先说慈航法师，我未到台湾时，就知道慈航法师在台湾，那时政府大肆逮捕大陆僧青年，慈航法师喊出“抢救僧宝”的口号。当时在台湾的大陆僧青年，可以说真如丧家之犬，无处可去。幸好慈航法师的勇敢，真是菩萨心肠，这句“抢救僧宝”，抢救了台湾很多僧青年的慧命，不然僧青年在佛教无处可以立足，在没有办法生存的情况下，可能就会流落到社会上去了。

慈航法师

慈航法师是闽北建宁人，生于一八九二年，曾听教于谛闲法师、学净于度厄长老，但他自一九二七年就读于厦门南普陀闽南佛学院开始，就立志追随太虚大师，因此写下“以师心为己心，以师志为己志”的座右铭。

一九三〇年，慈航法师随太虚大师赴香港弘法，十年后又跟太虚大师组织中国佛教国际访问团赴印度。之后便应信徒邀请，留在南洋弘法，直到一九四八年秋冬之际，应台湾中坜圆光寺方丈妙果老和尚的邀请，到台湾主持佛学院院务。

在我来到台湾时，慈航法师身边已有很多学生，虽承蒙他对我特别器重，但我谨守分寸，自我约束，不敢与人争长较短。不过他得力的学生弟子自立法师，对我也很看重，在慈老到新竹办学时，我们留守在中坜圆光寺，自立法师就分配给我一个工作，要我整理《慈航法师全集》。那时我的文字还不够力量负担，但是承蒙他的好意，帮我找个工作，让我每天有点事情可做。

后来政府到处逮捕大陆到台湾的出家人，我与慈航法师分别遭到囚禁。我的这一组有二十余人，被关在桃园一处工厂仓库里，为时二十三天；慈航法师与另外大约七八十人，关在台北，长达一百多天。据说在监狱里，他还带领大家念佛打佛七，实在是一个慈悲、有道的长老，在他的心中，始终有佛教，有众生。

经过这样的风波之后，实在说，佛教真是“佛门广大，法力无边”。最后我们都得到释放。出来后，台北信徒想为慈航法师找一个得以安身的归宿之处，就有台北汐止静修院的玄光、达心比丘尼，愿意把静修院后面的一块山坡地，提供给慈航法师兴建弥勒内院，这时慈老应该是得其所哉。因为他想，如果自己能建一所寺院，免得在别人的地方办学，只能任凭主人说要办就办，说不办就不办；自己有了弥勒内院，把青年收留在自己身边，应该是最欢喜的事了。

由于弥勒内院只是简单地建个平房，所以很快就完成了，大约有三十余名外省青年前去投靠。我并没有跟着前往，而是一直安住在中坜圆光寺做苦工效劳。后来也一直没有因缘进一步再去亲近慈航法师，好在我心目中还有一位尊敬的大醒法师，正准备在新竹青草湖办台湾佛教讲习会。

起初我也没有答应前往讲习会，后来因为大醒法师中风，讲习会没有人，我不得不滥竽充数，勉力而为，因此我与慈老的因缘，就注定不能成为他的入室弟子或学生。

一九五二年左右，我每年都会前往弥勒内院一二次，探视慈航法师。慈老喜欢人称他“老师”，我也随大家“老师长、老师短”地称呼他。讲起来，他对我特别投缘，那时他正在闭关，我每次去看他，我们就透过一个小洞，我在关房外，他在关房里，互相对话，一说就是数小时。

慈航法师（中坐者）兴办弥勒内院让大陆来台僧青年得一安居之所。图为其五十七岁寿诞，学生为其祝贺。我站在慈航法师右后方二排第一位（一九五一年八月七日）

他对我一直都是善意殷殷，他的慈悲关心，让流浪在外、四处找不到依靠的我们一群青年僧，感到无比的温暖，他就像热烈的火球，融化了我们的人生。

慈航法师对我的爱护，真是无以复加。他甚至在晚上睡觉时，都把自己盖的被单，从关房洞口拿出来给我。他的弟子说，老师的慈悲，你就照做！我也只好“恭敬他，不如接受他”。

平时我到弥勒内院，有时是晚上到，他不敢叫人弄饭给我吃，都是说：“我想吃面！”他叫人弄面给他吃，徒弟、信徒当然都欢喜为他煮，于是大家就跟着沾光。由此可见这位年近六十的老人，他的慈悲。

一九五〇年，台北善导寺举办“护国仁王法会”。这一天慈航法师来到善导寺，我们没有经过主办者同意，就请他讲话。他很欢喜，跟着就语重心长地讲了这么一段很感性的话，他说：“现在大陆的这许多青年僧宝，流浪到台湾，他们都是未来佛教‘正法久住’的希望所在，但是现在他们流浪在台湾，前途缥缈，到处飘**，无家可归……”

那个时候不只是我，信徒们听了他的讲话，都情不自禁地眼泪直流。他忧心佛教，他爱护青年，他的话不只讲到我们的处境，简直是讲进了我们的内心深处，因此深深触动了我们。

慈航法师就是这么一个慈悲的长者，他不只是对我，对所有青年都很爱护。那一天他来，还携带了几捆的书，都是《太虚大师全书》第一集，是刚出版的。《太虚大师全书》一共有六十四本，第一集四本，他承诺给我们青年每人一套，他说后面还有六十本，等到出版后会一一寄给我们。

慈老的这种喜舍，实在让人感动，因为在那个大家都穷困的年代，一纸难求，他竟然把有如“佛教小藏经”的《太虚大师全书》送给我们一人一套，真是感激。

说到这个老人家的喜舍，恐怕我们一生都很难学得到，我当时心里是这么想的。确实很难学到，慈老的慈悲喜舍，只要你欢喜，他真的是什么都可以给你。

“给”，在佛教里是一个很重要的修行，佛教讲布施，我一生对于“给”，一直都想效法慈航长老，虽然不能学得十分圆满，但总想学习。所以后来陈履安居士跟我说：“大师，佛光山是你给出来的！”我内心也有一些感触，觉得应该要承受这句话的意义。

后来我与慈航长老一直有往来，我记得我在新竹台湾佛教讲习会教书时，他与甘珠活佛正在环岛布教，经过青草湖就住在讲习会。当天我在上课，他也坐在下面听我讲课，我看到他真是吓了一跳，我不知道他当时是什么想法，我也不知道他对我有什么看法，总觉得他是来考试我的。

在青草湖讲习会时，他数度和我谈话，要我去接任嘉义天龙寺住持，他说这是天龙寺住持能源法师（陈登元）托他邀请我的。在那时，我的心愿是弘法和教育，不想与寺院行政靠近，因此即使青草湖无上法师也跟我说过，要我当住持，妙果老和尚也说，要我做住持，我都觉得承蒙他们看重，但是他们客气，我可不能当福气。

因为有这样的接触，所以后来就更加时相往来。只不过新竹到汐止，虽然路途不远，但那时的交通不方便，所以都靠书信往来。

慈航法师这个人，待人诚恳、热忱，最初跟我通信，都是称我“星云学弟”，然后“星云小友”，再然后就称我“云”，再然后就“亲爱的云”。可惜这些书信墨宝，因为我当时经常到处奔波，也没有刻意收藏，现在觉得不无遗憾。

后来到了一九五四年，我人在宜兰，他写信给我，信上说：你这么久不来看望老友，最近阎王小鬼一直来跟你的老友打交道，你再不来看的话，以后你可不要懊悔喔！

我看过信，吓了一跳，就从宜兰专程赶到弥勒内院向他礼座。看他非常健壮，热诚依旧，我心想，为什么要开这样的玩笑呢？那时他在关房里，我在关房外，他的语言都是很感动人的话，所以我很喜欢，也很乐于听他开示。

回想起来，我在佛教里，最早期能看得懂的书，第一本是《精忠岳传》，那时佛教的书我都看不懂，但是慈航法师的《人生佛教讲演集》，我视如天书，觉得是一部伟大的著作。再者就是黄智海的《阿弥陀经白话解》，我认为他把极乐世界的净土之庄严、美丽，描写得十分生动，令人向往。

当我从汐止回到宜兰，没过几天，忽然接到慈航法师圆寂的消息。我记得那一天是四月初六，佛诞节就要到了，我们正在准备庆祝佛诞节的布置，听说他圆寂了，我立刻放下手中的工作，赶到汐止。

到的时候，看到礼堂里已来了一批人，大家静静地坐在那里念七音佛的“观音菩萨”圣号。这时灵堂里已经悬挂起布幔，并备好香花灯烛，听着那么多人一声声地念着观音菩萨，念得真是感人至深。

我和慈航法师的因缘，再怎么说也只是一个仰慕他的青年学僧，不是他的入室弟子。他那时有七个传法的弟子，还有很多信徒，大家都在忙着张罗，我礼拜过后就回宜兰了。第二天，也就是四月七号，接到他的信，是一张明信片。我心想，奇怪，他明明昨天圆寂了，怎么又写信？再一看，信上的日期是四月七日，但他六日就过世了呀！

对于这一点，其实我知道，他那个时候住在山上，每次写信，他怕人家难免会慢个几天帮他寄信，所以总把信上的日期延后几天。所以我现在说，慈航法师六日往生，七日写信给我，这还真是一桩公案。

后来入殓、安缸，但是他有一个遗嘱，嘱咐门人弟子，把他的坐缸埋在后山，三年后开缸，如果身体不坏，就装金供养，如果坏了，就继续掩埋。在我的想法，他一定在制造一个美丽的希望，让信徒知道，三年后开缸，有一个肉身菩萨，那么这三年内，信徒一定还会护持弥勒内院，那时有几十个青年在那里，还是要生活，不至于因为他的圆寂而作鸟兽散。

在他以为，三年后大家都回大陆了，或者大家都有办法了，但是三年的时光很快就过去，大家预备在他指示的那天开缸。我特地跑到汐止，我说不可以开缸，因为这不是赌博。佛法讲，世间苦空无常，一切都是成住坏空，哪有什么是不坏的呢？这虽然是一个善美的希望，但不要当成真的，万一开了之后，希望幻灭，不如把美丽的希望永远放在那里！

我的话也说服了大家，有很多人同意这样的看法，大家说，再过三年吧！又过了三年，大家又要再开，我主张还是不要开。但是到了这一天，他们还是偷偷开了，并且找来专门装佛像的泰山新佛具店，把慈航法师的肉身装金供养。

那个时候，慈航法师肉身不坏的消息，经台湾《中央日报》、“中央通讯社”传播报道后，一时人潮如织，大家争相前往瞻仰，把整条路都给塞满了，根本走不进去。

回想起慈航法师圆寂前一两年，我在北投和东初法师讲话，他跟我说，慈航法师很快就会死的！我心想，慈航法师还这么健康！怎么咒他快死了呢？东初法师又说：“慈航”开到“汐止”，不死何为？没想到东初老的一句话，竟然一语成谶！

慈老去了，无尽的思念，后来我几次到新加坡收集他的行谊、资料，他和星马一带有很深的因缘，他在那里建寺、讲习、度众、办杂志，尤其是一九四六年元旦创刊的一份《人间佛教》杂志，我特地拷贝、影印带回台湾，证明现在佛教界大家都在讲的“人间佛教”，这个人说是他发起的，那个人说是他提倡的，其实早在一九四六、一九四七年间，太虚大师在倡导人生佛教时，慈航长老就已经喊出了“人间佛教”的口号。