一个人活在世上，总会与他人建立千丝万缕的联系，没有哪个人能够离开他人而生活。所以，每个社会成员都不能总想到自己，总为自己的利益行事。况且，利他的行为往往也会给自己带来利益。
一个具有利他精神的人，把帮助别人作为自己应该做的事，不会在帮助别人后有吃亏的感觉，总是处于平和的心理状态，这很利于个体的身心健康，这就是郑板桥所说的“吃亏是福”的道理。
那种自私自利，总为自己着想的人，不仅不愿意帮助别人，也吃不得一点亏，吃点亏心里就很不痛快，情绪会很恶劣，经常处于极度不平衡的状态之中，不仅感受不到生活的美好，还会使自己身心受到伤害，这就是只利己也必祸己的道理。所以，从利于身心健康的角度来说，利他是真有身心保健功能的行为。
喜欢做好事帮助别人的人，也会有很好的人缘，当他面临困难需要别人帮助的时候，别人也会乐于帮助他，所以，利他行为既帮助了别人也有利于自己。
一个和谐美好的社会，就是我为人人、人人为我的社会。利他是既为人又为己的行为，是个体生存和参与社会生活必不可少的品质，当然也是父母应该重视的对孩子培养的一种品质。
上小学三年级的嘉明在家里非常任性，家里好吃的东西要他先吃，他喜欢吃的东西任何人不能染指。他在学校和同学相处得也不好，常为一些小事与同学互不相让，闹得彼此都不愉快。
孩子自私自利，往往表现在只顾自己，不管他人，一切以自我为中心，有所谓“各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜”的性格特征。或者在金钱和财物上吝啬贪婪，自己的东西不愿与人分享，而别人的东西却拿得越多越好。
这样的孩子常常令人生厌，不易与人相处，因此也很难交到知心朋友。过分自私自利的孩子，还会在父母忙事情的时候，因为自己被冷落而对父母发火，使父母伤心流泪。这样的事件在现实生活中经常发生。
现在的孩子几乎是全家人的中心。尤其在饭桌上，孩子总是把自己喜欢的菜摆在眼前，甚至在亲戚家吃饭，也不顾他人感受，为所欲为。刘妈妈的儿子小的时候也是这样。刘妈妈深知这样发展下去，会养成很不好的习惯。孩子只顾自己，对别人漠不关心，会成为一个让人讨厌的人。
于是刘妈妈下决心改变他。一开始她采用“武力”的措施，孩子一这样做，她就呵斥儿子、制止儿子，但效果不大。后来刘妈妈通过讲故事，潜移默化地感染儿子。刘妈妈一遍又一遍地讲《孔融让梨》的故事，让儿子明白先人后己；用儿子喜欢的小动物编了许多关爱别人的小故事讲给儿子听。渐渐地，儿子有所改变了。每当儿子吃零食时，就会让给家中其他人吃。但是，刘妈妈并没有停止对儿子的行为教育。在饭桌上，刘妈妈先夹菜给儿子吃，然后一定要让儿子对她说“谢谢”，妈妈再对儿子说“不用谢”。孩子的模仿能力很强，很快儿子就学着给妈妈夹菜，同样，妈妈也会跟儿子说声“谢谢”。就这样，儿子逐渐养成了关心别人的好习惯。
一个冷漠、自私、没有爱心的人，在成人以后，常常会游离在社会之外，成为一个孤独、没有人爱护、不受欢迎的人。只有让孩子拥有一颗爱人的心，他们长大以后才会成为一个有责任感、受人尊重的人。
产生自私自利的原因，一方面是因孩子有天生的利己倾向，另一方面是因父母在孩子成长过程中的错误教育所造成的。自私的孩子，其行为对谁都有弊无利，父母应予以重视，及早预防。
要想改正孩子自私自利的观念，家长就要从多方面，针对不同的情况采取有效的措施。
第一，任何时候不要把孩子的自私自利作为一种很不得了的错误过分紧张。很多父母都从自己的面子出发，觉得自私和不够大方的孩子丢自己的脸。这种想法最要不得，孩子是为被爱的，不是为显面子的。父母的心态很重要，要循序渐进，因势利导。
第二，有了心态上的正确认识，下一步就是帮助孩子建立安全感。在物质比较丰裕的今天，这点不难办到。因为自私的前提是匮乏，所以你给了他满足，他在获得安全感后，自私的想法就会淡化。比如如果他只有一颗糖果，他当然不会喜欢把它分给别人。但是如果他有很多的糖果，他就会留出自己的部分，乐意让别人去分享剩下的部分，当他体验到分享的快乐时，逐步减少他自己的分量甚至完全共享是完全可以做到的。张妈妈经常在放学接儿子的时候，给儿子带很多小食物，要他分给小朋友们。开始儿子不肯，妈妈告诉他家里还有很多很多，他才放心了。看到朋友们拿到东西的喜悦，孩子慢慢开始变得热心了，主动给每位朋友分发。
第三，还需要父母身先士卒。这已经是老生常谈了，但是确实必要。虽然孩子和大人不同，但是其实孩子除了没有世俗的考虑和观点外，在心理方面和大人有很多共通之处，父母若经常处于孩子角度去想，将心比心，就会体谅孩子的用心。如果父母在生活中可以上行下效，做好榜样，孩子会看在眼中，记在心里，表现在行为上。当然，在适当的时候父母要给予及时的引导。
第四，让孩子多结识大方的同龄朋友。大人有大人的世界，孩子有孩子的世界。与其说大人的榜样是很重要的，那么同龄人的带领就会更加实在。孩子会下意识地向同龄人学习和比较。如果幼儿园里大都是大方不计较的好孩子，那么自己的孩子也不会太差！环境是很重要的因素。
第五，家长最好能够手把手教孩子分享。人是群居动物，需要别人的肯定和关心，但是得到的前提是付出。快乐与人分享会变成双份的快乐，痛苦与人分享会减半。学会分享是人生最大的乐趣。也许有人会说，分享也用教？不就是把东西给人家吗？不是的，除了简单的本能反应，孩子是一张白纸，都需要学习。大人送礼有时也会尴尬吧。有时孩子想不自私，可是不懂得如何表现。父母要关注孩子的思想，带领他走入分享的前几次。比如教师节快到了，孩子想送卡片给老师却不敢。父母可以带着他一起送给老师，和老师交流。老师会赞扬孩子，孩予在给予的过程中得到快乐，就会有分享的经验。以此类推，慢慢教育，让他慢慢学习。