犹太人相信自己有权利，甚至有义务与众不同。早在亚伯拉罕的血液里，就为犹太人种下了质疑权威的基因。

有很多跟亚伯拉罕有关的故事，不是写在《圣经》里，而是几十个世纪以来，被人一再传诵。亚伯拉罕还是小男孩的时候，有一次接待一位想买完美偶像的老年顾客。亚伯拉罕问对方年纪多大，顾客回答说70岁了，亚伯拉罕说：“你一定是傻瓜，否则怎么能够崇拜比你年轻许多的偶像？这个偶像是昨天才做好的！”

在另外一个故事里，亚伯拉罕拿着一把斧头，把父亲的所有偶像都劈成碎片，只留下一个最大的偶像。然后，他把斧头放在这个偶像的手里。他父亲回家后非常生气，质问亚伯拉罕。亚伯拉罕说最大的偶像把其他的偶像都破坏了，但他父亲坚持说：“不可能，因为偶像什么事情都不会做！”亚伯拉罕便顶嘴回去说：“听听你刚才说的话。”

在另一个故事里，父亲命令亚伯拉罕把食物和美酒放在偶像前面，但偶像没有吃这些食物，亚伯拉罕就说：“他们有嘴巴，却不会说话；有耳朵却不会听；有鼻子，却不会闻；有手，却不能拿东西；有脚，却不会走路。”

亚伯拉罕的所作所为根据法律，他父亲必须把他送到主管官署，接受异端的审问。在法庭上，统治者问这个小男孩，“你不知道国王是所有生物、太阳、月亮和星星的真主吗？你不知道一切都必须听从他的命令吗？”亚伯拉罕说：“从开天辟地以来，太阳就从东边升起，在西方落下。明天请国王陛下命令太阳从西边升起，从东边落下，那么我就会公开宣称陛下是宇宙的真主。”从这个时候开始，犹太人就一直质疑权威。

《圣经》也引导犹太人相信自己有权利、甚至有义务与众不同。《圣经》说犹太人是“选民”，“耶和华捡选你们，并非因你们的人数多于别民、力量大于别民，并非因你们在道德心灵或智慧上优于别民，你们并非如此。我捡选你们，是出于我无法得知的意愿。”（申命记七：七）

然后耶和华对亚伯拉罕说：“你要确实知道，你的后裔必寄居别人的地，又服侍那地的人。那地的人要苦待他们400年，并且，他们所要服侍的那国，我要惩罚，后来他们必带着许多财物从那里出来。”（创世纪十五：十三）

犹太教塑造一种心智结构，容许犹太人言行与众不同。犹太小孩要学习希伯来文，这是他们宗教教育中的一环。希伯来文是从右向左念的文字，而且使用的字母跟拉丁语系完全不同。这种与众不同、独立个性和有别于人的意识，是犹太人拥有强大力量的起源。根据《福布斯杂志》美国四百大富之一、专门收购艰困公司的塞尔说：“有人依惯例要你走另一条路的时候，你必须拥有坚决的信念，才能够逆势而为。”

犹太人从小孩出生取名字开始，就希望抚养出独立的小孩。传统上，犹太小孩不根据活着的亲戚名字取名，尤其是不根据父亲的名字命名。每个小孩都是自己命运的主宰，不应该活在别人的阴影下。避免用“小”(junior)，在改革派犹太人中，是比较常见的传统。这些犹太人起源于德国和东欧，在美国犹太人当中占主要部分。这种作法也有迷信的成分在内，就是如果你用活着亲戚的名字，就可能夺走他全部的寿命。

有一个著名的例子背离这个传统，就是小布朗夫曼( EdgarBronfman Jr)。小布朗夫曼于1994年从父亲手中接下海冠公司总裁的职位后，继续推动多元化经营投资娱乐事业：以104亿美元买下宝丽金唱片公司；以57亿美元买下美国音乐公司(MCA)，还买下时代华纳公司和环球影城。

布朗夫曼家族的历史很有意思，布朗夫曼在意第绪语中的意思是酿酒商，小布朗夫曼的曾祖父爱克尔在1889年，从萨拉比亚移民到加拿大，创立了成功的旅馆事业。爱克尔的儿子萨姆尔于1924年创立烈酒生意，附属在旅馆中。就在美国实施禁酒令之前，他用超低的价格，从美国酿酒商手中买下他们剩余的库存酒，而为了摆脱这些存货，萨姆尔用水和焦糖颜料，稀释这些烈酒，因而创造了混合威士忌酒。1928年，他扩张业务，买下加拿大海冠父子酿酒公司，经营得十分成功。美严禁酒期间，海冠公司把酒卖给经销商，再由经销商把酒走私到美国。1934年海冠公司推出七冠(Seven Crown)威士忌，最后变成全世界最畅销的威士忌之一。老布朗夫曼在1971年接下父亲的工作，并配合美国饮酒习惯的改变，推出很多新产品，包括琴酒、伏特加、莱姆酒和利口酒。