“噢？”孙殿英听到这里，脑子里瞬间闪过一丝念头，心中的热血加速了流动，布满麻孔的黑脸涨起一丝红润。他站起身，倒背着手异常激动地在地上来回走动着。过了好一会儿，他停住脚步，眼睛放出一种兴奋和有些神秘的光说道：“保境安民是我军之首责，现在我就和诸位达成个协议，从明日起，我军即出动队伍在防区内剿灭匪患，保证一方平安，你们也要尽心尽责地为我筹集粮饷如何？”
众人见孙军长如此一说，也就不便再硬着头皮顶下去，只好苦笑着答应，各自回去。
等这帮官僚、豪绅一走，孙殿英立即向副官详细询问了东陵地区地形，并把师长谭温江召来说：“你速将队伍拉到靠近东陵的马伸桥驻防，并派得力人手查清东陵的一切情况向我呈报。我有一种预感，你我弟兄发一笔横财的机会可能到来了。”
谭温江望着孙殿英那兴奋而得意的神色，沉默了片刻，似有所悟，不再追问，当即遵令，调集全师人马向离东陵不远的马伸桥赶去。一到马伸桥，谭温江让参谋长等安排驻防事宜，自己则带上副官及部下团长赵宗卿等十余人打马飞驰清东陵。经过近一天的查访，清东陵的一切情况全部查清。当天夜里，谭温江亲自飞马向蓟县军部赶去。
清东陵自1663年葬入第一个皇帝顺治之后，其时共有帝、后、妃陵寝十四座。这十四座陵寝又分为三百多座单体建筑，均以昌瑞山下的孝陵为中心，分布在东、西两侧，依山就势，高低有差，错落有致，主次分明。陵区外围的黄花山等地还有十多座园寝，那是清代王爷、皇子、公主、勋臣、保姆等人的葬地，其陵园规制与妃园寝相似，均以绿色琉璃瓦盖顶。整个陵区沿燕山余脉昌瑞山而建，着意山川形势的自然美与建筑景观人文美的和谐，达到了“陵制与山水相称”的目的。昌瑞山为东西走向，正中主峰突起，两侧群峰层层低下，宛如一道天然屏障。明朝初期，出于战略上的考虑，曾在山脊上建有蜿蜒起伏的长城，明代中后期的一代名将、抚远将军戚继光曾率部在此地镇守。清朝建陵时，因长城有碍于“风水”的统一和完整，清政府便下令拆除了山顶十多公里的长城，打通了南北125公里、东西宽窄不等约有20公里的陵区。整个陵区始以昌瑞山为界，分为南、北两个区域。昌瑞山以北为“后龙”。这“后龙”区域山连山、岭套岭，气势磅礴，绵亘不绝，顺着雾灵山脉，直达兴隆、承德地界，可谓群山千里，气象非凡。在“后龙”区域内，分设内、中、外三条火道并有重兵看守。昌瑞山以南为“前圈”，以层峦叠翠的昌瑞山为后靠，东依马兰峪起伏的鹰飞倒仰山，西傍蓟县高耸入云的黄花山，南抵天然翠屏、犹如倒扣金钟的金星山，陵区的最南端，则有天台、烟墩两山对峙，形成一个险峻的陵口，名为兴隆口，亦称龙门口。清代建陵时，兴隆口有一口深不见底的水潭，潭中之水墨绿幽深，即使大旱之年，潭水也永远不会干涸。相传，兴隆口的烟墩山有一泉眼与渤海相通，潭中有龙王的第八子率领鱼鳖虾蟹众水族看守门户，因此兴隆口又叫龙门口。每当旱季，西大河水势减弱，行人从此口经过，便能感受到这里气氛萧瑟，冷气森森。兴隆口还是清朝帝后妃嫔入葬东陵时，运送梓宫和彩棺或帝后拜谒陵寝时的必经之路。通过时，在这里架设木桥。銮驾过后即将木桥拆除，以防闲杂人等通过。由此，兴隆口不仅是孝陵，而且亦是整个清东陵的一道天然门户。
自清建陵以来除原有的山林，又不断在前圈和后龙栽植大批陵树，使整个陵区苍翠蔽日，一望无际，名曰“海树”。在陵区中心，各座陵寝附近所栽的陵树，行列整齐，各有定数，名曰“仪树”。这种仪树顶树枝斜伸，亭亭如盖，具有龙飞凤舞的姿态，由此取名叫作“盘龙松”。整个前圈和后龙所栽的全部树木，据清末时的估计，大约在八百万棵以上。民国二年（1913年），文人陈诒重曾将所见到的清东陵陵园景色以诗记之，并做了如下诗注：
初至，从龙门口入，两崖壁立，一泓冷然，绝水而驰，溅沫如雪。水侧春草膴茂，夹毂送青。更前则群松蔽山，苍翠弥望，殿寝黄瓦，乍隐乍现于碧阴之中。好风徐来，清香满袖，清肃之气，祛人烦劳。
从陈诒重的诗注中可以看出，到清朝灭亡，民国成立后，清东陵还保持着原有的磅礴气势。由此也可以看出，为培植、保护这个陵区，清王朝的历代帝王都曾费了多么大的心血。
由于清朝历代帝王都认为能够在上吉之地建陵，便可以“开福祉于隆基，绵万年之景运”，故陵寝在他们的心目中占据着十分重要的位置。为了保护陵区的安全，在陵区周围开割了火道，竖立了红、白、青三道界桩，界桩外是二十里官山，并在前圈东、南、西三面筑起了四十里的风水围墙。
当然，清东陵之所以未遭火灾和人为的破坏，保存完好，这与清王朝派遣的最为精锐的八旗兵丁直接守护各陵有重大关系。按清王朝规定，凡皇帝陵，设总管一员、翼长二员、骁骑校二员、章京十六员、甲兵八十名左右。这些官兵每月分成八班，每班有章京二员、甲兵十名，昼夜传筹巡逻。到光绪朝中期，驻扎在东陵的八旗兵总兵力有1100多名。
除此之外，设在马兰关的绿营是专门保护东陵陵区安全的军队。雍正元年下辖三个营，随着陵寝的不断增建，到嘉庆五年，马兰镇已下辖八个营，人数由原来的600名扩展到1000余名，到光绪九年，人数猛增至3157名。
按清王朝规制，除皇宫大内，皇家陵区可称得上是第一禁区，许多保护皇陵的法令、规定都明文载入《大清律》中。如法令中有“车马过陵者及守陵官民入陵者，百步外下马，违者以大不敬论，杖一百”；“如延烧殿宇墙垣，为首拟绞监候，为从杖一百，流三千里”“树株关系山陵荫护，盗砍与取土、取石、开窑、放火者，俱于山陵有伤，亦大不敬也。不论监守常人，为首者斩，为从者充军”。
由于清王朝的一系列禁令和法规，加上几千名八旗兵丁的日夜守护防范，直到溥仪退位、大清灭亡之时，整个东陵界内尽管时有小范围的失火、砍伐、偷盗等现象发生，但毕竟未在整体上对陵区形成危害。这个时候的清东陵应该说是生气蓬勃，风水景色俱佳。
当溥仪退位，清朝灭亡后，根据民国政府对清室的八项优待条件之规定，清东陵的护陵人员、机构仍然承袭清制。属于“皇族私产”的清东陵，按照“一体保护”的规定，还留有400名八旗兵丁看护，同时宗人府、礼工部等机构也分别继续承担陵区的一切事务。按优待条件，民国政府每年要拨发白银四百万两供清室支配，但由于民国政府的拖欠以及溥仪小朝廷的挥霍，用于东陵各机构人员的俸银俸米被迫减半支付。这样勉强维持到1914年（民国三年），民国政府将东陵红桩以内地界划归清室管辖，守陵人员以薪饷无着、急需解决旗民生活困难为由，推举护陵大臣报请溥仪在紫禁城的小朝廷，准予开垦土地，以此用以维持生计。自此，东陵界内的土地及树木被大规模地毁坏。
1928年6月，国民革命军北伐入京，奉军溃退关外，东陵陵寝及荒垦植局由北伐军战地政务委员会接收，但未派人负责经营，更未派一兵一卒前来保护。
随着政治时局的风云变幻、人事的不断更迭，东陵荒垦植局已变成公开毁坏土地、盗伐陵树的代理机构。在虎去狼来、你争我夺的短短十余年中，东陵陵树遭到了空前洗劫，原前圈、后龙的“仪树”和“海树”被盗伐一空。当年群松蔽日、苍翠弥望的万顷青山，到1928年已变成童山濯濯了。更为严重的是，东陵的地面建筑也被各路军阀和当地土匪盗劫拆毁。先是各殿宇所有铜制装潢，如铜钉、铜字等全部被盗，继而各殿隔扇、槛框、窗棂被拆盗一空。尤其在奉军溃败、北伐军来到之时，东陵处于无人过问管理的真空状态。身为护陵大臣的毓彭，见时局如此混乱，也不再尽心守护，开始串通监护人员，索性将各陵隆恩殿前月台上陈设的大型鼎炉、铜鹤、铜鹿等拆运偷售，中饱私囊。当地土著见护陵大臣都监守自盗，认为陵寝宫物可自由取夺，于是纷纷涌进陵区，群起拆毁殿庭，肆意盗卖。其间有一伙盗贼趁着混乱，竟掘开了惠妃陵寝，进入地宫，抛棺扬尸，盗走了大量珍宝。此风一开，许多土匪、强盗都把目光盯上了陵内地宫中的珍宝。而这时奉鲁两军大举溃退，整个京津地区遍布着一股股、一撮撮亦兵亦匪、由兵变匪的队伍，许多游兵散勇因不愿随奉军退往关外而四处流窜，清东陵正成为他们最合适的蚕食和劫掠之地。
谭温江将在东陵查访到的被破坏、劫掠的情形一一向孙殿英做了汇报。
孙殿英听完，紫黑色的脸上露出怒色，恨恨地骂道：“看来那宝贝都便宜了李景林了。俺老孙以前没想到要在死人身上发财，这会儿算碰着了，他们能做这里的买卖，俺为啥不能做。淞艇（谭温江的字）弟，据你所知，那东陵里还有什么物件可捞一把？”
“地上的几乎全部抢光了，即是剩下的一点，也没啥捞头，要做，就只能是地下了。”谭温江回答。
“你是说掘墓？”孙殿英欠起身子问道。
“是！”谭温江干脆利索地回答，眼里放着刺人的光。
孙殿英在军部召开紧急会议，他要向众将官正式摊牌了。孙殿英提出崩皇陵解决军饷问题，并进一步说道：“满清欺侮汉人近三百年之多，咱崩他的皇陵就是替汉人报仇，就是革命。孙中山搞同盟会革满清的命，冯焕章（冯玉祥）用枪杆子逼宫革宣统皇帝的命，现在满清被推翻了，咱只好崩他的皇陵，革死人的命了。这也是继承孙中山先生的遗志，为革命做出的贡献嘛。”随后宣布了具体行动方案。
当众将官到达东陵指定位置后，旋即严密封锁了东陵地区。周围三十里禁止一切行人通行，从山沟到树林，三步一岗、五步一哨，陵区的东、西、南、北分别由一个机枪连和迫击炮连交叉把守。在狰狞可怖的夜幕的遮掩下，一场旷世罕见的盗宝事件在东陵拉开了序幕。
这时天已大亮，炸药及引火装置等皆已备齐。谭温江向工兵团团长颛孙子瑜下达了“炸”的命令，其他官兵暂时撤离陵前，由颛孙子瑜亲自指挥引爆。这工兵团的专业特长就是攻坚克垒、炸墙摧城，在军阀混战、战事频繁的岁月，多少坚墙固垒都在他们的攻击下顷刻化为废墟，如今这堵封闭地宫入口的金刚墙自然不在话下。随着颛孙子瑜的一个信号，埋在墙壁中的炸药顷刻引爆。在“轰轰隆隆”的爆炸声中，琉璃壁下烟尘升腾，碎石纷飞，金刚墙在炸药那巨大威力的撕扯下，裂开了一道长长的豁口。颛孙子瑜指挥工兵巧妙地沿着裂缝和豁口拆除砖石，不大工夫，一个黑乎乎的洞口露了出来——地宫入口找到了。
原来这东陵帝后陵寝的格局规制大体相同，所有的宝顶与地宫都建在宝城之内。有所差异的是，皇帝的陵寝如乾隆的裕陵，其明楼下的古洞门后边为一小院落，迎面是一堵高大的砖墙堵塞，俗称“哑巴院”，实称“月牙城”，因城内前半部呈现月牙式弧形而得名。慈禧陵寝没有“哑巴院”，在青砖墙两边各有一条扒道，拾级而上可达宝顶、明楼。其古洞门迎面高墙正中修砌了一道光彩华丽的琉璃照壁。正是这道看上去极其美观的墙壁，巧妙地掩饰了地宫入口的券门。东陵地宫的秘密在此，修陵工匠们的绝顶聪明亦在此。
颛孙子瑜找来手电，极其小心地趴在洞口旁边，侧着身子向里察看，只见洞内黑暗幽深，股股阴森的带着霉臭的气体飘**而出。由于气体的阻隔，手电光的穿透力只有四五米远，能见度极低，对洞内的情形几乎一无所知。
早在盗掘东陵前的蓟县军部会议上，对地宫入口打开后，由哪些官兵进入、哪些官兵监视、哪些官兵护卫及取出宝物后的处理等都做了极其详尽的谋划和安排。为防止各路力量私匿财宝，孙殿英特别从十几年前在河南拉杆时就拜倒在他脚下的忠实的庙道会信徒、久经考验的流氓无产者中挑选出二十多人，分别安插在谭、柴、丁等部，以做名义上的协助、暗中的监视。同时规定，凡陵中挖出的一切财宝，无论轻重贵贱，各支队伍都要清点封箱，全部送马伸桥临时总指挥部，除留下部分供买枪支弹药外，日后弟兄们再按功劳大小、人头多少予以分配，有私匿者，杀无赦！
地宫大门轰然洞开
地宫漆黑一团，十几个人进去后相互看不见对方的身影，死寂的空间隐约传出各自急促的呼吸和皮靴踏动地砖的杂乱的回声。颛孙子瑜让士兵们排成两列纵队，沿地宫砖墙的一侧站定，然后让最前面的四队八人分别平端子弹上膛的大枪，后边的士兵手拿铁斧、镐头等盗掘工具和长筒手电，颛孙子瑜夹在中间，握紧日本制造的连发手枪，开始悄无声息地蛇行前进。地宫的入口处是几十米的斜坡，由高及低，越走越深，这是当年修陵的工匠为滑放棺椁而特设的一段甬道。由于斜坡较陡，进入者不得不半蹲着身子，小心谨慎地一点点向下滑动，而越往下滑，霉臭的气味越重，刺眼呛鼻，几乎让人窒息。好不容易滑到最底端，迎面一道高大的汉白玉石门挡住了去路。几道微弱的手电光穿过黑沉沉、湿漉漉的霉雾射过来，在大门的上下左右来回晃动，门铺上那对刻着暴睛凸目、龇牙咧嘴的古怪兽头，几乎同时进入了众人的视线。由于霉雾的遮掩和惨淡光亮的晃动，那对兽头若隐若现，朦朦胧胧，似活的一般狰狞可怖。
颛孙子瑜命令兵士们上前推门。兵士们稍稍平息了下紧张的情绪，一个个聚到门前开始合力推门。谁知那厚重的石门像一座山一样，任凭十几个兵士怎样用力都傲然挺立，纹丝不动。
“给我砸！”颛孙子瑜改变了命令，十名持斧弄镐的兵士甩开膀子，抡圆了镐头利斧，用尽全身力气向石门砸去。只见镐头利斧所到之处，立时火星四溅，碎石横飞，整个地宫响起了“锵锵啷啷”的回声。近半个小时过去了，除将两扇大门的下部砸下一片碎石之外，其他一无所获。
“先给我停下。”颛孙子瑜说着，拿着手电筒在石门的上下左右来回照射了几遍，终于从石门闭合的缝隙处看出了问题的症结。由于缝隙很小，只能侧眼窥视，他隐约地看到一块巨石从里边顶住了大门。
这时的颛孙子瑜尚不知道，里边这块石头叫“自来石”。此石呈长方形，底部镶嵌在一个事先用平面石凿出的槽中，上部顶在两扇石门背面那同样是事先凿就的槽中，类似寻常百姓家顶门用的木棍。只是这里由木变石且顶抗力较之木棍要高出千万倍。这类自来石在历代帝后陵寝中多有应用。
这个闭门方法只有亲自参与帝后陵寝修筑的工匠和当朝的极少一部分臣僚知晓，其他人绝不知底细。即使朝廷关于帝后葬仪的秘密档案中，对这看似平常却极为重要的关键一环也绝少记载。作为行伍出身的工兵团长颛孙子瑜，面对慈禧地宫大门后边的这块自来石，当然不会知道破解的秘密。
然而，颛孙子瑜不愧是工兵出身，对这两扇石门在利用人推和镐头、利斧砸劈都无效的情况下，立即以职业的敏感和惯有的经验想出了两个办法：一个是用炸药引爆，其次是用粗重的木棍顶撞。两个方法前者先进，后者原始，但在工兵学的教科书中，都有自己的位置。通过对地形地物的详细观察，颛孙子瑜觉得非到万不得已，在地宫中不适宜动用炸药引爆，而用原始的木棍顶撞法比较适合。当年曾国藩的湘军围困太平军的天京，在攻打坚固的城门的最后关头，湘军就是靠了木棍顶撞法将门硬撞开的。这里不妨再来一次湘军攻占天京的办法。
幽深黑暗的地宫中，一丈五尺长的大树干如同一条青黑色的巨蟒，腾云驾雾向石门的中间部位奔来，木石交撞间，先是“咚”的一声闷响，接着是“咔嚓”“咯吱吱”连续的响动，巨大的冲击力将千斤重的自来石撞断，崩成数截，石门轰然洞开。由于冲击力的惯性，使树干带着四十名士兵冲进门内三四米远后，树干落下，几十人扑倒在地滚作一团。原始的撞击方法生效了。
进入门洞券，没有发现任何异样的东西，再往前走不远，又出现了一道高大的汉白玉石门。颛孙子瑜再次让兵士将树干抬过来，像前次撞击方法一样，又将这道石门撞开。
静了一会儿，颛孙子瑜带几名士兵手持电筒绷紧了神经向前照射。只见面前是一个硕大的空间，空间中有一个明显高出的平台，平台上有一个巨大的黑乎乎的东西，在这东西的四周飘散着一股又一股黑白色的雾气。
在这次进入地宫之前，谭温江曾专门嘱咐：“如发现棺椁，不要开启，待向我报告后，再商量具体办法。”看来这个猛虎一样伏卧的黑乎乎的东西，就是慈禧的棺椁无疑，应该就此收兵，待向谭师长汇报后，再做开棺的打算。颛孙子瑜想到这里，令手下的兵士将大树干抬起来，人和树干一同撤出地宫。这时已是7月9日夜间。
劈开慈禧的棺椁
谭温江听说发现了慈禧的棺椁，兴奋异常，急忙召刘副官和手下的将官同颛孙子瑜一起商量开棺取宝的办法。为使各派势力有所平衡，最后谭温江决定让刘副官、颛孙子瑜各率手下官兵共同进入地宫取宝。与此同时，谭温江又命手下亲兵在地宫入口分别朝里朝外架起了四挺机枪，以对付为争夺珍宝而可能发生的不测。当这一切都安排妥当，谭温江又命人骑马飞驰马伸桥临时指挥部，向孙殿英报告地宫目前的情况。
当士兵和军官们穿过两道石门进入盛放棺椁的后室时，刘副官先命持马灯和手电的士兵在慈禧棺椁周围以及整个后室都照射了一遍，见未有异样的东西和不测之物出现，便命所有的人将平台（宝床）上那巨大的棺椁围了起来。
颛孙子瑜先围着棺椁察看了一圈，以便找到开启的部位。只见棺椁四周严丝合缝，金光闪耀中，除外部刻画着一些曲里拐弯的像虫子一样的符号外，没有一丝缝隙可供剜撬。颛孙子瑜这时尚不知道，中国封建帝后的棺木大多分为几层，外层叫椁，里层称棺。战国之后，明代之前，帝后的棺椁多达六层，只是明之后才渐渐减少，一般是两层，外层为椁、里层称棺。慈禧同样沿用了这个习俗，将棺木做成了外椁里棺两层。这棺与椁分别采用云南原始森林里极为名贵的金丝楠木制成。此木材不仅质地坚硬细腻，花纹均匀秀美，同时还清香可人、沁人肺腑。棺椁制成后，外部要刷七七四十九道油漆。待慈禧入殓后，工匠们又在外层罩以金漆，在有效地填补了缝隙的同时，又呈现出金碧辉煌、华美富丽的奇特效果。
至于外部那像虫子一样的恐怖的符号，则是佛教界四大天王的经咒。颛孙子瑜同样不知道，这金椁里面那具红漆填金的内棺，其棺盖之上还刻有九尊团佛及凤戏牡丹、海水江崖等图形。同时棺的内外还满布填金藏文经咒等古老的文字符号——这是清代帝后棺椁中独有的一种宗教形式，其寓意在于让死者灵魂得到佛祖与神灵的保佑。
但此时，万能的佛祖与神灵面对这荷枪实弹、持斧弄镐的兵士，再也无能为力了，一场旷世劫难就要来临。
颛孙子瑜和刘副官凑在一起简单商议了几句，立即下令工兵团的弟兄劈椁开棺。五名兵士挥斧扬镐，用足了力气“嘁里咔嚓”一阵连劈带砸，不多时就将那金光四射的外椁搞得千疮百孔，四处摇晃。紧接着，又是一阵力劈猛砸，厚重的外椁被劈砸成一块块破板烂片，难以成形了。颛孙子瑜指挥工兵先将椁盖撬起，几十名士兵围上来一齐动手，将盖木掀于地下，两边的椁木随之稀里哗啦崩散开来——一具红漆填金的内棺出现了。
这具内棺显然比巨大的外椁小了许多，也单薄了许多。不用问，几十年前曾经在大清王朝最高权力宝座上呼风唤雨、威震四野的慈禧太后就躺在里边，那令官兵们朝思暮想、梦寐以求的绝世珍宝也在这具木棺中。只要劈开这层木棺，一切的梦想都将变为现实了。此时，所有的人都屏住呼吸瞪大了眼睛望着这具木棺，所有的人都忘记了地宫黑夜的恐怖，开始想入非非、摩拳擦掌，恨不得立即将这具木棺合抱抱出，独吞自享。官兵们虽未见珍宝，却都眼珠滴血，陷于一阵迷狂之中。
棺盖很快被刺刀和利斧撬开，慢慢移于地下。由于刚才的气体基本跑净，棺中再无阴风黑雾冲出，只有一股浓重的霉臭气味散发开来。棺中的尸骨和珍宝被一层薄薄的梓木“七星板”覆盖，上面用金线金箔勾勒成一行行的经文、墓志及菩萨真身相。掀开“七星板”，下面露出了一层柔和光亮的网珠被，当兵士用刺刀挑出网珠被时，棺内唰地射出无数道光芒，这光芒呈宝蓝、微紫、嫣红、嫩绿等各种颜色交替混合着射向地宫。整个地宫波光闪烁，如同秋后西天瑰丽的彩虹，耀眼夺目，灿烂辉煌。整个地宫后室如同白昼般光亮起来。只见一个形同鲜活的女人，身穿华贵富丽的寿衣，头戴九龙戏珠的凤冠，凤冠之上顶着一株翡翠青梗金肋大荷叶，足下踩着翠玉碧玺大莲花，静静地仰躺在五光十色的奇珍异宝之中。那长约二尺的玉枕放着绿色彩光，金丝九龙凤冠上一颗重四两有余的宝珠，金光闪烁，流耀含英。整个棺内如同旭日初照中的大海，碧波**漾，碎光迭起，光彩流溢。
图12-7 慈禧棺椁中的翠白玉白菜
颛孙子瑜弯腰低头，先从棺中拣出六匹神形各异、雕刻精湛的翡翠马，而后又拣出情态毕肖、栩栩如生的十八尊金罗汉，捧出一枝鲜艳瑰丽的大号珊瑚树，只见这枝珊瑚树全身长满了一串串连理的樱桃小树，青梗、绿叶、红果，娇艳欲滴，鲜亮无比，更为奇特的是，有一棵樱桃树上还站立着一对珠玉镶成的斑翎翠鸟。颛孙子瑜转了下身子，又从左边棺中小心地取出玉藕一枝，藕上长着绿色荷叶，开放着粉红色莲花，莲花的旁边还吊着几颗黑色荸荠，如同刚从水中取出一般鲜美瑰丽。在玉藕的旁边，站立着一棵特大号的翡翠白菜，其形呈嫩芽，绿叶白心，青梗上落着一只鼓眼伸颈、振翅鸣叫的绿色蝈蝈和两只红黄相间的马蜂，整个造形美丽绝伦，妙趣横生，极富田园生活情趣和艺术魅力，让人不能不感叹它的缔造者那鬼斧神工的天才创造。当这棵翡翠白菜被抱出后，他又从棺中的一角，取出一个宝石西瓜。这西瓜绿皮紫瓤，中间呈切开状，黑色的瓜子散布其中，活灵活现，娇艳可人，如同一件上帝特别恩赐的宝，为满头大汗的官兵解渴清凉而独设。所有的人望着这件诱人口胃的“活宝”都觉得瓜香四溢，涎水奔流，难以自控。在西瓜的旁边，摆放着一个晶莹透亮的羊脂玉碗，碗中盛放着一串紫玉雕凿而成的葡萄。同那宝石西瓜一样，这串葡萄鲜活的造型，以假乱真的神奇效果，将面前的官兵带进了多少年前一代奸雄曹孟德创造的“望梅止渴”的绝妙心理境地。而旁边一个水晶盘中盛放的红宝石的枣子、黄宝石的李子，一个个晶光闪亮，润泽鲜艳，又将官兵带进了欲醉欲仙的无尽的遐想之中。
所取宝物一律抬到隆恩殿，由孙、谭等人当场查验。最后，孙殿英极为谨慎而严厉地补充道：“地宫内进出之人，除刘、李等四人外，其他任何人不准出入，如发现胆敢私自出入者，格杀勿论！”
刘、李二人领会，分别找来自己的一名亲兵，扛着早已备好的木箱进入地宫，将珍宝一箱又一箱地抬将出来，送到隆恩殿。
水漫乾隆地宫
就在谭温江部盗掘慈禧陵的时候，柴云升部也正在全力寻找乾隆裕陵的地宫入口。由于柴云升本人对乾隆陵知之甚少，故他的部队一开进陵寝，便像无王的工蜂一样嗡嗡叫喊着，四处搜寻，遍地盗掘。有的登明楼，有的入跨院，有的上宝顶，上上下下，窜来窜去，一片忙碌，更是一片混乱。
直到第二天接近中午，所有的官兵都累得大汗淋漓、气喘吁吁，躺在地上再也举不起手中的镐头、铁锹了，但依然没有什么进展。旅长韩大保在绝望中蓦地想起，要到谭温江部和丁綍庭部察看一下这兄弟部队的进展情况。当他带着极为沮丧的心情来到慈禧陵寝前，听了谭温江的介绍，恍然大悟，立即返回乾隆的陵寝，重新行动起来。
有了慈禧陵的前车之辙，韩大保指挥手下官兵在明楼前的琉璃影壁下，急如星火地挖掘起来。终于，地宫入口找到了。这时已是7月9日的深夜。
由于地宫内部情况不明且时间紧迫，不可能也绝不允许等到天亮再进入地宫，韩大保只好硬着头皮让两名胆大的亲兵先进去察看一下情况。
这两个士兵当然不知道最先接触的是一个斜坡甬道，这条甬道有四五丈长，同慈禧地宫一样是专门为滑放墓中主人的棺椁而特设的。当棺椁送入地宫入口后，在斜坡甬道上铺放一根根滚木，棺椁压在滚木之上，并借助其下滚的力量轻轻滑入地宫的第一道石门处，然后再慢慢移于后室。更令这两个“傻大胆”难以想象的是，此时的乾隆地宫已渗满了四五尺深的地下水。这些水由于久积不散，在和棺木、尸体混合后形成了一种霉变后的毒菌散布于整个地宫之中，若过量吸入这种毒菌，便会置人于死地。
当两人摸索着又向前走了十几步时，相继滑入地宫内的污水中被活活淹灌而死。
一个小时后，韩大保等人发现进入地宫内的亲兵仍无动静，便又悄悄凑上前来商量对策。韩大保决定仿照慈禧陵的办法，动用炸药炸崩地宫入口，以让其尽可能地扩大，这样上下活动的范围也就大了许多。
韩大保又亲自选了两位亲兵令他们进入地宫看个究竟。为避免两个“傻大胆”生死不明的悲剧，两位兵士在进入地宫前，除装备了照明手电、手枪和手雷外，重要的是在各自的腰中拴上了一条长长的绳子，由外边的官兵拽住，一旦发生不测，无论是死是活都能将人拖出地宫。
一切准备就绪，两位兵士沿着斜坡甬道渐渐下滑，发现了地宫腥臭的黑水以及在黑水中漂浮着的两位“傻大胆”的尸体。两位兵士见状，在大吃一惊之后，迅速转身，呼喊着向外退去。由于外面已拽紧了绳索，他们未费多大力气就连爬带跑地窜出了地宫。
两位兵士喘着粗气，将地宫中的情况向韩大保做了报告。韩大保听后嘴里边喊着倒霉，边向师长柴云升做了汇报。在无其他办法的情况下，最后两人决定连夜派人赴天津购买消防用抽水机，同时将情况报告孙殿英。
进入地宫后室
天亮时，五台抽水机同时从天津运到东陵。韩大保指挥官兵插管抽水，约两个时辰，地宫的积水已抽去大半。韩大保命人将两位“傻大胆”的尸体捞出来，又按照慈禧地宫开门的办法，命兵士砍来一棵大树干，让四十名弟兄抬着进入地宫，准备撞击第一道石门。
所有的灯光相继照过来，只见高大厚重的石门分成东西两扇紧紧关闭。东扇石门之上雕刻着代表大智的文殊菩萨，菩萨的右手高举一柄宝剑，据说这柄宝剑能斩断人间的一切烦恼，左手承托佛家经卷，可使众生增长智慧。西扇雕刻着代表大力的大势至菩萨，右手持降魔杵能驱散邪恶，左手执法铃可传播法音。韩大保等人当然不懂得这些，他们只看到石门上的图像挥剑弄棒异常古怪，开始以为是设下的暗道机关，但经过反复察看后，觉得没有什么稀奇，韩大保这才放心地一挥手，喊道：“给我撞！”于是，兵士们运足了力气，抬着沉重的树干，踩着黑水烂泥，呼呼啦啦地向石门撞来。只反复三次，第一道石门的自来石被撞断，大门轰然洞开。门上那两位挥剑弄杵的佛法无边的菩萨，眼睁睁地看着这群疯狂的官兵冲了进去而毫无办法。佛法失灵了。
图12-8 东方持国天王浮雕塑像
图12-9 西方广目天王浮雕塑像
图12-10 裕陵地宫第一道门洞券内的南方增长天王雕像
图12-11 裕陵地宫第一道门洞券内的北方多闻天王塑像
官兵们越过石门，进入地宫第一道门洞券，各种灯光四处照着，抬树干的兵士们慢慢前移。灯光的照耀中，只见门洞券的东西两壁雕刻着四天王像，也称为四大金刚。据佛教传说，四大天王为佛陀释迦牟尼的外将，他们各居须弥山的一方，保护着东西南北各自所属的天下，由此又称“护世四天王”。四大天王手执的法器，谐音为吉祥之意。因为在南方的增长天王的宝剑舞动生“风”，东方持国天王的琵琶谐音要“调”，北方多闻天王的宝伞遮风挡“雨”，西方广目天王手握水蛇降服归“顺”。这“风调雨顺”四个字满足了人们追求美好生活的愿望，代表着世代人类的夙愿。此时，只见四大天王身披甲胄，立眉张目，威风凛凛地站立在大门两边，沉默而又冷峻地注视着盗墓者每一个战战兢兢又疯狂贪婪的动作。遗憾的是尽管他们法力无边，但还是不能跳下墙来为墓中的主人保驾。于是，门洞券里八个册宝座上的漆金木箱被一哄而上的官兵砸了个稀烂，里边的宝玺香册被一抢而光。当这一切结束之后，韩大保指挥兵士再度向前推进。
第二道石门出现了。
同第一道石门基本相似，这两扇石门的西扇雕刻着代表大愿的地藏王菩萨，右手高执画绢，据说能满足众生无边之善愿，东扇为代表大悲的观世音菩萨，右手高擎念珠，象征佛法无量。
韩大保先围着石门转了几圈，又举起拳头朝两位菩萨的身子轻轻捅了几拳，然后传下命令，继续撞门。又是三次猛烈撞击，第二道石门被击开。
有了这两次非凡的胜利，官兵们个个精神振奋，勇气倍增，在韩大保的指挥下，顾不得脚下的臭水污泥，又嗷叫着向前冲去，并很快来到第三道石门跟前。
同前二道石门相似，第三道石门，西扇雕刻着代表情德虚空的虚空藏菩萨，右手托月牙儿，象征着清凉；东扇雕刻着代表除去盖障的除盖障菩萨，右手擎太阳，象征光明。在韩大保的指挥下，这道石门又以同样的方式被攻破。
第四道石门，也是最后一道石门又横阻在众官兵的眼前。想不到这乾隆爷的地宫跟慈禧的地宫不同，竟有这么多道石门。
石门的东西两面依然分别雕刻着同前三道石门基本相似的菩萨像。东面是代表大富贵的慈氏菩萨，右手托执法轮，象征勇于进取，誓不退转。西面代表大行的普贤菩萨，右手高执法杵，能降众妖魔鬼怪，成就一切善愿。
此时的官兵弄不明白，为什么这四道石门要刻上八尊菩萨，更无心和无力去观赏品评这八尊菩萨的艺术魅力。此时他们所关注的是地宫中可能出现的奇珍异宝。多少年后，当这座陵墓的地宫因这次的盗掘而被迫清理并对外开放后，观光者进入这个由四道石门和三个主要堂券组成的全长54米的“主”字形的地下宫殿，在所有券顶和四周石壁上都满布着佛教题材的雕刻。它不仅是中国古代一座不可多得的石雕艺术宝库，同样是一座庄严肃穆的地下佛堂。那四道石门上的八尊菩萨，均采用高浮雕手法，肌体丰满，神态自若；菩萨脚下，水波涟漪，芙蓉怒放，活灵活现，观之如仙露喷洒，扑面扑来，可谓中国古代佛雕艺术的极品。
韩大保正指挥手下的弟兄集中全力，准备一鼓作气攻破这最后一道石门，然后进入主墓室，好实现那个潜藏于心中已几天几夜的辉煌的梦。但是，无论手下的弟兄怎样用力，粗重的树干撞到石门上，只是发出一声又一声“嘭、嘭”的响动，却无法使石门洞开。
韩大保甚觉意外，挥手让满头大汗的兵士们停止行动，自己来到石门前详细察看起来。令他百思不得其解的是，这道石门看上去跟前三道没有什么两样，怎么就是撞击不开，莫不是乾隆皇帝的灵魂在冥冥之中作怪？或者是门上的这两位菩萨在起作用？韩大保在门前转来转去，总是找不到要领。最后，他牙关一咬，猛转身，对众官兵说：“弟兄们，把这根树干给我抬出去，我要用炸药炸开。”
“是！”众兵士答应着，抬起树干，蹚着黑臭的积水，哗哗啦啦地向外走去。
当一切准备就绪后，几位工兵实施了最后行动。只见他们将引线点燃后，迅速撤出地宫，同韩大保等人躲在地宫入口四周观察动静。
约十分钟后，地宫深处传出一声山崩地裂的爆响。几乎与此同时，每个人都明显地感到大地在急剧颤动，陵寝中的大殿、明楼、宝顶都纷纷摇晃起来。随后，一股浓烟从地宫入口喷射而出，许久才渐渐散尽——看来，这次成功了。
韩大保怀着异常兴奋的心情，亲自点了从河南老家带出的二十名“子弟兵”，携带各种工具进入地宫，准备搜寻财宝。可当他们来到第四道石门跟前时，发现三具棺椁被压在了重达三吨的石门之下，根本无法劈砸。直到后来他们才知道，由于地宫中积水太多，原本放在后室“宝床”上的棺椁，像船一样浮了起来。当外边动用抽水机抽水时，这些漂浮在水面上的“船”，便随着水的流动和吸力离开了“宝床”滑到石门背后，并将石门紧紧挤住。由此，韩大保手下的弟兄才无法用树干撞开石门。当石门被炸倒后，自然地将这三具挤上来的棺椁压住而让盗墓者一时无从下手了。
韩大保打着手电，在门前四周蹿上爬下地转了几圈，终于想出了一个办法。他令手下的亲兵先用利斧将三具棺椁的挡头砍开，再让兵士像钻狗洞一样钻进去，把棺椁中的尸骨连同随葬的宝物一起掏出来。韩大保等只要看到是黄色的或发光的器物都纷纷抢夺，其他的全部抛入地宫的污泥烂水中。
乾隆皇帝一生风流成性，生前酷爱文艺，吟诗成集，御笔文墨举国广布。同时本人又广收名帖名画及珍异古玩，在主持朝政的六十余年中，所收珍品无以计数。按照古代“生之同屋，死之同穴”的传统理论，这些珍品大部都被其带入了地宫。关于乾隆本人以及在后室安葬的五位后妃，到底带去了多少奇珍异宝，因研究者一直未能找到一张像慈禧地宫那样的葬宝图，还无法准确估算。但从一些零碎的史料记载来看，裕陵地面之上的隆恩殿内，当年就曾陈设了各种金玉珠宝、名人字画等上千件。可以想象，一座隆恩殿都收藏如此之巨的稀世珍品，作为棺椁盛放安置的地下玄宫，又会是怎样的一种壮观惊人的场面！但这位一生活了八十九岁的皇帝，倾其一生搜集而来的一卷又一卷旷世罕见的名帖字画、孤本秘籍都被当作一堆又一堆的废纸草芥扔于烂泥浊水之中。官兵们一边丢弃，一边大肆诅咒这位混蛋皇帝，为什么不在棺椁中多放些黄金珠宝，而没完没了地放些废纸烂画。
韩大保等将压在石门下的三具棺椁中的珍宝盗抢一空后，又跃过石门，摸索着进入地宫后室。
在地宫后室那宽达十二米的艾叶青石宝**，原本停放着六具棺椁，即乾隆皇帝与他的两个皇后孝贤、孝仪及慧贤、哲悯、淑嘉三位皇贵妃。尽管这座地宫在清代所有陵寝中是葬入人数最多的，但从乾隆一生拥有四十一位后妃的数量来看，依然是微不足道的。究其原因，还在于当时形成的未成文的两个条件。其一，只有死在乾隆之前的后妃，才能进入地宫随葬。因为一旦乾隆本人驾崩，金棺葬入地宫后，便关闭石门，填平墓道，再也不能打开，以免泄漏龙气。这第二个条件是，随葬的后妃必须是生前被皇帝所喜爱，死后经过乾隆本人的恩准才能进入地宫随葬。否则，皇帝本人讨厌的后妃死得再早，也要另立陵寝，而不能享受这一特殊的“圣泽”。
由于乾隆和另外两位后妃的棺椁已浮到石门之后，宝**只剩三具棺椁歪斜不定地停放在那里。韩大保等一见到这三具棺椁，大喜过望，他们做梦也没想到，一个地宫会有这么多盛放宝贝的棺椁放入其中，兵士们蜂拥而上，争抢棺中的宝物。无数的商周铜鼎，汉玉浮屠，宋瓷瓶壶，金质佛像，连同大宗的玉石、象牙、珊瑚雕刻的文玩、古董、名帖字画、古书纸扇……均被抢的抢、扔的扔，整个地宫后室灯影闪闪，人影幢幢，水声哗哗，争吵打骂之声此起彼伏。持续了将近三个时辰后，韩大保见能拿得出的珍宝已全部搜尽抢光，才一声令下，带领“子弟兵”匆匆退出了被折腾得一片狼藉的地宫。
地宫之外，孙殿英派来的汽车在冯养田、梁朗先等人的监视下，早已等候多时。当最后一批珍宝被过目验收并装上汽车后，冯养田以军参谋长的名义，向柴云升部和丁綍庭部下达了悄悄撤出东陵，回原驻防地待命的命令。所盗珍宝全部押运到马伸桥临时指挥部，由孙殿英验收后，再召开会议予以分发。
7月10日夜，孙殿英在马伸桥临时指挥部悄悄完成了验宝和高级军官们的分宝事宜后，当即命令所属部队连夜向顺义、怀柔一带开拔，连续三天三夜的东陵盗宝随之落下了帷幕。孙殿英部以近三十大车宝物的收获，宣告了东陵盗案的成果和在人类文化史上留下的千古遗恨。
趁火打劫
就在孙殿英率部向顺义、怀柔一带大举撤退之时，躲在东陵外围的土匪、歹徒以及奉军、直鲁残军的散兵游勇，闻风而动，纷纷向东陵这个再一次成为真空的藏宝之地赶来。当他们发现各座陵寝均被凿挖得千疮百孔，而慈禧、乾隆二陵地宫已被盗掘时，遂趁着混乱再次将原本就堵塞不严的入口扒开，打着灯笼火把，提着口袋和各种防身武器冲进慈禧、乾隆两陵的地宫，再次进行了洗劫。兵匪、歹徒们的行动，渐被附近民众所闻。于是，一帮又一帮的民众像刚刚从箱中放出的无王之蜂，成群结队地提着草筐、口袋向陵区涌来，并将地宫中散落下的珠宝玉器又详细搜刮了一遍。乾隆地宫由于泥水混杂，散落的宝物已很难寻觅，民众们便携来耙钩，像在田野中搂草，又像在河沟中捕捞鱼虾一样，在泥水中四处打捞、搂钩，将珠宝玉器以及乾隆和后妃们破碎的尸骨一起装入带来的草筐、口袋，带出地宫。然后或挑或背或用车拉，将草筐、口袋弄到陵区之外的河中，用铁筛反复涮洗，以淘选出金粒与珠宝。至于那些被裹挟而来的破碎的尸骨，自然是扔入河中随水而去，可谓一场真正的洗劫。许多兵匪、歹徒及民众由此又大发了一笔横财。东陵再度陷于大失控、大混乱、大劫掠之中。
孙殿英的最后归宿
1946年4月，孙殿英奉命调往豫北平汉铁路上的汤阴县城驻防。1947年，全国各地的解放军已开始由战略防御转为战略进攻，并在华北战场上取得了辉煌的战果。到1947年3月初，解放军开始调集重兵围攻汤阴，力在尽快拔除国民党中央军设在豫北的这个重要据点，为全面进攻河南打开通道。
当汤阴城外的几个据点被包围之后，为减少人员伤亡，争取以和平方式解决孙殿英部，负责指挥这次战役的解放军第三十六纵队司令员姚一鸣派一当地农民给孙殿英送去了一封劝降书，劝其放下武器，接受投降条件。想不到孙殿英见信后，恼怒异常，当场把劝降书撕得粉碎，并对前来送信的农民说：“你回去转告姚一鸣，等我打完了仓库里的三千发炮弹再说，现在不谈。”
姚一鸣见劝降无效，知道这孙殿英乃是不见棺材不落泪的悍夫匪类，便下令各部对孙部发起猛烈攻击。
1947年4月2日，汤阴解放了，孙殿英和他的部队全部被俘。
汤阴解放以后，孙殿英被解放军刘伯承部队带到了邯郸峰峰矿区，而后又转到了武安。在武安，刘伯承将军念当年两军相会于山西晋城的情谊，待他还算不错，后来大军南下，刘伯承走了，就再没人能优待他了。孙殿英独处孤室，忧郁成病，后竟不起。一代枭雄，历经沧桑，终于在1948年10月间病死在武安县乡村，时年仅59岁。
劫后余生清东陵
就在末代皇帝溥仪离开天津张园，偷偷跑回大清帝国爱新觉罗氏的发祥地——中国东北部的白山黑水之间，并在日本军国主义势力的扶持下成立“满洲国”后，日本方面出于笼络溥仪和监视长城沿线、控制华北地区的目的，自1933年始，便以守护清东陵为公开名义，将“满洲国”兵、“日本宪兵队”开进东陵地区驻扎，并成立了“东陵地区管理处”等机构，并由这个机构全面负责清东陵防护、祭祀等一切事宜。直到1945年8月15日，日本宣布投降，这个名义上护陵，实际上却是一个特务机构的组织才相继解体。
1945年8月，日本投降并将军队撤出清东陵后，因时局动**不安，当年图谋盗陵而被孙殿英部击溃的马福田、王绍义残部，在外流窜多年后，又突然卷土重来，欲实现当年那个未竟的梦想。只是这次马福田没有露面，由王绍义具体组织实施。这王绍义经过十几年的养精蓄锐，势力似乎比当年大得多，为匪作盗的经验也越发丰富。他率领一千余众，携枪扛炮，借着月黑风高向清东陵扑来，并一口气盗掘了康熙的景陵、咸丰的定陵、同治的惠陵、慈安太后的定东陵等四座帝后陵寝。地宫中的棺椁被劈，尸骨被抛，珠宝几乎被盗抢一空。
自孙殿英部于1928年首次大规模地盗掘清东陵后，至1950年2月的二十二年中，清东陵地区的所有帝后陵寝，除顺治皇帝的孝陵由于传说里面没有珍宝而没有被打开地宫外，其他陵寝地宫全部被打开并被盗掘一空。陵中的珍宝除极少一部分回缴到人民手中外，绝大部分在军匪、歹徒的手中，或变卖、或藏匿、或被毁、或遗失，至今下落不明。
中华人民共和国成立后，于1952年成立了清东陵文物保管所。1961年，国务院把清东陵列为首批全国重点文物保护单位，并逐年拨发专款对陵寝建筑进行维修和保护。1978年，清理整修后的乾隆裕陵地宫对外开放，1979年，清理整修后的慈禧、慈安两陵对外开放。随后，裕陵妃园寝、景陵皇贵妃园寝及咸丰帝的定陵又相继开放，顺治帝的孝陵、康熙帝的景陵也即将清理、整修、开放。曾经辉煌无比又凄惨无比，历尽劫难和屈辱的清东陵，在经历了一个个月黑风高、鬼哭狼嚎、群魔乱舞的漫漫长夜之后，又迎来了一个新的血色黎明。
[1] 古代将步卒队形环绕战车进行疏散配置的一种阵法，能够在车战中尽量发挥步兵的作用，即先以车战冲阵，步兵环绕战车疏散队形，可以弥补战车的缝隙，有效杀伤敌人。
[2] 主力部队。
[3] 指宝鸡扶风、岐山一带，此地是周文化的发祥地和灭商之前周人的聚居地，因此被称为周原大地。
[4] 唐代宫廷政变。贞元二十八年（公元805年）初，顺宗李颂即位，因病不能视事，重用王淑文、王伾实行改革，引起宦官及部分藩镇反对。三月，宦官俱文珍等逼顺宗立长子李淳为太子，改名李纯。八月，俱文珍与韦皋、裴均、严绶等人强迫顺宗禅位，改元永贞，李纯登基。次年正月，改元元和。这一年间的宫中纷扰，史称“永贞内讧”。
[5] 关于韩湘子其人的生平，历史记载不一。他跟韩愈的亲属关系也有多种说法。据我们考察的资料来看，韩湘系韩愈之侄子，当更为可信。
[6] 祾恩殿：即享殿，是祭祀时举行典礼的处所。
[7] 明楼：陵寝建筑中的明楼建在方城之上，作用接近碑亭，方城与宝城连成一体，明楼四面各开一门，四出重檐，屋顶为十字形穹隆，楼内置丰碑。
[8] 券（xuàn）门：圆拱形小门。
[9] 金刚墙：古建筑中凡是隐蔽不可见的墙体均叫金刚墙。陵寝建筑被土掩埋的墙体（系指出土之前），亦属其中一种，一般都特别厚实，所以称为金刚墙。
[10] 中国民间祭祀用盛供品的五件器皿。由香炉一只、烛台与花觚各一对的五件器皿组成一套，合称“五供”。