债券是政府、金融机构、工商企业等直接面向社会借债筹措资金时，向投资者发行并承诺按一定利率支付利息、按约定条件偿还本金的债权债务凭证。
因为债券的利息通常会在上市前事先确定，所以这就决定了债券的固定利息性质。各个国家政府都发行自己的债券，而在我国较为典型的政府债券就是国库券。
从债券的简单概念看，我们可以了解到它的几个基本构成因素：首先，政府、金融企业等机构作为债券发行人，是资金的借入者；其次，投资者通过购买债券而成为资金的借出者；再次，发行人要在一定时期内对购买者还本付息；最后，债券作为一种债权证明书，具有法律效力。
我国发行的债券虽然种类繁多，但从本质上看都具备相同的要素，就是都明确约定了债权人与债务人之间的权利义务关系，主要表现在以下四个方面：
一、债券面值。债券的面值是指债券的票面价值，是发行人在债券到期后，对债券持有人偿还的本金数额，也是其按期支付利息的计算依据。债券的面值与债券实际的发行价格并非一定要保持一致：当发行价格大于面值时称为溢价发行，小于面值时则称为折价发行。
二、票面利率。债券的票面利率是指债券利息与债券面值的比率，是发行人承诺在未来指定时期支付给债券持有人回报的计算标准。债券票面利率的确定主要受银行利率、发行者的资信状况、偿还期限、利息计算方法以及当时资金市场的资金供求情况等因素的影响。
三、付息期。债券的付息期是指企业发行债券后的利息支付时间，可以到期一次支付，也可以三个月、半年、一年分期支付。从货币时间价值和通货膨胀等方面考虑，付息期对债券投资者的最终收益有很大影响，如到期一次付息的债券，其利息通常按单利计算；而年内分期付息的债券，其利息按复利计算。
四、偿还期。债券偿还期是指债券上载明的偿还债券本金的期限，即债券发行日至到期日之间的时间间隔。偿还期限的设定，要视公司或机构结合自身资金周转状况及外部资本市场的各种影响来确定。
我们时常可以在债券发行日看到这样的现象：在发行机构还未营业时，人们就早已在门外排起了长队。债券究竟有什么魅力如此吸引人们呢？下面我们就来说一说债券的优点：
一、安全性高
以我国最常见的国债为例，它是为筹集国家经济建设资金、由政府做担保发行的债券，有国家税收做后盾，可以说是几乎无风险，安全可靠。
另外，因为债券在发行之时就约定了到期后可支付本金和利息，所以收益非常稳定。加上有政府担保，利率波动也较为缓和，非常适合保守型的投资者投资。
二、收益高于银行存款利率
我国发行的债券利率一般高于银行存款利率，这是吸引投资者的重要因素之一。
三、流动性强
上市债券具有很好的流动性。投资者若急需资金，可以直接进入市场进行交易，买卖自由，无时间限制，变现率也很高。
四、操作弹性大
投资者除了靠债券获得稳定收入外，还可以通过市场交易赚取差价：当利率下跌时，债券的价格就会上涨；当利率上涨时，债券价格又会下跌；当利率没有变动时，投资者仍可以坐享高于银行利率的利息收入。
五、可做抵押保证使用
因为国债的安全性非常高，所以银行接受以国债作为贷款的抵押担保。债券的信用度要远高于其他风险性金融资产，这既给投资者带来了周转方面的便利，也为其提供了扩张信用以从事更大投资的机会。
当然，投资债券也不可避免会遇到风险，但相对其他投资方式来说还是相当稳健的，它主要表现在：债券价格的涨跌会受到利率的影响——利率上涨时会导致它的价格下跌，这就说明债券对抗通货膨胀的能力稍差，不是做保值投资的首选。
想要投资国债十分简单，只需要投资者携带个人有效身份证件到发售机构开户即可，在我国的发售渠道一般有银行和债券公司两种。国债通常有1000元的最低面值限制，而储蓄式国债则最低100元起。国债是目前最重要的债券品种，下面我们就来说一下我国国债的主要分类。
一、记账式国债
记账式国债在我国市场上较为普遍，又称无纸化国债，指将投资者持有的国债登记于证券账户中，投资者仅取得收据或对账单以证实其所有权的一种国债。它主要通过银行和证券公司发行，一般平均每月发行一次或多次。
记账式国债的优点是流动性好，交易自由，投资者可以随时进行买卖，并且也会受价格波动影响，涨则赚跌则损，这点和股票有些类似，投资者可以抓住价格上涨的时机从中赚取差价。如果投资者不打算变卖该债券的话，在债券到期后，国家会按每张100元的标准赎回。
二、凭证式国债和电子储蓄国债
这两种国债有些相似，所以放在一起说。它们的发行量较少，凭证式国债每年发行四至五次，而电子储蓄式国债只有两次左右。这两种国债投资类似于银行定期储蓄，通常设定三年或五年的期限，但在回报方式上又有不同：凭证式国债是一次性到期还本付息，若提前赎回要扣除0.1%的手续费，按持有时间分段计算利息；电子储蓄式国债是每年付息，提前赎回要扣除0.1%的本金，按持有时间计算不同月份的利息。
两种国债都不能在市面流通，只能通过发行机构进行交易，但允许投资者挂失、抵押等。
基于本节所述的种种优势，债券成为时下许多保守型投资者的首选，并且被公认为是最适合家庭理财的一种投资方式。