进入范国先生的油画王国，一种轻抚自然，轻松洒脱的情感油然而生。尤其是那幅《故乡路》、《童年家园》，把我浸泡在一种大爱的境界中无以自拔，仿佛又回到了那深深爱恋的故乡。

我们的故乡，同是湘中那片土地。彼此乡音相似。我们现在又同住一个大院，数十公里浓缩为一墙之隔，成了真正意义上的乡邻。

我们相识在十数年前，湖南文艺湘军的一次聚会……

1931年11月，范国先生出生于湘乡一刘姓书香世家。据说他三岁时，鬼使神差摹描了“万金油”铁盒上的一只老虎，维妙维肖。风趣的老祖父说，我们“深入园”后山老虎多，这伢子以后就画虎吧，并奖给了他一块光洋！母亲出身名门，更兼艺术才能。在得天独厚的环境熏陶和浸染下，他与画结下了不解之缘。

山高，没有心高。路长，比不上腿长。范国先生的路就在自己的脚下。

1947年，他步入华中高等专科美术学校，毕业后，被分配到双峰一中任美术教师。十年后，凭着惊人毅力和优异成绩又考入湖南师大艺术系油画专业，那一年，他已是近三十岁的人了。他勤奋努力，如饥似渴，苦苦探究中西文化的差异，找准属于自己的位置；他掌握了学院素描的严格写实技巧，同时也努力探讨外光的表现。他团结同学，友爱师长，成为了班上的老大哥。

谭谈与李子林（左）、朱鹏涛在作家爱心书屋前合影。

青年时期严格的学院基础训练，为他日后的事业奠定了坚实基础。

1964年，他的毕业创作《不忘过去》入选全国第四届美展，堂而皇之走进了中国美术馆的神圣殿堂。正当事业如日中天，命运之神却有意捉弄他。在当时大气候影响下，他被下放到涟源、新宁等县，十年农村生活的艰辛和磨炼，铸就了他坚强不屈的品格，同时，他又拼命作画，从不放下手中的画笔，使画笔饱汲着民族、民间的丰富乳汁。

1971年，省里再次召他，成为了省美协的一名专业画家，国家高级美术师，中国美术家协会会员。

综观他的艺术成就，许多作品在海内外发表和展出，并获得众多奖项和评介。有上百件作品被港台地区、欧美等国家和个人收藏。传略被收入英国剑桥《世界知识分子名人录》、《世界美术家传》（华人卷）等辞书，荣获英国国际名人传记学院授予的《1996年度艺术成就金质奖章》。

现在，他退休了，仍然在画，精力充沛，在大自然中寻觅着那片永远属于他的绿洲净地，民俗的、肖像的、风景的、静物的……在画布上驾驭着他的色彩王国，探求一种更有特色的艺术语言，思想上和技巧上达到了炉火纯青的境地。

陪伴他的，仍然是那个画箱，那片童心，那些牧歌诗意般的作品。

（原载《三湘都市报》2003年4月1日）