天上天下无如佛，十方世界亦无比，

世间所有我尽见，一切无有如佛者。

这一首赞偈是当初释迦牟尼佛和弥勒菩萨共同在底沙佛[1]前修学时，因为多修此一赞叹法门，持诵上述的偈颂，故早于弥勒成佛。所以，弥勒菩萨现在只能称作补处菩萨[2]，等到当来下生，才能成就佛道。

弥勒菩萨出生于印度波罗奈国，名为慈氏，又名阿逸多，跟随舅父阿波离申修行。后来亲近佛陀，有所契入，佛陀为之授记，将来在龙华树下三会度众[3]，成为末世众生美好的希望。

弥勒的修行，有一特色：“不修禅定，不断烦恼。”他发愿在世间常行布施，给人慈悲，重视持戒，内观智慧，不急于像小乘人一样，只求自我的了生脱死。

《弥勒上生经》[4]、《弥勒下生经》[5]、《弥勒大成佛经》[6]是为“弥勒三部经”。《上生经》主要讲弥勒上生兜率天[7]的事迹，在兜率内院说法的情况。《下生经》主要叙述在未来世，弥勒菩萨将从兜率天下生，再次降生于我们这个世界，然后成道说法度众。

弥勒菩萨的造像，当初是头戴宝冠，身着天衣，披挂璎珞，或作两脚相交倚坐之形，或作一脚自然垂下，一手扶着脸颊，半跏趺思惟的形状，但现在我们所见到的弥勒菩萨的塑像，是一尊笑容可掬，胖大身形，光头大耳，袒胸露腹，箕踞而坐，一般民间都以五代梁时应化的布袋和尚[8]的形象，作为弥勒菩萨的造型。

布袋和尚在游化人间的时候曾说：

弥勒真弥勒，分身千百亿，

时时示时人，时人自不识。

另外，有一首形容他自己的诗偈，尤其为人津津乐道。偈云：

老拙穿衲袄，淡饭腹中饱，补破好遮寒，万事随缘了。

有人骂老拙，老拙只说好，有人打老拙，老拙自睡倒。

涕唾在面上，随他自干了，我也省气力，他也无烦恼。

这样波罗蜜，便是妙中宝，若知这消息，何愁道不了？

也不论是非，也不把家办，也不争人我，也不做好汉。

跳出红火坑，做个清凉汉，悟得长生理，日月为邻伴。

至今，在各寺院的山门口，都有一尊皆大欢喜的弥勒圣像，世人都称他为欢喜佛。有对联曰：

大肚能容，容却人间多少事；

笑口常开，笑尽天下古今愁。

佛寺的五观堂中央，皆有供奉弥勒像，是为布袋和尚的遗风，如浙江天童寺[9]的斋堂，有一首偈写道：

弥勒示贫相稳坐主位，当纠察拖耳耳拖长；

密祖现海量喜让客居，命侍者移座座移位。

东晋时代苻坚[10]曾送一尊结珠弥勒像给道安大师[11]，道安大师和他的弟子法遇、辅僧、昙戒等，发愿要上生兜率内院弥勒净土。自此以后，我国高僧大德，如唐朝玄奘大师、民国太虚大师、慈航菩萨[12]、浩霖法师[13]等，都是兜率净土的信仰者，都是发愿往生弥勒净土的人。

弥勒净土所以殊胜，是因为它不像其他的佛国净土，距离我们的娑婆世界很远。兜率净土在欲界，发愿往生的人，不一定出家，不必一心不乱，只要受持五戒，常参加八关斋戒，作福行善，就可以往生了。往生弥勒净土比较容易，非常合乎现代人的意愿。

弥陀净土是三根普被，弥勒净土是众生平等，法界圆融。有人认为，弥勒净土是在欲界中，恐怕将来不能了生脱死。其实，常居内院，亲近弥勒，时时听闻说法，哪里会再轮回生死呢？

在我国历史上，常有一些旁门左道藉弥勒菩萨的信仰，招摇惑众，宣说：“释迦佛已退位，弥勒佛掌天盘。”以此说非法结社，乱人耳目，自欺欺人。因为根据佛经所说，弥勒菩萨要等到五十六亿七千万年之后，才要当来下生，于龙华树下集会说法，广度众生。

一般人对于弥勒菩萨的信仰，只重视往生兜率内院的种种利益。其实，比这个更重要的是，弥勒菩萨对人间净土的建设，但却一直未受到世人的重视。在《弥勒下生经》中曾说，弥勒菩萨当来下生时，我们的世界一片光明，大地平整如镜，遍地绿草如茵，花朵芬芳美丽，四季气候宜人，农业五谷丰收，不用占有，物品随意所有，大家和睦相处，慈眼相待，没有战争，社会安全，是一幅皆大欢喜，纯善美好的人间净土。

所以，我们大家应该共同祈愿，南无当来下生弥勒尊佛早日降诞人间，龙华三会愿相逢！

【注解】

[1]底沙佛是佛陀于过去世修百劫相好业时所遇之佛。又作底砂佛、帝沙佛、提沙佛、补砂佛、弗沙佛。据《俱舍论》卷十八所载，佛陀于过去世三阿僧祇劫修行成满后，更勇猛精进修行百劫相好业之际，适逢底沙佛坐于宝龛中，入火界定，威光赫奕，特异于常，遂专诚瞻仰，翘足而立，经七日七夜而不倦怠，净心以妙伽他赞叹彼佛：“天上天下无如佛，十方世界亦无比，世间所有我尽见，一切无有如佛者。”由此，乃超越九劫，而以九十一劫成正觉。

[2]补处菩萨谓经过此生，来生定可在世间成佛的最高位菩萨——等觉菩萨。一般皆称弥勒为一生补处之菩萨。据《弥勒上生经》等记载，弥勒菩萨现居于兜率天，待此生尽，则下生于人间，以补释迦之佛位。另据《无量寿经记》卷上之说，一生补处之菩萨又分为四位次：（一）住于正定位之菩萨；（二）接近于佛地之菩萨；（三）住于兜率天之菩萨；（四）由兜率天至人间下生而成佛。

[3]指弥勒菩萨于龙华树下成道之三会说法，又称龙华会、龙华三庭、弥勒三会、慈尊三会，略称龙华会。乃佛陀入灭后五十六亿七千万年，弥勒菩萨自兜率天下生人间，出家学道，坐于翅头城华林园中龙华树下成正等觉，前后三次说法。于昔时释迦牟尼佛之教法下未曾得道者，至此会时，以上中下三根之别，悉可得道。据《菩萨处胎经》卷二《三世等品》所载，龙华三会中，第一会说法度众九十六亿，乃受释迦牟尼佛之五戒者；第二会度众九十四亿，乃受持三归者；第三会度众九十二亿，乃一称南无佛者。然于《贤愚经》卷十二《波婆梨品》、《大智度论》卷三等所载之三会度众人数则略有出入。古来即盛行愿于弥勒佛出世时再生人间，逢遇三会之说法，如《出三藏记集》卷十二《法苑杂缘原始集目录序》举出宋明皇帝初造《龙华誓愿文》、京师诸邑造《弥勒像三会记》、齐竟陵文宣王《龙华会记》等。又北魏太和二十三年（499年）十二月比丘僧欣造立之弥勒像光背铭，即记载弥勒出现之时，其愿再生人间成为王侯，参与龙华之说法。具此种造像铭之佛像，后世亦留传不少。此外，供养弥勒佛之法会及灌佛会，亦称为龙华会。据《荆楚岁时记》龙华会条载，四月八日诸寺备办种种斋食，以五香水浴佛作龙华会，以象征弥勒之下生。

[4]全称《观弥勒菩萨上生兜率天经》，又称《弥勒菩萨般涅槃经》、《观弥勒上生经》、《观弥勒经》、《上生经》，全一卷，刘宋沮渠京声译。为弥勒经典中最晚成立之作品，亦为弥勒净土信仰所依据主要经典之一。内容叙述弥勒菩萨命终往生兜率天宫，为教化诸天，昼夜六时说法。又谓欲往生天宫，必修行十善，念佛形象，口称弥勒之名，以此功德并可超越九十六亿劫生死之罪。

[5]又称《观弥勒菩萨下生经》、《观弥勒下生经》、《弥勒成佛经》、《弥勒当来下生经》、《下生经》，全一卷，西晋竺法护译。古来说弥勒下生诸经中，本经为最受重视者。内容叙述于未来蠰怯转轮圣王时，弥勒自兜率天下生，以修梵摩为父、梵摩越为母。成道后教化善财、父母等八万四千大众，并与今世之释迦佛同对众生劝说三乘教法。又大迦叶于过去诸佛时，善修梵行、十二头陀行，故得佐弥勒劝化众人。本经之对告众为阿难，乃本经之一大特色，其他经之对告众则多为舍利弗。异译本有姚秦鸠摩罗什、唐代义净各别译出之《弥勒下生成佛经》一卷。注疏有憬兴之《弥勒下生经疏》一卷、善珠之《弥勒下生经义疏》一卷，及作者不详之《弥勒下生经述赞》一卷等。

[6]略称《弥勒成佛经》，全一卷，姚秦鸠摩罗什译。本经在《弥勒经》中具有最完整之形态，内容亦最丰富，故冠以“大”字。内容记述佛陀因舍利弗之问，在摩伽陀国波沙山说弥勒出世之时代及国土。

[7]又作都率天、兜率多天，意译知足天、妙足天、喜足天、喜乐天，与夜摩天合称为兜夜。乃欲界六天之第四天，位于夜摩天与乐变化天之间，距夜摩天十六万由旬，在虚空密云之上，纵广八万由旬。关于此天之名，《立世阿毗昙论》卷六谓：欢乐饱满，于其资具满足，于八圣道不生知足，故称为兜率陀天。《佛地经论》卷五则谓：后身菩萨于中教化，多修喜足，故称为喜足天。此天有内、外两院，兜率内院乃即将成佛者（即补处菩萨）之居处，今则为弥勒菩萨之净土。又昔时释迦如来身为菩萨时，亦从此天下生人间而成佛。一般所传内院有四十九院，或即依据《弥勒上生经》之说而来，其经文谓：“此摩尼光回旋空中，化为四十九重微妙宝宫。”外院属欲界天，为天众之所居，享受欲乐。天人之寿命约四千岁。

[8]五代梁时僧，明州（浙江）奉化人，或谓四明人，姓氏、生卒年均不详，自称契此，又号长汀子。世传为弥勒菩萨之应化身，常以杖荷一布袋，见物则乞，故人称布袋和尚。有偈曰：“一钵千家饭，孤身万里游，青目睹人少，问路白云头。”可为其一生之写照。《景德传灯录》卷二十七载，布袋和尚身材肥胖，眉皱而腹大，出语无定，随处寝卧，常用杖荷一布囊，凡供身之具，均贮于囊中，时人称为长汀子布袋师。师能示人吉凶，颇能预知时雨。梁贞明二年（916年）三月，师将示寂，于岳林寺东廊下端坐盘石，而说偈曰：“弥勒真弥勒，分身千百亿，时时示时人，时人自不识。”偈毕，安然入寂。其后，有人于他州见师负布袋而行，世人以其为弥勒之化现，江浙之地多画其像流传之。又传至日本后，成为七福神之一，民间多祭祀之。

[9]位于浙江四明天童山，距鄞县（旧称宁波府）东约三十五公里处。西晋永康年中，义兴于会稽郡鄮县东南约十七公里之山间岩上草创一宇居之，因感太白星幻化为童子，日供薪、水，遂以太白为山名，寺号天童。东晋隆安三年（399年），寺毁于火灾。唐玄宗开元年间（713—741），法璇于山之东麓，依故迹建寺，称太白精舍，又于寺之西南隅造多宝塔，日日诵读《法华经》。肃宗至德二年（757年），宗弼等移寺基至今地。历唐武宗、唐懿宗、宋真宗等数百年间，曾先后赐号改称为“天童珑寺”、“天寿寺”、“景德禅寺”等，成为十方丛林之重心。并有怀清、宝坚、普交等先后住锡于此，宏智正觉亦住于寺中，前后达三十年，建立七塔，整备僧堂、众寮等，又立寺产之制，寺观一新，四方衲众云集，其数逾千。另有日僧明庵荣西、希玄道元、寒岩义尹、彻通义介、西涧子昙、雪舟等杨等人先后抵寺参学请益。明思宗崇祯四年（1631年），密云圆悟主持本寺，大振临济宗风。每遇讲经会，徒众常逾三万之数，王公名士问法者亦众。至清世宗时，亦曾赐以“慈云密布”之匾额。寺有客殿、伽蓝堂、云水堂、禅堂、方丈、天王殿、佛殿、法堂等，堪称我国一流之大禅刹。

[10]东晋时代之前秦王。字永固，一字文玉，略阳氐族人。博学多才，有经世大志，雅量能容，士皆乐于归顺。弑其主苻生而自立，号秦天王，平服北土，兼并宛襄。后与东晋战于淝水，败归，为姚苌弑于新平佛寺，时为晋太元十年（385年）五月，享年四十八。平生颇知礼敬三宝，优遇高僧，躬聆讲说。曾送佛经、佛像于高句丽，为韩国、日本知有佛法之始。迎道安法师于襄阳，待以殊礼，谘以大政。又闻鸠摩罗什名，遣将帅往迎。既遇弑，将被害，犹整衣礼佛而后受死。

[11]为东晋佛教之中心人物。常山扶柳（河北正定）人，俗姓卫，生于东晋永嘉六年（312年），一说建兴二年（314年）。十二岁出家，敏睿逸伦，研习经论，识志超卓。嗣入佛图澄之门，其后北方大乱，与其师辗转避于诸方，而于湖北襄阳讲说教化十五年。前秦苻坚闻其名，率兵攻陷襄阳，迎至长安，居五重寺，事之以师礼。道安尝劝苻坚召请西域之鸠摩罗什，并着手整理汉译经论，编成《综理众经目录》一书，所作目录等虽不存于今，然《出三藏记集》系根据其著作而编成者。此外，复致力于经典翻译，及诸经序文、注释之作，共注序二十二部。将经典解释分为序分、正宗分、流通分等三科，此法亦沿用至今世。另于僧团仪式、行规、礼忏等，多所制立，且定释氏为僧姓，悉为后世所准。其研究以般若经典为主，另又精通阿含、阿毗达磨，开拓经文批判之先河。一生功业，于佛教史上贡献至巨。太元十年（385年）示寂。又道安手上有肉瘤隆起，世人每称为印手菩萨。其与习凿齿二人复尝以“四海习凿齿”、“弥天释道安”之语对答，甚为著名，后世遂以“弥天释道安”呼之。

[12]慈航菩萨（1895—1954），福建建宁人，俗姓艾，字彦才，号继荣。幼失怙恃，年十七礼拜自忠和尚为师。次年，受具足戒于九江能仁寺，曾遍礼九华、天台、普陀等各处道场。学禅于常州天宁寺、扬州高旻寺，游学于谛闲法师之门，复于度厄法师座下习净土。1927年，入闽南佛学院，亲近太虚大师，受其熏陶，而有革新佛教之志。此外，又曾亲近圆瑛法师。曾两度闭关，阅藏六载。1929年，主持安庆迎江寺，致力于弘法事业，倡言改革僧伽，整顿佛教，尝创设中国佛学会于缅甸仰光。1940年，随太虚大师访问东南亚佛教国家，继而留居马来西亚，创办星洲菩提学院、星洲佛学会、怡保佛学会、槟城佛学会等，并发行《人间月刊》，极力推行佛学社会化，南洋佛教由是大兴。1948年，至台湾中坜主持妙果法师所兴办之台湾佛学院，僧俗兼收，开台湾佛教之新纪元。后于汐止成立弥勒内院，并开讲因明、唯识、楞严等大乘经论，尽心致力于教育弘化。1954年5月示寂，世寿六十，僧腊四十二。遗体跏趺盘坐于缸内，并安置在静修院后山。三年后开缸，肉身不坏，教界传为美谈，并建慈航堂，以纪念其德业。后人辑其遗著成《慈航法师全集》行世。

[13]生于1927年，安徽合肥人，俗姓黄。法名圆证。年十四，披剃于江苏东台义阡禅寺，礼厚宽和尚为师。1945年春，于南京宝华山受具足戒。先后毕业于镇江竹林、常州天宁二佛学院。后到台湾，曾住汐止弥勒内院，亲近慈航法师多年。先后任义阡禅寺监院、善导寺维那、松山寺住持等职。曾赴美弘法，于纽约创建东禅寺。