创新能力就是生意人在生产或经营活动中善于敏锐地察觉旧事物的缺陷，准确地捕捉新事物的萌芽，提出大胆的、新颖的推测和设想，继而进行周密论证，拿出可行的解决方案的能力。通常说的“人无我有”的决策，“出奇制胜”的销售策略，都是创新的具体表现。

创新能力的形成，可以分成三个阶段：

1．准备阶段

创新不是无中生有，也不是偶尔所得。它有一个从旧到新的渐进过程。生意人要想在自己的工作中有所创新，非从前人的知识和经验中吸取营养的启示不可。这个阶段包括积累知识、调查研究、发现问题、收集国内外资料、分析前人的经验等内容。在这个阶段中，有关企业生产经营活动的各种信息的收集、筛选、归纳和整理起着很大作用。更为重要的是，生意人必须站得高，看得远，视野歼阔，把眼光投向未来，这样才能使创新的思维结出丰硕的成果。

2．酝酿阶段

经过较长时期准备后，生意人在某一方面的信息已有相当多的积累和掌握，这时对于创新中的问题和困难，就要进行反复的思考。思考过程中需要生意人刻苦钻研，在深谋远虑上下功夫。

3.确立阶段

经过较长时期的酝酿之后，一种新的观念和新的构思就会逐步形成。在历史上，生意人突发性的、富于戏剧性的创新是不乏见的。有的生意人在林间散步时，因见到某花卉，从而引起了改变产品的花色和款式的决策；有的生意人的一种新的构思甚至出现在梦境之中；有的生意人在出外旅游中受到启发，引出了管理上一系列的创新。这些都是事实。产生这些创新是由于企业家大脑中的潜意识未因日常活动而中断，一旦遇上了“契机”，一个创新的观念就会跃然而出，好似在黑暗中见到曙光，给人以无比的喜悦。生意人在创新活动中的这种“领悟”，并非一时的“灵感”所致，而是一种渐进过程的中断，一种思维的飞跃，是大量艰苦探索的丰硕成果。

创新能力是内在因素与社会因素相互影响产生的一种效应。管理心理学认为，一个人的创新能力与其个人的气质、动机、情绪、习惯、态度和观念，以及才能等各个方面有着密切的关系。富有创新能力的人，一般具有下列一些主要特征：

1．兴趣十分广泛，对任何事物都有一种好奇心理，往往能从平凡中发现奇特，从习以为常的现象中找到异常之处，从细微中见到方向。

2．对环境有着敏锐的洞察力，能及时找出实际存在和理想模式之间的差距，能察觉到别人未注意到的情况和细节，能不断发现人们的需要的能力，并巧妙地运用这些需要和能力的潜力。

3．具有立体思维和辩证思维的特点，善于举一反三，触类旁通，能想出较好的点子和办法，提出非同凡响的主张。

4．富于独立意识，对现成的事物不盲从，不人云亦云、随声附和，勇于脱出一般观念的窠臼。

5．颇具自信心，深信自己所做事情的价值，即使遭到阻挠和非难，也不改变信念，总是一往直前，义无反顾，直至成功。

6．敢于面对常人无法忍受的困境，鼓足勇气，大胆探索，直到取得突出的成果。

生意人提高自己的创新能力，除了要致力于培养和提高自己的素质外，还要重视创新方法的学习和研究，这对激发自己的创新能力是大有好处的。