的甘地、曼德拉等人的伟大之处，而在世界范围里，文天祥，是比他们更为古老的精神典范。

在元大都，忽必烈让九岁的宋恭帝赵?（xiǎn）出面劝降文天祥，当看到宋恭帝一身蒙古人装扮出现在牢狱中时，文天祥立马跪在宋恭帝前泪流满面，他说：“臣不能保大宋，致使陛下有今日，深愧。圣驾请回，圣驾请回！”

当时宋恭帝已经懂事，在文天祥面前也痛哭失声。

在牢狱中，元朝人又将文天祥的妻子欧阳氏和两个女儿柳娘、环娘罚没为奴，并且让他的女儿柳娘写信给他，并提示他说，只要他愿意投降，他的家人马上可以恢复自由身，他本人也可享受荣华富贵，但文天祥执意不肯，在回复自己女儿的信中，文天祥写道：“收柳女信，痛割肠胃。人谁无妻儿骨肉之情？但今日事到这里，于义当死，乃是命也。奈何？奈何！……可令柳女、环女做好人，爹爹管不得。泪下哽咽哽咽。”

为了逼迫文天祥投降，慑服亡宋子民，元朝宰相孛罗甚至亲自提审文天祥，文天祥坚持不肯下跪，强硬地说：“天下事有兴有衰。国亡受戮，历代皆有。我为宋尽忠，只愿早死！”

对此，已经投降元朝的王积翁等人上书忽必烈请示说，文天祥坚持不降，或者就将他释放做道士好了，但同样为宋朝状元宰相出身的留梦炎却强烈反对，留梦炎说：“文天祥如果被释放，复出号召江南，那我们这些投降的人，将置于何地？”

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从1278年被俘，到1279年目睹崖山之战南宋的毁灭，中间两次自杀，始终坚持不屈的文天祥，最终在被关押四年后的1283年，迎来了忽必烈的再次提审。当时，忽必烈仍然重视这位南宋的状元宰相，便问他说：“你有什么愿望？”

文天祥显得非常淡然，只是说：“我文天祥受大宋的恩惠，官为宰相，安能投降二主？”文天祥说：“愿赐一死足矣！”

最终，他被引出就刑。临刑前，他特地要求，向着南方故国、大宋的方向跪拜，然后大声地对围观的元朝官吏士卒说：

“吾事毕矣！”

最终，他从容就义。

他死后几天，妻子欧阳氏为他收尸，在他的衣带中发现了他的遗言：“孔曰成仁，孟曰取义，惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事，而今而后，庶几无愧。”

对此，近代史学家蔡东藩评价说：正如诸葛亮明知不可为，却仍然坚持北伐一样，文天祥等人明知南宋大势已去，却仍然坚持救亡图存，“六合全覆而争之一隅，城守不能而争之海岛，明知无益事，翻作有情痴”。

因为即使明知失败，败，也要败得忠肝义胆、轰轰烈烈，对不对？