——一九七三年致护法朋友的一封信
一九五五年出版的《释迦牟尼佛传》，由台湾电视公司拍成“佛祖传”连续剧。回忆当年，在宜兰雷音寺斗室中，多少个深夜，我把佛前的灯拉到房门口，局促在裁缝机上，一字一字地写下佛陀的一生。
各位护法、朋友们：新年如意！
一九七三年的元旦到了，人间又逢新岁，大地再现生机，祈愿佛光送暖，众生安乐。
回溯过往，去年春节，煮云法师带领凤山佛教莲社青年会，到佛光山朝山礼佛。这群热血滔滔的青年，从山门三步一拜朝往万佛大悲殿，以身教感动人心，自身人格也因之升华。在清亮明朗的佛号声中，不仅仅牵动在场游客，这些青年的心也随之柔软恬静，在他们身上，我更看到佛教未来的希望，看到未来的充沛新机，此情此景，着实教人欣悦、振奋不已！
一九七二年，国际上通过两项相关世界环境及文化的宣言：在瑞典斯德哥尔摩举行的“第一次国际环保大会”中，通过《联合国人类环境会议宣言》和《行动计划》，使得环境保护成为世界性的观念及行动，让世人了解到人类与自然乃是息息相关的共同体；联合国教科文组织大会通过《保护世界文化和自然遗产公约》，从此，世界各地的文化及自然遗产，将获得整个国际社会的保护。
我想，这些宣言应能唤醒世人对地球生命延续，及文化遗产的正视；这也是佛教一向所倡导的。欣闻国际上能达成这样的共识，更盼望对世界的发展能发挥积极的效用。
佛光山开山至今，始终普门大开，广度群伦，许多企业组织，和宗教、民间团体亦乐于到佛光山参观拜访、求法问道。去年五月我们以最隆重的仪式，欢迎新加坡总理李光耀伉俪等人来山访问，我也会见英国比丘照明法师，接待了日本京都大学教授牧田谛亮先生、佛教访华亲善团中村一雄先生，以及佛教大学总务长水谷幸正教授，并分别与他们商谈佛教教育，及海外佛教发展等问题。而高雄师范学院院长薛光祖先生，也多次带领德国汉学教授、学者多人，来山作佛学研究。
此外，台湾《中央日报》特约记者翁幕良先生，首次以大篇幅报道佛光山，让社会各界人士认识人间佛教的道场。艺术家杨英风先生、张曼涛夫妇、林锦东居士、“国大代表”黄一鸣先生、“内政部次长”高应笃、“立法委员”黄玉明居士、“海军总司令”宋长志夫人何亚平女士等人，也纷纷来山，还有，甫在美国威廉波特获得世界青少棒冠军，载誉归台的中华美和青少棒全体球员，在领队廖炳熔及经理董荣芳的领导下前来还愿，感谢佛祖的加持，让他们赢得漂亮的成绩。这些小选手在世界青少棒锦标赛中，拿到首次世界冠军，这是他们的光荣，也是台湾的光荣。
去年各友寺也纷纷来山，像狮头山元光寺住持本明长老，偕同彰化东方学苑真智法师来访，罗东白莲寺住持妙慧法师、彰化中华寺明俊法师，以及屏东普门讲堂住持会性法师、中坜元化院住持普超法师、新竹一同寺住持玄深比丘尼、树林法明寺住持悟明法师、元亨寺菩妙法师、美浓朝元寺善定、慧定法师等，也都率领信徒莅山访问，他们的盛情来访，带给我们许多的鼓励。
在春天举行的第二届“佛光山万佛在家菩萨戒法会”，发心求受戒法的戒子有三百余人。一连七天，佛光山上一片肃穆庄严，戒香袅袅，有着万灯相映交融的情景。这次的戒期圆满日，同时举行第一次诵戒，是日，新旧戒子齐聚一堂，诵持戒法，诸善男子、善女人虔诚专注的神情，望之令人动容。
在弘法利生上，我不时思忖，佛教如何才能为现代人接受？如何迎向社会？我想唯有以传统精神为根本，辅以现代的方式为权巧，才有办法。当初我在宜兰时，为坚固信徒信仰，创设了“宜兰念佛会”；为端正学生品德思想，举办了“星期学校”。喜见当时所培养的学生，如今都已成为佛教、社会的菁英分子，如陈秀平、林清志、李武彦、林孝信、张肇、杨梓滨等人。我从一九五三年元月到宜兰，近十年的弘法，未曾中断，去年更为他们成立了“青年学生会”，透过学生会，结合初、高中学生，进行弘法、研究、自修等课程，让青年学子从中培养正确、开阔的生命观。另外，去年五月，宜兰监狱正式聘我为监狱教诲师，往后，我得以扩大从事辅导青少年感化的工作。过去到监狱弘法，都需要想尽办法费力申请，如今，当局对监狱的教化，已慢慢在开放，欣喜佛光也能触照这些社会边缘人！
去年，在佛光山举办为期一周的佛学讲座已迈入第五期，为期二周的大专佛学夏令营，也举办四期了。除了健全青年学子的信心与品格外，提升佛教信众的素质及层次，更是亟待推动的。这段期间，我为这些青年学员讲解《心经》，以般若智慧之“以退为进”、“以无为有”、“以空为乐”、“以众为我”，来勉励大家建立新的人生观。希望透过这些活动的举行，让佛法指导人生、解释生命的内涵，能为大家所知所用。
大慈育幼院在去年二月召开董事会议，会议中，前任董事长徐槐生在改选会议中，提名推选省“林务局局长”沈家铭夫人沈黄春娇女士为董事长。由于东方佛教学院第一届的慈嘉、慈怡和第二届的依戒等，先后担任育幼院的院长，因此他们的学妹——第四届应届毕业生，从六月中开始，发心主办义卖大会，为大慈育幼院院舍筹募建设基金。为期近三个月的活动，在同学们的热力推动下，办得有声有色。承蒙各界大力支持与响应这项筹募活动，我想院舍一年后，就可以完成，让一直寄居在佛学院的幼童们，终于有一座属于自己的家。
佛光山的工程，我们更是披星戴月，积极扩建，未曾稍有懈怠。四月时，台南纺织公司董事长吴修齐居士，捐赠了一百五十棵的菩提树，对建设中的本山而言，真可谓“前人种树”，庇荫后人来乘凉。六月中旬，觉华园、果乐斋正式揭幕使用了，今后将提供各项服务，并作为来山游客休憩、餐饮之用。
另外，大雄宝殿、接引大佛已陆续开工，规划已久的“极乐世界洞窟胜景”（今净土洞窟），也与名雕塑家翁松山先生签订合约，预计两年完成。除此，提供十方大众食宿处所的朝山会馆，也在积极兴建中，目前更着手辟建万寿公墓（万寿园公墓）。这种种建设，都是为了给护法信徒最完善的服务。
眼见六年前遍满麻竹的荒山，如今已渐具寺院丛林的规模，教人不胜欣慰。多年来，在艳阳和风雨中，我们一铲一锄，建寺造桥、填沟开路。像去年八月，放生池旁的路面被暴雨山洪冲毁，泥土下陷三尺深，幸好全山职事、同学，不畏雨势，搬土运石填补，才抢修完成。这一切，只为建立一座人间佛教的道场，希冀于漫漫红尘中广度众生，传灯无尽，让法雨甘露，从麻竹园扩展到世界五大洲。
除了硬体建设，去年更初定佛光山宗委会的组织章程，以恪遵佛制为精神内涵，并根据六和敬、戒律、丛林清规订定各项办法。我希望把道场献给十方，为四众所有，让两序大众都能受到制度保障，依法而行，唯法所依。期使佛光山成为有制度、有组织的现代教团，让僧团代代相续，正法永住。
一九五五年出版的《释迦牟尼佛传》，去年由台湾电视公司制作成《佛祖传》连续剧，在荧光幕上播出。回忆当年，在宜兰雷音寺斗室中，多少个深夜，我把佛前的灯拉到房门口，局促在裁缝机上，一字一字地写下佛陀的一生，而今透过现代媒体，佛陀的一言一行，更走入家庭，贴切地呈现在世人眼前。我想这些不仅是佛法现代化、艺术化的表现，藉此也为大家开展出信仰的精神世界。
我始终主张佛教是以人为本的宗教，应该积极地走向社会人间。佛光山除了推动各项人间佛教的事业，我也鼓励信徒组织佛化家庭，好比年初，为张添永居士长子张德财先生与李苑华小姐，主持佛化婚礼。也鼓励弟子广结善缘，如带领佛学院学生前往宜兰念佛会主持“弥陀佛七”法会，先后又到嘉义佛教会、虎尾龙善寺及虎尾寺主持佛七法会。
还有，大部分的人都存有“出了家就忘了家”的观念，但我以为，徒众的父母就是佛门的亲家，更应彼此交流往来，因此成立“亲属会”。凡此无非希望藉由思想、作为，及所推动的佛教事业，让佛法深植社会人间，不与时代脱节。
时代的演变不曾停驻，世界变迁也不曾稍作停留，我们唯有奋起向前，适时调整脚步，始能让佛教的发展绵延不绝。在此岁末已去、春风拂面的时节，愿以此与大众共同勉励。情盛词拙，无以尽意，唯以一心，祝福各位都能掌握时机，创造未来。
耑此 顺颂
一切圆满
法喜无量
星云 合十
一九七三年元旦