IBM成立于19 14年，它的全称是Intemational Business Machine Cor-poration，即国际商业机器公司，拥有雇员30多万人，总资产在2005年是1057亿美元，在2004年全球500强大公司排名第20位。从20世纪70年代末开始，IBM也曾走过了其发展过程中最大的低谷。公司的决策失误导致销售额急速下降，6年内市场份额下降了14个百分点，最大亏损达到168亿美元。蓝色巨人的一只脚几乎踏进了坟墓。20世纪90年代初，在全球经济不景气的向下周期中，IBM又一次陷入了严重的经济困境之中。1993年1月19日，IBM宣布它在1992年遭受了高达49.7亿美元之巨的损失，是美国公司当时历史上最大的亏损。微软总裁比尔·盖茨甚至断言：“不出几年，IBM必然倒闭”。