上午六时三十分离开福山寺，专程又往苗栗净觉院访问智道法师，不巧智道法师在西螺讲经。

四十二年前，我刚到台湾时，第一个认识的比丘尼便是智道法师。她对在台的大陆出家人贡献很大，如：妙果长老（智道法师的师公）与我们这批大陆来的法师语言不通，都是智道法师从中传达讯息；当局有一阵子将大陆来的法师全部逮捕，也是智道法师为我们送饭。并替我们报户口、申请身份证……据闻智道法师七岁时就能登坛说法，颇有鸠摩罗什的风范。

最近谢润德居士常向我抗议，佛光山别分院南北都有，唯独与我最缘深的苗栗却没有设立。故，这几年来，我都非常用心栽培客家籍的学生，训练他们弘法讲道，而有今日“佛光山苗栗讲堂”的成立。

因九时要主持“佛光山苗栗讲堂”的佛像开光及皈依典礼，不便在净觉院逗留太久，临走时，嘱随行的慈惠予净觉院住众每人一个红包结缘。

在近千名信众虔诚礼诵下，为佛像开光，法语云——

金容玉佛开光日，苗栗信徒入道时，

万姓门中常欢庆，愿做逍遥自在人。

随后举行近五百人的皈依典礼。会中特别向大家介绍，替佛光山在苗栗地区结上法缘的花莲四维高中校长黄英吉；常在苗栗明崇寺帮忙，出钱、出力、策划的曾万盛先生；提供场地供苗栗布教所共修一年多的谢其光先生；奉献苗栗佛光讲堂的屋主林克敏先生等给大家认识，希望借这些有心人士的发心，让“苗栗佛光讲堂”能成为每一个信众滋润慧命的家！

因下午二时三十分佛光山也有一场皈依典礼，故一下台，马上驱车南下，午供则交由心平和尚主持。

佛光山每年有固定的三次皈依，即农历的二月十九日、六月十九日、九月十九日的前一个星期日。这几年每逢山上的皈依日子我都在国外，难得这一次我在家，虽然南北奔跑很辛苦，但我很乐意赶回去主持，更何况我从来不曾有“我想……”“我愿……”“我要……”的念头，完全随顺别人的需要。

回到山上刚好赶上皈依典礼，只见大雄宝殿内，皈依者、观礼者挤得水泄不通，此次发心皈依者有近千人之多，如：骆思嫄（孙安国夫人）、陈彩銮（作家林清玄夫人）、哥伦比亚大学、台大等大专院校学生近百人。

典礼毕，又立即回头往苗栗，希望能赶上晚上七时三十分的佛学讲座，因逢星期日，北上车子渐多，有时塞得有一二十分钟不能动弹，此时只好“方便”地走路肩，心想：如果当局能注意到目前高速公路拥挤的情形，能否考虑将路肩道纳入现在的公路成为六线道，旁再另辟新的路肩道，相信对高速公路的车流量定有改善。

晚上七时二十分准时到苗栗佛光讲堂，徒众看到我下车，说道：“师父！您现在不是‘限时专送’，而是‘快递’！”语气中含着不忍，一路上在高速公路奔驰的紧张情绪，似乎在这一句话中得到共鸣。

今晚为大家开示的主题是“佛法与人生”，讲演前苗栗县长张秋华夫妇、省议员傅文政先生，都到场简短致词。也祈望在张县长的主政下，佛法能遍洒每个角落，让苗栗成为一座佛教城。

一样的公路，两样的心情。五个小时前，从佛光山要赶来苗栗文化中心时，在高速公路上，看的都是一辆车接一辆车，没有一点间隔。现在要回佛光山，虽然车子壅塞依旧，但景色迥然不同。南下的车道，后座警示的红灯都亮着，沿着高速公路迤逦着像是一条红宝石的天河。北上的车子，开着近照灯，随着车子的移动闪烁地亮着，像煞一条白色的星河，好看极了。没想到深夜的高速公路如此漂亮。

凌晨一点半回到佛光山。就寝前翻了一下这一期的《读者文摘》，有一小段写道：

有一位七十高龄的老先生，儿女在替他做寿时，他致词说，爸爸好比一个球，当他的利用价值最高时，孩子你争我夺，此时是“篮球”；退休以后，孩子们你推过来，我推过去，此时是“排球”；到老迈年高、行动不良时，孩子们你一脚我一脚，唯恐踢不出去，此时是“足球”。

看完不禁会心一笑。我想在佛教里，不管信徒或徒众，我有一份自信，就算我老了，他们也一定会紧紧的抱着，如“橄榄球”似的不放我。这就是师父与父亲不同的地方吧！