有一个人生了两个儿子，大儿子忠厚老实，小儿子奸诈狡猾。

有一次，小儿子说：“爹，树大分杈，人大分家。现在我已经长大成人了，我们可以分家了，你把我应得的那份财产分给我吧。”

父亲把他应得的家产分给了他。他得了这笔钱，就远离父亲，自己过日子去了。

小儿子在外面大手大脚，挥霍无度，过了一段日子，就将这份家产花了个一干二净。恰巧，他住的那个地方又闹饥荒，他混不下去了，只好替别人养猪，过着有上顿没下顿的日子。有时候实在饿急了，连猪食都抓来充饥。直到这时，他才深深地悔恨自己过去的荒唐，想回到父亲那里去。

于是，他穿着一身褴褛的衣服，低着头回来了。父亲远远地看见他，急忙迎上去，一把抱住他，又是拥抱又是亲吻。

小儿子说：“爹，我错了。”

父亲欢喜无限，一边安慰他，一边吩咐宰牛杀羊，打算庆贺一番。

大儿子看了这个情形很生气地说：“我老老实实、正正派派地做人，爹从来没为我庆贺过；弟弟不走正道，倾家**产，爹反倒要为他庆贺。这是什么意思?”

父亲说：“孩子，你走的是正道，而你弟弟走的是邪道，现在你弟弟改邪归正，难道这种迷途知返不是一件值得庆贺的事吗?”

“一失足成千古恨”这是千年古训，目的是叫人们把握好自己的人生方向，千万不要走错了。其实，人的一生要经历许多的风风雨雨，总会遇到各种各样的情况，走偏也是在所难免的。更何况人的智力在不同的阶段会有不同的思考方式，在一些问题上产生偏激，对一些事情急于求成又脱离实际，一时把握不住自己，自然也就会犯这样或那样的错误，有时还会造成一些过失，带来严重的后果，但并非成千古恨后就都不可救药。

因此，除了“一失足成千古恨”这句古训外，年轻人还应该记住的另一句古训是：浪子回头金不换。