紫荆花开始枯败，往日的繁茂艳丽，被日子绞成了难看的死黑。屋檐下的燕窝已经筑好，新鲜的泥球子还有湿答答的光亮。

今天是去母亲那头拿话的日子。拿话在邻村叫提亲，独独在傩村是这个叫法。傩村人觉得喊作拿话更合情理。你想啊！人家父母辛辛苦苦把个姑娘养大，你说娶走就娶走啊！这得父母点头，你得从老人那里拿到话头。备礼是肯定的，没有具体的规定，家境好点的就多点，次点的就少点，乌江沿岸的庄子不是太看重这个，主要还是人家得瞧上你这人。

二姑一早就过来了，笑眯眯站在院子里喊父亲的名字。

秦安顺起得早，坐在院门边编筛子。用的是老竹子，篾条深黄。本来一直舍不得砍，想着得留着给房子翻瓦时绞椽子用。现在好了，不再想翻瓦的事情，钻进竹林就变得大方阔绰了，指着老的砍，一点儿都不心痛。

面具还套在脸上，自从能看到落下的日子后，这脸壳子就拿不下来了。

父亲急急慌慌从屋子里出来，二姑递过去一方素白。父亲疑惑地打开布包，是一双簇新的鞋垫。看着二姑笑笑，父亲忙说谢谢。

“不用谢我，又不是我做的。”二姑说。

父亲挠着后脑勺。

二姑指指父亲的双脚。

脱下鞋子，鞋垫放进去，不长不短，刚刚合适。

父亲咧着嘴笑，说这谁做的，咋晓得我脚大小呢？

二姑说谁做的我晓得，不过为啥合脚，我就不晓得了。

秦安顺手掌扒拉着篾条，大声说我晓得，我晓得。

院子里摆着去拿话的物事，看规模，爷奶差不多把家底都交出来了。

一对公鸡，拣的是鸡圈里最肥大的。两块腊肉，都是猪屁股那段。还有两壶酒，二十斤，酒浆子一直灌到瓶口处。

人群嘻嘻哈哈出去了，爷奶站在院门边目送着队伍远去，相互看着笑笑，反身扛上锄头下地去了。

摘掉脸壳，燃了一支烟，刚抽了两口，颜素容就进来了。

拉条凳子坐下来，颜素容问：“你疯癫了？”

秦安顺摇摇头。

冷哼一声，颜素容说：“你刚才一个人又说又笑的干啥？”

“我没有啊！”秦安顺说。

“我在门边听见你喊‘我晓得，我晓得’。”身子往前凑了凑，颜素容问，“你晓得啥子了？”

摆摆手，秦安顺说：“没啥，看见了过去的一些事情。”

倏地站起来，颜素容两手伸直，原地转了一圈。

“你能看见过去的事情，那你看看我过去干啥的。”

喷出一口烟，秦安顺摇摇头说：“我又不是神仙，这我看不见。”

颜素容弯下腰，眼睛盯着秦安顺，秦安顺不敢看，垂下脑袋，慌忙把凳子往后挪。

“你肯定觉得我在城里干的都是脏事，对不对？”颜素容声音冰凉。

秦安顺慌忙摇头。

站起来在院子里踱了一个来回，颜素容回到凳子上，双手揉了揉眼睛，她很郑重地对秦安顺说：“我活不了多久了。”

秦安顺慌忙摆手，说：“你娃年纪轻轻的，咋说这样的疯话？”

“疯话？你家三娃，年岁不及我吧，还不是一堆枯骨。”

“这不一样，三娃得的是急症，那是他的命。”伸手抖掉一截烟灰，秦安顺接着说，“你看你，就像棵刚长抽条的柳树，日子还长得很。”

摸出一支烟燃上，颜素容右手夹着纸烟。她手指细长，指甲好久都没有修剪了，暗褐色的指甲油开始脱落，露出不规则的白色斑块。

把剩烟丢到脚底踩灭，秦安顺弯腰继续编织他的筛子。刚才专注于院子里的喧嚣，走了神，筛子的边口没有编圆。筛子其实不是自己要的，是村南坡脚的陈二婆要的。二婆男人没这手艺，用的篾器都朝秦安顺要，要的方式也别具一格。

“安顺啊！老娘筛子连黄豆都兜不住了，你狗日的反正闲得卵蛋疼，给我编一个噻！”

秦安顺慌忙笑着答应。

二婆就笑着夸他：“小狗日的还算孝道。”

其实，二婆比秦安顺小了十多岁，但是辈分高，出口就雷打火烧。

拆开封好的边圈，秦安顺准备顺着篾竹再走一回，要不筛子扁头歪腮，二婆怕又要日妈操娘了。院子里很安静，只有篾条拉过空气发出的沙沙声。颜素容两手拄在膝盖上，盯着地上一条长长的黑线。该是又要落雨了，蚂蚁开始搬家，大大小小的举着各种物事往高处赶。虽说忙碌，却不杂乱，看得出那种与生俱来的规矩。

颜素容腮帮一紧，一泡口水斩断了抖动的黑线。一只个头很小的蚂蚁成了受害者，它在口水中开始了漫长的挣扎，左冲右突，前屈后仰，始终不得要领。慢慢地，就一动不动了。嘴一咧，颜素容笑了，佛祖把悟空镇在山下那种笑。正笑得舒坦，那只蚂蚁忽然动了，它轻轻旋了一下身，竟然从那团柔软的恐惧中挣脱了出来。在地上打了一个滚儿，晃晃脑袋，举起身边一块指甲大小的碎叶片，重新融进那段蜿蜒的黑色。

眼神沮丧了，目光去向远方，天地慢慢湿润了。

秦安顺看不到这头的曲折迷离，心思都在筛子上。年纪是去了，手艺还依旧娴熟。圈完最后一根篾条，秦安顺举起筛子，立时圈出来一个规则的圆。阳光从筛子眼里漏下来，洒满一张老迈的脸。

“看看，你看看，”把圆圈伸到颜家姑娘面前，秦安顺一脸按捺不住的得意，“如何？编得好不好？”

“叔，给我唱个延寿傩吧！”

声音冷静清澈。

“啥？”秦安顺伸长脖子问。

“给我唱个延寿傩吧！”