洛基和女巫安格尔伯达的子女,不像凡人所生的孩子:他们本没有固定的形态,如水、火、雾一般变幻莫测,但是他们每一个都可以选择与自身欲念最匹配的外形。
如今,阿斯加德众神意识到这些邪恶势力已在世间降生,他们仔细思量一番,认为有必要让洛基的子女来到阿斯加德,将自己最真实的面貌展示在众神面前。于是,诸神派人前去铁森林迦瑞沃德,劝说洛基把他和安格尔伯达诞下的新生力量带到阿斯加德。因此,洛基再一次来到神的领域。他的儿女在诸神面前现出真身。第一个孩子,以毁灭为乐,化身为一头可怕的恶狼,名为芬里尔;第二个孩子,以腐蚀为乐,化身为一条巨蟒,名为耶梦加得;第三个孩子,以万物凋零为乐,同样在诸神面前显出了真容,所见者无不胆寒战栗。虽然她拥有曼妙的身形,但只有一半是活人,另一半则是腐烂的尸体。当她逐渐现出真身,并说出自己名为海拉时,恐惧如瘟疫一般在阿斯加德散播开来。
海拉当即被众神逐出阿斯加德。奥丁抓住她,把她关进了地下的世界。奥丁将她流放至雾之国——尼福尔海姆,可她凭借自己的实力,获得了统领九界的力量,并成了冥界——赫尔海姆的君主。她的宫殿名为埃琉德尼尔,四周高墙耸立,大门紧闭。宫殿以悬崖为门槛,以饥饿为餐桌,以悲伤为床榻,以灼烧般的痛苦织成屋内的幔帐。
索尔抓住耶梦加得,把这条巨蟒扔进了环绕世界的深海之中。而在海洋深处,耶梦加得正茁壮成长起来。他不停地长啊长啊,直至身体环绕了整个世界。因此人们也将他唤作“尘世巨蟒”——耶梦加得。
然而,在阿萨诸神中,无人能将恶狼芬里尔制服。他在阿斯加德四处游**,让神民们心生畏惧。众神许下承诺,答应为他提供充足的食物,才得以将这头恶狼领到外面的庭院。
阿萨诸神都不敢给芬里尔喂食,只有勇敢的剑士提尔除外,他愿意把食物送到狼的巢穴。每天,提尔都会给芬里尔带去大量的食物,并用剑尖挑着喂给他吃。日复一日,恶狼逐渐长成一只庞然大物,成了阿斯加德神民心中挥之不去的阴霾。
最后,众神商议了一番,决定将巨狼芬里尔束缚起来。他们拿出一条铁链,名叫雷锭。这条链子是诸神在自己的铁匠铺里打造的,它的重量甚至超过索尔的巨锤。
众神无法凭借武力让芬里尔戴上铁链,于是他们派弗雷的仆人史基尔尼尔哄骗巨狼,准备让他自投罗网。史基尔尼尔来到芬里尔的巢穴,他站在恶狼巨大的身躯旁,看上去就像一个小矮人。
“哦,芬里尔,好一只庞然大物,”史基尔尼尔说,“你能挣断这条链子吗?诸神想试试你的力气有多大。”
芬里尔低头看着史基尔尼尔拖来的铁链,露出轻蔑的神情。他不屑地站住脚跟,让史基尔尼尔把雷锭套在他身上。然而,芬里尔只是轻轻伸了个懒腰,就让铁链断成了两截。
众神惊愕不已。他们拿出更多的铁,用更大的火和更有力的锤击打造了另一条锁链。这条锁链的名字叫德洛米,它的强度是雷锭的两倍。冒险者史基尔尼尔把它带到狼的巢穴,芬里尔再次不屑地让他把链子套在自己身上。
芬里尔抖了抖身子,却没能抖落铁链。他眼中喷出怒火,咆哮着挺起了胸膛。德洛米被拦腰截断,芬里尔站在那里,恶狠狠地盯着史基尔尼尔。
诸神意识到自己锻造的锁链无法束缚芬里尔,因此心中的恐惧也变得越发强烈。他们再次召开议事会,并提到了矮人为他们打造的神器:长矛贡尼尔、袖珍船斯基德布拉德尼尔,以及雷神之锤妙尔尼尔。那么,矮人是否能打造一条束缚芬里尔的锁链?如果矮人能将此事办成,诸神愿意扩大他们的领土范围。
史基尔尼尔带着阿斯加德诸神的口信下到斯瓦塔尔法海姆。矮人的首领一听说打造锁链的请求来自阿萨神族,便感到颇为自豪。
“我们矮人可以打造一条捆狼的锁链,”他说,“但是要用到六样材料。”
“哪六样材料?”史基尔尼尔问道。
“石头的根、鱼的呼吸、女人的胡须、猫的脚步声、熊的肌腱和鸟的唾沫。”
“我可从没听过猫的脚步声,也没见过石头的根和女人的胡须。不过就按你说的办吧,诸神的救星。”
矮人首领集齐了六样材料后,命令工匠们在铁匠铺中昼夜不停地锻造这条缚狼的锁链。他们将这条锁链命名为格莱普尼尔。它像丝带一样光滑柔软。史基尔尼尔把它带到阿斯加德,交到诸神手中。
几天后,诸神觉得是时候让芬里尔再次戴上锁链了。如果这次成功了,就得把他绑在远离阿斯加德的地方。最后,诸神决定去兰格维岛,那是他们平时消遣嬉戏的地方。芬里尔吼了一声,说他也要一起玩。巨狼来到岛上,他活动筋骨的方式都让人直打寒战。芬里尔正准备参加活动,却被一位神祇拦了下来。这位阿萨之神抖出那条光滑的绳索,拿到芬里尔面前。
“哦,芬里尔,它比你想象得结实多了,”诸神说道,“难道你不想把它缠在身上,让我们看你把它挣断吗?”
芬里尔火红的眼中露出一丝不屑。“怎么?”他说,“挣断这么一根小破绳能让我名扬四海?”
诸神赶紧向他解释,说这绳子虽然看着细,但是在阿斯加德没人能挣断它。“哦,芬里尔,”诸神说,“只有你能弄断这根绳子。”
“绳子确实很细,但或许上面被施了魔法。”芬里尔说。
“看来你是弄不断它了,我们也没必要再怕你了。”众神说道。
巨狼听后勃然大怒,因为他一向以唤起诸神心中的恐惧为生。“我不想被这玩意儿捆住,”芬里尔说,“除非,有一位阿萨之神愿意把手放在我嘴里作担保,保证会放了我,我就让你们把绳子套上。”
众神面面相觑。若是能将芬里尔束缚住,他们的安全就有了保障,但是谁愿意为此失去一只手臂呢?阿萨诸神一个接一个地往后退,只有提尔——那位勇敢的剑士除外。他走向芬里尔,把自己的左手放在他巨大的双颚间。
“哦,提尔,不要左手——放你握剑的那只手。”芬里尔咆哮道。于是,提尔把自己握剑的右手伸进了他的血盆大口。
然后,诸神将格莱普尼尔系在了芬里尔身上。巨狼用火红的眼睛盯着众神。捆好之后,他像之前那样伸展四肢。他使劲把身体撑大,却依旧无法挣脱绳索。一怒之下,芬里尔猛地合上自己的嘴巴。提尔的手,一位勇敢剑士的手,就这样被咬了下来。
不过,芬里尔终究是被束缚住了。诸神在绳索上加了一条粗壮的铁链,然后在巨石上凿出一个洞,把铁链穿了过去。芬里尔竭尽全力想要挣脱束缚,可是巨石、绳索和链子却将他牢牢锁在原地。诸神见恶狼已无力回击,便想为失去右手的提尔报仇。他们挥起提尔的剑,将它刺进狼的下颚,最后只剩剑柄还露在外面。巨狼发出一声可怕的咆哮,白沫止不住地从嘴角流泻而出。狼的口涎汇聚成一条河流,名叫瓦恩。这条狂怒之河奔腾不息,直至“拉格纳洛克”,即诸神黄昏的降临。