罗马世界现在为君士坦丁和李锡尼所平分，前者是西部的主人，后者统治东部。大家期望这两位征服者不要再发起内战，能因私人情谊和公开盟约的联系，克制内心更进一步的野心，至少也要维持一段时间的和平。

两位胜利的皇帝开始相互对抗，是在马克西明死后一年才发生的事（314 A.D.）。表面看来君士坦丁才华横溢又胸怀大志，好像他是先动手的侵略者；但事实上，李锡尼阴鸷狡诈，才是真正的罪魁祸首。从历史的蛛丝马迹中不难找寻真相，他在煽动一场阴谋活动，来对付与自己结盟的亲人。君士坦丁不久前把妹妹安娜斯塔西娅许配给巴西努斯，后者是个世家子弟而且很富有。然后君士坦丁将这位亲戚擢升为恺撒。按照戴克里先设立的政府架构，就得把意大利或者是阿非利加交给他来治理，但是所应许的封地在执行时受到延误，要不就是状况跟过去不同，已经有了变化。这样一来，巴西努斯获得尊荣，本来应该可以巩固他的忠诚，现在反而产生了离间的作用。他的任命要得到李锡尼的同意以获得批准，这位手段高明的君主立刻派出自己的密使，与新上任的恺撒建立秘密而危险的通信联系，挑起他不满的情绪，劝他要为自己打算，因为他不可能得到君士坦丁公正的对待，所以必要时，使用暴力亦在所不惜。机警的皇帝在叛徒安排妥当快要动手之前，发觉整个阴谋活动，然后严正宣布断绝与巴西努斯的亲戚关系，剥夺恺撒的皇室位阶和头衔，对他的谋叛和不忠处以应得的刑责。这时巴西努斯已逃到李锡尼的国土寻求庇护，在要求引渡这位罪犯时，傲慢的李锡尼加以拒绝，并且肯定地表示巴西努斯早已有反叛君士坦丁之心。在意大利边界上的艾摩纳，发生了侮辱君士坦丁雕像的事件，这成为两位君主产生不和的信号。[865]

第一次会战发生在西巴利斯附近（公元315年10月8日），这是潘诺尼亚位于萨瓦河畔的城市，离西米乌姆的上方大约50英里。[866]两位势力强大的君主在这场重要的冲突中，带到战场的兵力看起来与他们的地位并不相称，只能推测有位皇帝忽然怒气发作，使得另一位受到突如其来的奇袭。西方皇帝只率领2万人，东方统治者的兵力是3.5万人，不过，兵力劣势的一方倒是占有地形之利。君士坦丁在一处大约半英里宽的通道上建立前哨阵地，这条通道的一边是很陡的小山，另一边是难以通行的沼泽，然后在这个位置上坚守顽抗，击退敌军的攻击，接着就乘胜追击，领军进入平原。身经百战的伊利里亚军团在统帅的旗帜下列阵，这位君王的军旅生涯曾经身受普罗布斯和戴克里先的教导。双方发射的箭矢很快就消耗殆尽，势均力敌的两军蜂拥而上，用短剑和掷矢进行肉搏战斗，从当天的清晨一直激战到黄昏，胜负难分。君士坦丁亲自在右翼领导了一次英勇的冲锋，获得决定性的战果。

李锡尼当机立断向后撤退，救出其余的部队免于全军被歼。当他计算损失后，发现伤亡达2万人，他判断在目前状况下，得胜的敌军会采取积极的行动，在此过夜已没有安全性可言。于是他放弃营地和辎重，带领大批骑兵秘密离开，克服万难继续行进，终于逃脱敌军的追击。在他不屈不挠的努力下，他的妻子、儿女和财产得以保全，他把这些都存放在西米乌姆。李锡尼通过这个城市以后，就破坏了在萨瓦河上的桥梁，很快在达契亚和色雷斯征集一支新军。他在逃离时，把恺撒这个头衔授给瓦伦斯，他是一位负责伊利里亚边疆防务的将领。[867]

色雷斯的马底亚平原是第二次会战的舞台，战斗没有上次那样激烈，人员的伤亡也比较少，双方部队的勇气和纪律尚能不分上下，胜利取决于君士坦丁的卓越才能。他率领5000人获得有利的高地，在激战之际攻击敌军的后卫，使对方付出惨重的代价。李锡尼的部队虽然两面应战，却还能守住自己的阵地，直到夜幕降临，战斗趋于尾声，便向马其顿山区安全撤退。[868]两次会战失利，平白牺牲最英勇的老兵部队后，李锡尼的野心受到打击，亟欲求和。他派出使者米斯特里阿努斯觐见君士坦丁，展开如簧之舌曲意奉承君王的高尚德行，同时很委婉地表示战事仍是胜负难分，无可避免的灾难会造成两败俱伤的局面。因两位皇帝都是他的主人，所以他接受授权前来达成长久而光荣的和平。君士坦丁接受他的说辞，但在提到瓦伦斯时，表达出他的气愤和不齿，用强硬的语气说：

我们从帝国西部海岸进军以来，在连续不断的战斗中获得胜利，还不是为了要得到和平？现在若是不拒绝负恩的亲戚，那就得接受一位可耻的奴隶成为同僚来治理帝国，所以要让瓦伦斯退位，不得继续享有恺撒的头衔，这是签订和约的首要条件。

在目前的状况下，李锡尼必须接受屈辱的条件（公元315年12月），不幸的瓦伦斯不过在位几天，就被剥夺君王的名号，也赔上自己的性命。这个障碍移走后，罗马世界很快恢复平静。李锡尼连续被击败，使得军队残破不堪，却还能展现出自己的勇气和能力，当前处境已陷入绝望之中，有时困兽之斗能产生惊人效果。君士坦丁的善意使他获得有利的转机，期待能在第三次斗争中赌一下自己的运气。君士坦丁再度承认李锡尼是他的朋友和兄弟，仍让他保有色雷斯、小亚细亚、叙利亚和埃及的统治权，但要把潘诺尼亚、达尔马提亚、达契亚、马其顿和希腊这几个行省，割让给西部帝国。君士坦丁统治的区域从卡帕多细亚边境，延伸到伯罗奔尼撒半岛的顶端。同时条约里特别规定，获得继承权的三位皇室青年都是皇帝的儿子，克里斯帕斯和小君士坦丁接着获授西部的恺撒，同时小李锡尼在东部获得同样的头衔。从这个比例可以知道，战胜的君王凭着军队和实力，享有较高的权势和地位。[869]