其实，说到中国佛教在东南亚的发展，最初并不是经由高僧大德到那里传教而展开，而是一些斋姑、斋婆们，抱着观音像、关公像和她们的祖先牌位，从福建、广东一带飘洋过海，到了现在的印尼、马来西亚、菲律宾、泰国等地，布置起佛堂，供人礼拜，才维系了当地华人的信仰。
代表国际佛光会及曹氏基金会，将一千五百辆轮椅致赠老挝、柬埔寨、缅甸、越南、新加坡等国。左起：台北驻越南经济文化办事处处长吴建国、世界台商会总会长吕春霖、越南中央佛教会副主席显法长老、本人、胡志明市佛教协会会长智广法师、巴黎协会会长许尊训、国际佛光会法制长林玉丽、泰国协会会长苏林妙芬、马来西亚关丹分会会长黎良华、泰国协会督导余刘秦卿（二〇〇二年十一月十八日）
至今，在东南亚国家，这一类的佛堂几乎有成千上百个，那许多斋姑们没有剃发，也没有结婚，平日以替人解签、安太岁，甚至于算命，来维系佛堂的传承。尤其，每位姑姑都收养了好多的女孩，少者也有三五个。当然，这许多的女孩，能继承香火的，也要有相当的善根，否则红尘万丈，早就给社会风潮卷走了。
佛光山开山之后，菲律宾、印尼、马来西亚、泰国这许多地方的姑姑，都纷纷将她们抚养长大的女孩送来丛林学院念书。这许多女孩，从小就在佛堂里长大，很有善根，也都很聪明，有的也在台湾各个地方就读大学，例如现在佛光山的南华、佛光大学，都是她们选择就读的学校之一。
与印尼普门道场开山者黄志慈师姑及现任住持宗如法师合影（二〇〇二年十一月九日）
当然，这许多年轻人能否在台湾读书，也要看她们的姑姑是否同意，有的姑姑很开明，希望子弟增广见闻；有的姑姑很保守，当然也没能想到子弟的未来了。
不过，纵然这许多佛堂的教育，多半只保有自己的文化，我还是非常感念这些姑姑们将佛教带进东南亚地区，毕竟在过去的几百年里，佛教少有人说，为了传教而到这许多地方是近年来才有一些僧侣跟进。由于有她们对信仰的维护，才能让佛教在当地生根。
中国四大名山中，普陀山的观世音、峨嵋山的普贤王、五台山的文殊菩萨，都是现在家女相，这些姑姑们又何尝不是菩萨的化身呢？实是不容轻视的。
与佛光山有缘，互有来往的姑姑也不少，这当中，印尼的黄志慈姑姑，实在是一位了不起的伟大人物，我们也把她同列在杰出的优婆夷中。
黄志慈女士，广东惠州人，一九五〇年生，三十年前，她送佛堂里的几位小姑娘到佛光山来念书，不但勉励她们在台湾多参学几年，还鼓励她们出家学道，并且希望她们都能发心学会讲经说法。目前，在印尼苏门答腊弘传佛法的宗如法师，深具大将之风，就是黄志慈姑姑培养出来的人才。
黄志慈姑姑从小在佛堂长大，只受过初中教育，假如要形容佛门的观音圣像有多庄严，她的身相大概就像一尊活观音吧。慈悲温和的她，虽不是能言善道，个性也很保守，从未对外交友，只在佛堂里为信众服务，但是却胸怀佛教。她不仅把宗如送到台湾学习近十年，在宗如回到印尼后，还放手让她承担法务，创办青年会、妇女会、儿童班，并且建设佛光山别分院，度化信徒万千，一点都不恋栈佛堂主持人的名位。后来，她的佛堂还改名叫作“普门道场”。
除了宗如，她也把徒弟觉灯送到英国留学，硕士学位完成后，才回到印尼帮助佛堂发展，助佛宣化。
关于黄志慈姑姑的事迹，以上都还只是小事。最重要的是她和宗如合力与印尼政府周旋，散播佛教的种子。几十年来，印尼由于“排华运动”，不准汉文进入当地，不准佛教界请印尼之外的人士到当地讲说佛法，也不准佛教徒在公众场所露面。问题是，印尼三亿多的人口中，就有一亿以上是华人，受到这样的待遇，华人又怎么不痛苦呢？
我眼看着在黄志慈和宗如等人的努力之下，今日印尼宗教界终于有了改变，尤其是近几年来，她们光是找我到苏门答腊作公开、对外的讲演，就有好多次，还创下了国外出家人首次在印尼弘法的纪录。对于这样的结果，我也很为她们感到荣耀，她们为教努力的辛苦，终于有成果了。
记得我第一次在印尼讲演，是在棉兰昂卡沙大饭店（Grand Angkasa Hotel）的大会堂里。那时候，涌进了数千人听讲，连信仰伊斯兰教的印尼宗教部长都莅临现场，与我见面谈话。苏北省省长李查努丁先生甚至还邀约了六个宗教团体联合宴请，宗教融和的景象，至今仍令我难忘。
近几年，她们还举办了“菩提眷属祝福礼”，推动家庭和谐，有将近两百对夫妻联袂参加；也举办“人间音缘歌唱比赛”，让许许多多爱好唱歌的年轻人齐聚一堂，并且来到台湾参加总决赛，每个青年声音之清亮，似乎都是与生俱来的好歌喉。
她们为佛教所作出的成就，真足以作为各地佛堂师姑效法的典范了。甚至于住持各寺院的华人出家众，也都应该更加发心，我们不是工商界民众，飘扬过海到了异地，既不是为了讨碗饭吃，也不是为了经营生意，我们要学习的是鉴真大师“为大法也，何惜生命”的凌云壮志。
或许佛光山在各地弘扬佛法的徒众，都有此等为教奉献的热忱，让黄志慈姑姑深受感动，所以每次她上佛光山的时候，都会带来一些东西和青年学子结缘，或者供养全山大众。这也就让我觉得，佛教要能时时给人感动，佛法才容易传播出去。