湖南作家叶蔚林根据自己的同名中篇小说改编的电影《没有航标的河流》终于和观众见面了。看完这部影片，走出电影院的时候，我感到很满足，很充实。影片真实地再现了动乱年月的潇水河上放排人的生活，成功地塑造了盘老五等一个个放排人的艺术形象。这部影片的成功，固然浸透了作家的心血，但此时此刻，我却更多的想到这部影片的青年导演吴天明。

前年盛夏，为拍摄《没有航标的河流》，吴天明从西安来到秀丽的潇水河畔。选定外景来到长沙，我们在宾馆相见了。

“你导演的第一部影片《生活的颤音》，获得文化部的优秀影片奖。头一炮就打响，奥妙在哪里？”

我开门见山的提问，把吴导演逗笑了：“好家伙，这叫我怎么回答？《生活的颤音》，受到了观众的欢迎，这是人民对我的鼓励，还谈不上取得什么成就呵！”停了停，他又深沉地说：“要说体会我可以回答你一个字：闯！”

这一个字的回答，太妙了！这里，道出了一个很深的哲理：创造，来自闯劲！也概括了吴天明走过的道路：成才，依靠闯劲！

1960年，吴天明高中毕业后，考进西影演员剧团当演员。第二年，他就在电影《巴山红云》中演一个农村小伙子。正当他准备大干一番事业的时候，十年内乱开始了。这段时间，他没有虚度年华，而是刻苦地读书，决心将来当一名导演。粉碎“四人帮”后，他的愿望果然实现了，他考入北京电影学院导演进修班学习。在此期间，他参加了北影故事片《红雨》的拍摄全过程，一年多时间跟在著名导演崔嵬身旁，学习了老导演的许多经验。回西影后，他先后在《渔岛怒潮》等几部影片摄制组中担任了场记和副导演工作。1979年，他和滕文冀联合导演《生活的颤音》。这部影片上映后，受到了观众的热烈欢迎，被评为这一年全国十部优秀影片之一，吴天明和其他几位青年创作人员，荣获文化部授予的青年优秀创作奖。他们为自己的厂子赢得了声誉。之后，他和滕文冀再度合作导演了影片《亲缘》。《没有航标的河流》，是吴天明独立导演的第一部影片。

这部影片的外景，全部选在湖南。原计划1981年秋季开拍。由于种种原因，错过了拍摄的最好季节。去年一开春，吴天明就带摄制组十几位创作人员，来到剧本所写的潇水的源头，江华瑶乡体验生活。他们翻山越岭，在瑶乡山寨参观访问，开座谈会，跟班劳动，吴天明还和扮演盘老五的李伟、扮演石牯的胡荣华，跟随几张木排，在潇水上漂流了三天两夜，同放排工人一起风餐露宿，经受了烈日和风雨的锻炼，学会了放木排的基本技能，亲身体验了放排人生活的甘苦。这位青年导演，就是靠这样一股不畏艰难、敢攀高峰的闯劲，使这部拍摄难度很大的影片，终于获得了成功。

走出影院，踏上归途，我的耳边，又响起了吴天明两年前给我的那一个字的回答：闯！我打心眼里祝贺这位年轻的导演，终于在他独立执导的第一部影片上，闯出了新成就！同时，我想，导演电影是这样，干其他的行当又何尝不是这样？年轻的朋友，勇敢地朝前闯你自己的路吧！

（原载《年轻人》杂志1983年第9期）