那时虽然没有“檀讲师”的制度，但这些在家居士都能撑持起佛教，尤其他们的品德、为人，在佛教里都堪称楷模。记得我曾多次到台东访问，始终不会忘记海山寺的吴修然居士。

那时应该是一九五一年后，我几次前往都承蒙他接待，虽然后来他双眼失明，身体健康不佳，但并没有减损他对台东佛教的关心，一再希望多邀请法师到台东弘法。

到了一九五四年，修和法师在吴修然之后继任海山寺住持，他是我一九五二年在新竹主持台湾佛教讲习会的学生，年轻有为，不但重建海山寺的大雄宝殿、大慈讲堂、藏经楼等多项工程，尤其创办海山幼稚园、组织念佛会、定期举办讲经法会等，振兴海山寺成为台东最富文化气息的大道场。可惜后来因为“吴泰安事件”，与高雄的余登发同时入狱，最后不幸冤死狱中，让人无限痛惜。

台东的佛教，让我感念台湾东部人民的纯朴、善良，所以一心希望有所贡献于当地社会。后来佛光山就在花莲建了月光寺，在台东兴建日光寺，期盼能让正信的佛教，在花东地区真如“旭日东升”，佛光普照。

二〇〇三年，承蒙台东市政府与当地娜鲁湾集团出资兴建的一座大桥，本来要叫娜鲁湾大桥，后来因为日光寺的关系，同时也取意于“太阳从台东升起”，因此改名“日光大桥”，并且邀我主持通车典礼。后来更因为娜鲁湾董事长林炎煌先生的护持，我在台东也兴办了一所“均一中小学”，让我对当地的佛教，也算略尽绵薄，聊尽于心了。

为台东日光大桥主持通车典礼（二〇〇三年十二月二十二日）

早期台湾佛教的信徒都很善良，可以说都是仁人君子，都很有道德心，很有弘法的热忱，是真正发心在护持佛法，很少有人会想要利用佛教来壮大自己，因为那时也没有说要选议员，或要争取民意代表，完全是为了佛教。

由于早期这许多台湾佛教基层的领导人，让人觉得佛教很可尊重，很可爱，他们展现的宗教情操，说明信仰至高无上。尤其这许多居士，他们没有败坏佛教，反而帮忙撑起佛教的半边天，所以后来我开创佛光山，提倡人间佛教，主张“四众共有、僧信平等”，甚至倡导在家信众共弘佛法，给予“檀讲师”的资格认定，这就不是没有原因的了，可以说都是其来有自。这也是早期台湾佛教让人怀念，值得记忆的地方。