说过了台中佛教支会之后,接下来和我因缘比较深厚的理事长,应该就是彰化市的林大赓了。林居士是昙花佛堂的住持,我和他认识往来时,他才三十多岁,很年轻,我们年龄相近,对佛教有很多的共识,因此相交甚笃。
记得有一次我到彰化,适逢妈祖千秋诞辰,北港朝天宫举行盛大的迎妈祖活动。林大赓就跟我说,我们也来包一部三轮车跟着队伍走,看看民间的庆典活动,我欣然同意。
北港朝天宫妈祖出巡绕境,可以说是北港人的年度大事,早期每于妈祖生日(农历三月二十三日)前夕,朝天宫的妈祖就会回福建湄州祖庙谒祖进香,之后在三月十九日回台湾这一天绕境北港。
到了一九五五年,巡香绕境更扩大为两天,所以每年农历三月十九、二十日,整个北港几乎全都动员起来。不但来自各地的信徒组成的进香队伍声势浩大,尤其各种阵头,如大鼓阵、绣旗队等,乃至妈祖驾前的“千里眼”、“顺风耳”两大将军,更是威风、神气。甚至各式各样的艺阁花车也加入行列,热闹无比。
所谓“三月疯妈祖”,妈祖绕境可以说是台湾历史悠久的传统民俗文化活动,凡妈祖銮轿所过之处,不管大街小巷,炮声隆隆,锣鼓喧天,信众或沿街持香膜拜,或跟随绕境,队伍往往连绵数公里。看到民间这种迎神赛会的热闹场景,真是令人叹为观止,也深感民间宗教对台湾社会人心的影响很大。在社会上,一般士农工商一年到头每日辛勤工作,能有这么一个拜拜活动,让大家借此舒缓身心,同时增强宗教信仰,灌输因果观念,也是一种很好的育教于乐的活动。
当天我们坐在三轮车上,并没有随队鱼贯而行,而是时前时后,甚至遇到小吃摊就停下来买东西吃。虽然只是小吃,坦白说,我那时的经济能力也负担不起,所幸有林大赓居士打理一切。
彰化县佛教支会欢迎影印大藏经环岛宣传团的莅临。前排左起:李决和、林松年、广慈法师、煮云法师、南亭老和尚、本人、林大赓居士等(一九五五年十月二十日)
后来我应林居士之邀,也到昙花佛堂讲过佛法,甚至我们在台湾省佛教会都有参与分会的理监事,经常见面,时相往来。到了一九七五年,我在彰化创建福山寺,也承他多所关照。
福山寺是佛光山在台湾兴建的第一间别分院,早期因为经常南北往来,当时还没有高速公路,从高雄开车到台北要八个小时,从佛光山到宜兰,更需费时十小时。由于途中餐饮困难,不得不在中部有个吃饭的道场。承林居士赞助,我在彰化大竹围兴建福山寺,后来寺中办有小型的佛学院,我特别请他担任副院长。
在此之前,早在一九五五年中华佛教文化馆发起影印大藏经活动,记得我们在环岛巡回宣传时,途经台中,林居士特别在中部发动订购大藏经运动。那一次因为有台中莲社李炳南居士,以及台中市佛教支会理事长张月珠等人的支持,订购数量为全省之冠,这也应该感谢林大赓居士的热心推动。