入夜，刘备宅院。

此刻，刘备独自坐在书案面前。自他投奔曹操，来到许都之后，每每深夜之时，白日里那个随波逐流，小居则安的他才敢放心睡去，只留下心怀天下，苍生为念的他继续度过这漫漫长夜。而今夜，他尤其无眠，烛火摇曳之间，昨夜白绢之上，诏书血字依稀可见……

“国舅深夜至此，必是有要事相言吧？”刘备见国舅董承突然到访，必是为大事所来。

“围场之中，我见关将军要杀曹操，将军为何摇头阻止？”

刘备听闻此事，大惊失色：“国舅怎知此事？”

“皇叔切莫惊慌，此事独我一人知之，外人皆不知尔。”董承道。

刘备听言，这才放心下来，长叹一声：“我二弟见曹操僭越，不觉怒从中来，这才动了杀心。”

国舅听闻，不禁泪流两行：“若是朝中大臣皆有关将军之心，何忧不太平乎？”说罢，国舅方拭去泪水：“皇叔不知，如今曹贼把持朝政，独断专权，朝中大臣人人自危，真英雄少矣。”说话间，国舅见四下无人，从袖中取出一方白绢，展于刘备观之。刘备双手接过衣带诏，泪水顿时夺眶而出，一时竟不能自已。

国舅见状，亲自为刘备拭去泪水，随即从怀中将义状拿出：“说来惭愧，目前为止，也仅有六人肯与我等奉诏讨贼，曹贼之祸，甚矣！”

“公既是奉诏讨贼，也算玄德一个，玄德必效犬马之劳！”说罢，刘备便在义状上签下了自己的名字。

“唉！可叹我董承被困这许都之中，不能于他地召集天下英雄豪杰，与我共聚义旗，诛杀曹贼，真乃人生憾事！”话音未落，董承一把抓住了刘备的手，继续说道：“但将军你不一样，我能看得出来，曹贼几番试探将军，将军皆不露声色，此中能力绝非池中之物所有。而将军又是汉室宗亲，那匡扶汉室可就是名正言顺。而今将军只是实力不足，这才被迫屈身侍奉曹贼，倘若有一天时机成熟，将军必可召集天下豪杰，兴讨贼义师，匡扶汉室，诛杀曹贼！”

“刘备惭愧！兴义师十余载，至今仍是寄人篱下。但即便力量薄弱，却也愿为汉室倾尽最后一丝气力。”说罢，刘备拱手而拜。

“汉室兴亡，就托付于将军之手了。”

思虑至此，刘备不自觉间早已泪流两行，这时，门外忽然传来一阵敲门声。刘备赶忙擦干眼泪，警觉地问道：“谁啊？”

“大哥，是我和二哥。”这时，一个粗犷的声音从门外传来。

“二弟、三弟？”刘备赶紧起身前去开门，只见两个身材魁梧的大汉此刻如门神一般站立在门边：“大哥！”

“快进来！”说罢，刘备将关羽张飞迎进了屋内，之后环顾四周，见没人监视，这才放下心来。

“你们怎么来了？”刘备见关羽张飞深夜到来，心中有些疑惑。

“大哥，我和三弟前来是想问问大哥我们什么时候离开这里？”关羽回答道。

“是啊，大哥，你看我们来这个鸟地方已经有个把月了。”

“三弟，不得无礼，这里不是什么鸟地方，这里是天子脚下！”张飞话音未落，刘备便打断了他。

“好好好，是来到了这个天子脚下，但呆在这里除了每天要听那个曹贼的调遣，而且我们还不能带兵。大哥，你说说，这不让带兵我们怎么发展壮大？”说罢，张飞叹了口气。

“三弟说得对，大哥，当初情况危急，我们投奔曹操，实属不得已之下策。而今吕布已死，我们的威胁没了，是时候离开曹营了。”说话间，关羽捋了一下自己的胡须，继续说道：“前天的事大哥也看到了，那个曹贼明明就是僭越，这种人谈匡扶汉室，且不是挂羊头卖狗肉？所以大哥，我和三弟今天特来找你，就是为了这个事儿。”

刘备听了关羽张飞的话，长长叹了口气：“你们说的我明白，我也看得出来这曹贼意在篡汉，绝不能与之谋，但如今我们可是身处曹营的深处，不是想来就来，想走就走的。”说话间，刘备怕隔墙有耳，示意关张二人靠近，继续小声说道：“这几日以来，曹操一直在试探我的心思，所以我现在的处境很危险。而至于说离开这里的事情，我也在寻找机会，等到时机成熟，我们就一起走。”

“可要是曹操不放你走呢？”关羽追问道。

“不会，如今曹操正在筹备与袁绍的大战，可乘之机很多，再说，目前他对我的试探，我都没有露出马脚，人的精力有限，他一定不会一直顾及到我。只要我们沉住气，就一定可以找到机会离开这里。”

“哥哥这么说，那我们就明白多了。”听了刘备的话，张飞的心里才算踏实了许多：“行，那哥哥就早先休息，我和二哥先撤了。”说罢，张飞向刘备拱手行礼。

“大哥，早些休息。”关羽也拱手行礼。

“二位贤弟早些休息。”说话间，刘备还礼：“回去看着点有没有人跟着。”

“知道了。”说罢，二人便离开了刘备的宅院。刘备看着二人离开的身影，开始思索离开这里的办法。

“玄德老弟何在？”时间快到正午时分，曹操突然来到了刘备的宅院。刘备见曹操来到，急忙放下了手里的农具，从地里出来，向曹操拱手行礼：“臣刘备拜见曹司空。”

曹操见刘备一脸汗水，笑着拍了拍刘备的肩膀，说道：“玄德老弟，你这闲来躬耕小园中的闲适生活可是让为兄羡慕不已啊！”

“唉，我本就一田园农夫，无甚追求，没什么值得羡慕的。司空此番来，有何贵干啊？”说话间，刘备用手帕擦了擦汗。

“只是近日友人送来几瓶自酿的新酒，想起玄德老弟闲来无事，特此前来邀请玄德老弟一同吃酒。不知玄德老弟意下如何？”

“难得司空如此记挂我，既然如此，那就恭敬不如从命。”说罢，刘备换了一身衣服，便随曹操来到了司空府上。

到了司空府，曹操邀刘备坐下，菜肴时蔬，鲜果美酒此刻皆已经准备妥当，二人各斟了一杯酒，互相敬酒之后，便吃喝起来。

正值宴酣之时，一个黑衣加身的探子走进了屋内，跪在了曹操面前。

“主公，这。”探子看了看刘备，不肯继续往下说。刘备正要回避，曹操示意刘备坐下，对探子说道：“但讲无妨。”探子这才继续说道：“满宠回来了。”

“速召。”曹操说罢，探子点头称是，便离开了屋子，不一会儿，这个名为满宠的男人出现在了曹操的面前：“臣满宠拜见主公。”

“起来吧。”曹操说罢，他这才起身。

“袁绍近况如何？”曹操问道。

满宠看了看刘备，不肯说。曹操一眼看出了他的顾虑，回应道：“但讲无妨。”满宠这才开口：“主公，公孙瓒被袁绍灭了。”

话音未落，刘备一脸吃惊地看着满宠，问道：“将军可否告知其详？”

满宠点了点头，便将详细情况告诉了刘备。刘备听闻，长叹一声，一口尽饮杯中浊酒。

“玄德老弟何故如此感慨？”曹操见刘备如此模样，有些不解。

“备曾事公孙瓒，今故主已亡，追念昔日之恩，岂不伤感？”说罢，刘备再次斟满酒，一口喝干。曹操见状，亦斟酒以敬玄德。

“还有其他的吗？”曹操问满宠道。

“袁术在淮南称帝之后，骄奢**逸，众人皆反。如今欲将帝号赠予袁绍，并打算携带玉玺前去河北投奔袁绍，倘使二人联合，只怕主公就危险了。”

听了满宠的话，曹操眉头紧锁，陷入沉思之中。而刘备心想这或许是个逃跑的好机会，便喝了一杯酒，对曹操说：“司空，袁术既然打算前往河北，那他一定会经过徐州。自刘备来许都已经数月有余，承蒙司空照顾，方可加官进爵，为报司空大恩，刘备愿带领一支军队在半路截击袁术，如此必可擒住袁术，阻止二人合军。”说罢，刘备向曹操敬酒。

曹操思虑片刻，端起酒杯，与刘备干了杯中的酒，说道：“难得玄德老弟有如此之心，为兄实在感动！待我明日奏表天子，贤弟便即刻起兵。”

“全凭司空安排！”说话间，刘备拱手行礼，嘴角露出一丝微笑。

翌日，曹操下令刘备总督五万兵马，与朱灵、路昭二人一同赶往徐州。刘备辞谢天子之后便随大军出城。大军行至十里长亭之处，突然一个熟悉的声音，叫住了刘备：“刘皇叔！”

刘备应声望去，只见一个熟悉的身影伫立在十里长亭之中，仔细一看，乃是国舅董承。刘备立刻骑马赶到长亭，与董国舅见面。

“刘皇叔，我在这里等候你多时了。”董承随即拱手道。

“国舅亲自前来送行，刘备感激不尽。”刘备回应道。

“我早就说过嘛，以将军之才能，此次徐州真可谓是龙入江海，虎啸山林了。还请将军一定发展壮大自身，匡扶汉室的重任可就交在将军的手里了。”

“请国舅放心，刘备此去，一定不辱使命。”说话间，刘备向董承拱手行礼。

国舅还礼，随后说道：“这曹贼阴险狡诈，反复无常，刘皇叔也一定要留心，切勿辜负天子的一片心意。”

“刘备明白，也请国舅保重身体。刘备此次远走，能不能陪侍天子左右，就请国舅多多替天子分忧。”

“董承明白。”说话间，两人的手紧紧握在了一起。

与国舅告别后，刘备担心曹操后悔，加快了行军速度，火速前往徐州。而就在此时，许都司空府内，刚刚考较钱粮回来的郭嘉与程昱得知主公主动放走了刘备，简直不敢相信自己的耳朵。

“主公为何要派刘备去督军呢？”郭嘉不解地问道。

“为了让他去截击袁术啊。”曹操回应道。

“主公啊，你也知道那刘备绝对不是个屈于人下的人，如今您又给了他五万兵马，正好比蛟龙入海，猛虎上山，之后要是想治他，该当如何？”程昱一脸急迫地说道。

“司空，我之前就说过这刘备绝非池中之物，如今您放虎归山，只怕日后我们的麻烦可就大了。”说到这里，郭嘉不禁倒吸一口凉气。

“许褚何在？”曹操听了郭嘉与程昱的话，瞬间意识到了事态的严重性。

“许褚在！”只见一个威武壮硕的大汉出现在了曹操面前。

曹操赶忙开口：“你速领五百人马，务必要将刘备追回来。”

“是！”