所谓养生，重在一个“养”字，而“养”是一种主观的行为。行为是指有机体的任何外部活动，通俗地说，就是人的所作所为。人的行为分为本能性行为和习惯性行为两类。生命，从某种意义上说，是机体不断作出反应，有所作为的过程。因此，行为是生命活动赖以继续的条件。

行为对健康和疾病具有两重性。从最基本的衣食住行，到各类习俗嗜癖，乃至种种与心理和社会需求相关的活动，如适其度，大多数无碍或有益于健康；而失之偏颇，则皆可能致病而影响健康长寿。

有可能引起疾病的一些常见行为大致包括以下几类。

——饮食失节，如饥饱无度，食物偏嗜，食事失谨，或饮食不洁；

——起居失常，如作息无常，睡眠障碍，居住欠佳，衣着不慎；

——劳逸太过，包括劳心或劳神太过，故久作而伤；同样，过于安逸也能致病；

——性行为异常，性行为受到明显的压抑，或性行为无节制、不卫生，都可导致疾病；

——个人嗜癖，如吸烟、酗酒、嗜赌等；

——调适不良，主要指不善于疏泄情感，不善于协调人际关系，不善于应付意外事故等。

此外，还有不良的习俗风尚，如不良食俗等。

行为因素的致病特点：一是自残性，对于物理化学和生物所造成的健康问题来说，个体的防范能力是极其有限的；但行为因素致病则不然，往往某些不良行为和它们所造成的健康问题有着因果联系，也就是说，有些疾病是自找的j而纠正某些行为，就可防止某类疾病的发生。二是渐进性，在多数情况下，不良行为之致病，常常经历一个较缓的渐进性积累过程，一旦人们意识到其危害，往往悔之晚矣。三是复合性，在实际中，人们总是说烟酒不分家，又经常将酒与色相提并论，这些不良行为往往是几种一起作用并损害人体的心身。四是虚损性，某些不良行为因素的习惯化，即可干扰众多相关脏腑的生理功能，使其逐渐受损而处于病态，效率降低。了解行为致病原因及特点，将有助于我们从总体上了解行为与健康和疾病的关系，选择正确的养生行为。