我们的先人造字，造出了谐音字，让后辈有事可做，借谐音讨口彩，就是一桩。蝙蝠那副尊容，跟耗子别无二致，但可以上年画，就是因为沾了“福”字的光。过年的时候，店铺吃饺子，头一锅一定不肯好好煮，非得所有的饺子皮开肉绽不行。然后伙计冲着掌柜的大叫大嚷——老板，全挣了！浪费一锅饺子，为的就是这个“挣”字。

市井小民喜欢讨口彩，在上的肉食者未必就不好这口。看过《三国演义》的人都知道，刘备的军师凤雏庞统，就死在落凤坡——当他听到这三字的时候，感觉不好，待要退时，已经晚了。这个故事，家喻户晓，领兵的人，特别敏感。北洋时期，四川二刘大战，刘文辉、刘湘叔侄两个打起来了。结果是年纪大的侄子打败了年纪小的叔叔，刘文辉一路败退。退到川康边上，本打算歇歇，进了一个大户人家，刚要坐下，看见正堂有匾，上书四个大字：自公退室。刘文辉脸色大变，马上传令速退，一口气退到了西康。原来，刘文辉字自乾，自公不就是他吗？

跟他同时期打仗的王怀庆，也有这份爱好。本来此公多年做京师步兵统领，干的是类似警察的活儿，送往迎来即可，不劳出征打仗。可是，后来投奔了直系，吴佩孚非让他也出征不可。没奈何，只好打点精神，让人抬上他须臾不可分离的马桶，上路去也。出城之前，特意找来一个士兵，名叫王得胜。骑上高头大马，临行让人对他大叫：你是王得胜吗？王得胜回答：王得胜！王得胜！然后大队人马从德胜门从发，一路向北。类似的事情，如果要找的话，在历史上真是车载斗量。

领兵打仗，生死关头，心中忐忑，有点迷信，情有可原。在非战时状态，肉食者的迷信也一点不减，照样热衷讨口彩。甚至作为国家大典的科举，也可以拿来讨个吉利。大名鼎鼎的文天祥，据说就是这样被南宋理宗皇帝拔成了状元。而晚清时节，接连两个排名倒数一、二的末代状元，一个王寿彭，一个刘春霖，都沾了名字的光。

落凤坡的事，原是小说家之言，史书上说，庞统是在围攻雒县时，中城上的流矢而亡，跟落凤坡没有干系。至于刘文辉退与不退，其实跟他的安全一点关系没有。只要他让出了成都，刘湘原来就没打算难为他。刘湘在川中军阀里，算个厚道人，对别人都不赶尽杀绝，何况自家的幺叔？至于王怀庆，精心设计讨口彩，结果出征却大败而归。他的军队吃饭的多，干活的少，加上长时间未经战阵，自己又不懂现代战争的打法，只知道扯起大旗让士兵一窝蜂往上冲，出去不打败仗，倒是怪事了。

战时的口彩无济于事，非战时状态的口彩，也没什么用。文天祥固然坚贞不屈，却也没有给南宋小朝廷带来“天祥”——天降祥瑞。蒙古骑兵还是打上门来，掠走了太后和皇帝。晚清最后两个状元，文章不行，名字好，但好名字却也没有给清朝带来好运气。该完蛋还得完蛋。只便宜了两个状元，此后吃穿不尽，有点什么好事，人家都还想着他们——状元公嘛。刘春霖倒没有什么劣迹，王寿彭则不怎么样。在狗肉将军张宗昌做山东督军的时候，被这位三不知将军请出来做山东教育厅厅长。一边提倡尊孔读经，一边教将军作诗。在张宗昌祸害山东的时候，做文治方面的点缀。结果，教出来一个丘八诗人，一部《效坤诗抄》（张宗昌字效坤）。

一般来说，人要是不自信的时候，就比较迷信，大人物小人物都差不多。一边厢求神拜佛，一边厢在意口彩，多少心里是有点虚。所谓的口彩，从学术上分析，就是巫术的变种。一边祈求上天保佑，一边还不放心，自家弄点小名堂，从技术上糊弄一下上天，让自己好过关。只是，这玩意儿，自家玩玩，自欺一下，算个心理安慰也就罢了，真要是把国家大事，也拿来这么糊弄，十有八九，不是讨来了吉利，而是灾祸。