“自由”与“安全”是人类与生俱来的要求，应该也是天赋人权。一个人如果不能自由，就算活着，不也等于死了一样？每天被人看管，给人当奴隶，甚至生命随时受到威胁，影响生存的安全，这不是生不如死吗？难怪全世界的人，都一致要求、向往自由。

在佛教里，佛陀制订“五戒”，就是要让大家自由。所谓“自由”的意义，就是不要侵犯别人，如果大家都互不侵犯，不就都能安全了吗？

佛教的五戒，不杀生是尊重生命的自由，不偷盗是尊重财产的自由，不邪**是尊重身体的自由，不妄语是尊重名誉的自由，不吸毒是尊重健康的自由。自由就是不侵犯的意思，试论“五戒”的“自由”之义如下：

一、不杀生：不杀生就是不侵犯别人的生命而护生，如此生命不就能获得自由了吗？世界上最宝贵的东西莫如生命，万千金银和生命，叫你选择其一，相信人人都会选择生命。因为没有生命，金银财宝再多又有何用？可见生命比较贵重。世间上最残忍的行为，就是杀生，假如我们尊重生命，不随便杀生，就是尊重生命的自由，所以佛教把不侵犯生命自由，制为第一戒。

二、不偷盗：不偷盗就是不侵犯别人的财产而喜舍，这不就是尊重别人的财产自由吗？有的人把财产视为自己的第二生命，因为没有钱，日子难过，所以拥有财产是每个人的愿望。能尊重别人的财产而不觊觎，不侵犯，甚至帮助他，支援他，这不是人间极为美好的事吗？

三、不邪**：不邪**是不侵犯别人的身体而尊重其自由。佛教对于家庭伦理的夫妻正常关系，非常尊重，但是对于夫妻以外的邪**，也就是所谓的“婚外情”是不认同的。因为犯了邪**，家庭不和，名誉受损，甚至子孙也会颜面无光，真是自他多人不利。假如能不侵犯别人的身体而尊重其自由，则家庭和谐，何其美好！

四、不妄语：不妄语就是不用语言去侵犯别人的人格与名誉。有的人用不正当的手段，获得不法的利益，例如贪污、伪证、侵占、仿冒、造假、欺骗等，这都是妄语诈欺的行为。能够不用虚假的语言去侵犯别人，而说真实的话语，可以消除许多无谓的纷争，能促进社会人我的和谐。

五、不吸毒：不吸毒就是要我们不吸食一些会让自己神智受损的毒品，以免伤害自己的健康，浪费金钱，甚至侵犯了别人。毒品危害之大，举世都在共同制止，因此各国的海关无不严禁毒品过关，甚至对于贩毒者，更是处以极刑。不吸毒还包括不饮酒，因为喝酒容易误事，例如酒后驾车出车祸，酒后乱性胡作非为，甚至酒后失言害己害国。所以能够不酗酒，不醉酒，不劝酒，不饮酒，就不会制造事端，如此不但个人可以获得完全的自由，也是带给社会大众自由的美好行为。