一晃半月，到了元宵佳节。

宣文帝素来是个喜欢热闹的，又因为边关邸报传过来的都是大捷的喜讯，所以格外的心情畅快。下令行宫的上元节要制备的隆重喜庆，热闹非凡，誓要打造出一个行宫的长安街来。

从下午开始，行宫中的宫人内侍便忙得脚不沾地，开始布置。处处张灯结彩，彩带飘扬，一片喜庆忙碌。到了夜色初起之时，宫灯彩灯走马灯琉璃灯悉数点燃，将行宫点缀的更加的富丽堂皇，明光璀璨，如同天上宫阙。

上元节的宫宴照例邀请了睿王和江王妃。因为宫卿的缘故，宫夫人也应邀出席。

独孤后见到宫夫人，便情不自禁地往她腰身上扫描。不过宫夫人的腰身原本就细，冬天她穿的又厚，此刻倒是和半月前没什么分别。

用过晚膳，宣文帝便提议众人去后山观月。这南华行宫的月色也是一道别致的风景。

因为要引那山上的温泉水下来，行宫依山而建，山腰上修了不少的亭子。每一座亭子里都燃亮了灯，沿路的树上也挂满了灯，红莹莹的光蜿蜒而上映着那山路，一直到山顶。举头望去，月色初升，灯光璀璨，山腰上如同升起一条流光溢彩的玉带直上云端。

山顶上最大的一座亭子名叫观小亭，此刻灯火通明，美轮美轮，迷迷蒙蒙如同浮在云间，而那一轮清亮的圆月如同就在亭子的飞檐上挑着。

宣文帝兴致勃勃地带着独孤后，阿九，几位太妃和宫卿宫夫人等一行人等沿着行宫的长廊朝着山腰上行去，随后的有江王妃和睿王。还是不见慕灵庄，阿九心里有点奇怪，心道，她从江南回京是因为年岁已大，要在京中选一门亲事，怎么亲事没选好，人又回去了？而且，和亲之事已经过去了，没必要躲走江南啊。

向太妃几位老人，对赏月虽然有兴致，但体力不够，应景地走了几座亭子之后便进去歇息。

宣文帝带着这余下的人正欲前行。

向太妃关切地道：“青舒，你和卿儿都有身孕，可别走得远了，到前面便歇着吧。”

宣文帝脸色一僵，目光便下意识地看向了宫夫人的腰身。

宫夫人尚未觉察，而独孤后却捕捉到了宣文帝的那一眼凝视。

果然是关心则乱。

宣文帝本来畅如清风朗月的心情瞬间灰败的无法言表。

她有孕了。

他默然走在最前面，看看这云端上浮着一般的观小亭。突然间觉得好远，步伐无力，兴致索然。

宫夫人和宫卿两位孕妇，虽然力气很足，但也怕有失，只比向太妃多走了一个亭子，便停住脚在亭子内歇息。

这亭子内早已布置的温暖如春，四方用那锦缎围起来，中间生着一大盆炭火，火苗烧得极旺，跳跃的红光映在那锦缎上，如同一条流动的火龙。亭中的石凳石椅都包了厚厚的棉垫，上面摆放着秋冬时节难得一见的水果。

“皇上他老人家真是个会享受的。”宫夫人拢着手，笑眯眯地靠着软垫上，放眼看着山下的灯火，由衷地感叹。

此刻村民们也渐渐出去赏灯游街，回旋的山路上亮着不少的灯笼，像是夏夜的萤火虫一般点缀着夜色，十分美丽。

宫卿对景思人，情不自禁想起去年的这个时候，慕沉泓天神一般出现在她眼前，救她于水火。思念之情油然而生。

宫夫人见女儿神思迷离，知道她是想自己的丈夫，便宽慰道：“他一人之下万人之上，虽是出征，却也不知多少人侍候着，你别担心，忧思对孩子不好，可别生出来整天皱着小眉头。”

宫卿笑了：“我知道。”

独孤后走过两个亭子之后止住步子，对宣文帝笑了笑：“皇上，妾身今日体力不支，就不奉陪了。阿九，睿王，你们陪着皇上吧。”

慕昭律毕恭毕敬地答了声是，随着宣文帝继续往上。宣文帝其实已经完全失去了登山赏月的兴致，此刻只是闷头机械般的往上走。

江王妃自然也不好意思继续上行，于是便留下陪着独孤后。

阿九兴头很足，和慕昭律一起，陪着宣文帝兴致勃勃地朝上走去。身后的侍从宫女浩浩****的提着灯，将山路照的亮如白昼。

独孤后坐在亭中，和江王妃闲聊了一会儿，便问起了睿王的亲事。

江王妃道：“已经着手准备，淳于大人已经定好了吉日，开春之后二月二十。”

独孤后点了点头，正欲说出宣文帝打算再赏赐一块封地给睿王以作结婚贺礼时，突然，江王妃一下子跪倒在地，叩头请罪。

独孤后被她惊了一跳，问道：“你这是？”

江王妃叩头道：“臣妇该死，教女无方，求皇后赐罪。”

独孤后一听事关慕灵庄，便奇道：“灵庄聪慧有礼，王妃何出此言？”

江王妃战战兢兢答道：“前些日子，高昌王求娶公主，朝中有人提议以灵庄代替公主和亲。灵庄听说之后，就离家出走了。”

独孤后一听又是一怔，心道，这丫头胆子倒是够大。

“臣妇和昭律急忙四处派人找寻，臣妇以为她是回了江南，谁知道前几日才知晓，她，”

“怎么了？”

“回江南途中，路过同州时，马车坏了，也不知怎么回事，她遇见了沈大人，就，留在了同州。”江王妃支支吾吾，断断续续地说完，已经是一头冷汗。

独孤后一听简直觉得匪夷所思，难以置信。

“留在同州又如何？”

江王妃实在觉得难以启齿，但不说后果更严重，只得咬着牙继续往下说道：“昭律派人将她接了回来，她说，她和沈大人已经私定了终身。”

独孤后腾地一声站起身来，也不知是气还是笑，斥道：“倒真是个胆大包天的，私自出逃，又私定终身，传出去，皇家脸面何存？”

江王妃匍匐在地，叩头道：“臣妇教女无方，求皇后娘娘责罚。”

皇室子女的婚事都要经过帝后和钦天监。慕灵庄不仅自己私自做主，挑选的这个人，还居然是帝后一直暗中视为驸马的沈醉石。江王妃听说这个耸人惊闻的消息时，险些吓得昏过去。

“她人呢？”

“已经带回关在家中，求皇后娘娘责罚。”

“既然她做事不考虑皇家颜面，也没把皇家的规矩放在眼中，那就废了她的郡主头衔。”独孤后起身走出了亭子。

江王妃诚惶诚恐地跟着，心里依旧是七上八下。独孤后的处理方式有点大出她的意料，本以为会比这严重的多。谁知道仅仅是去了慕灵庄的郡主头衔。

独孤后此刻的心情很复杂。当听说沈醉石和慕灵庄私定终身的那一刻，心里的确是暴怒的，但转念之间又突然有种如释重负的感觉。如此一来，就该绝了阿九的念想吧。

自从看出沈醉石对阿九无意之后，她便坚决反对阿九嫁给他。可惜当局者迷旁观者清，阿九却一心痴迷于沈醉石，怎么劝都不行。如此一来，倒是釜底抽薪，让她彻底死心了。所以，独孤后最初的震怒之后，平静下来一想，反而是件好事。

月色清凉，万籁俱寂。宫女在前面提着宫灯照路。这时，宣文帝已经折返，离这座亭子还有数十步的距离。江王妃原本以为独孤后会等一等宣文帝，谁知道她自己先行朝着来路往回走，不发一言。

江王妃便也亦步亦趋地跟从。经过宫夫人的亭子时，独孤后停住了脚步。

宫卿和宫夫人一见独孤后，忙起身见礼。

独孤后笑着对宫卿点点头：“你怀着身子，别久坐染了寒气，回去吧。”

“是，母后。”

宫卿便出了亭子。独孤后今日也不知为何，对宫卿格外的亲切，行了几步，居然回身等着她，将手伸了过去。宫卿一时间又惊诧又迷茫。这一向不喜欢自己的婆婆何时转了性子？难道是因为自己肚子里有了孩子，一切都来个乾坤大逆转？她虽然不习惯，但独孤后已经伸出手，她也只好将手放了过去。

独孤后的手掌很宽，倒像是个男人的手，骨节十分有力。

“母后。”身后传来阿九的声音，独孤后便停住步子，等着宣文帝等人。

宫夫人和江王妃站在独孤后的身后。看着独孤后紧握着自己女儿的手，宫夫人心道：果然是子凭母贵，这份关心，还是瞧着肚子里的皇孙的份上啊。

宣文帝越走越近。提灯的两列宫女眼看就要到了独孤后的跟前。

突然，站在宫夫人身后的宫女一声尖叫，手里提着的琉璃宫灯啪的一声摔到了地上。

宫夫人不及回头，就感觉到一个毛茸茸的东西猛地扑到了自己身上，她情不自禁也尖叫了一声，便下意识地用手去拨，一触手，那毛茸茸的感觉真是让人毛骨悚然。

身边的宫女乱成一团，宫夫人也不知被谁推了一下，脚下一个踏空，便跌在了石阶上，还往下滚了几阶。

宫卿惊叫：“母亲。”急忙想要去扶，手却被独孤后紧紧的攥在了手里。

紧急之际，突然一个身影闪过，竟是宣文帝，他纵身一扑，趴在石阶上，伸手及时握住了宫夫人的胳臂。情况真是惊险之极，此处刚好是一个拐角，宫夫人若再是多滚一个台阶，便要摔到石阶外。

“夫人没事吧？”

宣文帝站起身来，想要扶她，忽然又觉得不合适，这时，两个宫女已经抢步上前，扶起了宫夫人。

“母亲你没事吧？”宫卿吓得声音都有些抖了，急急忙忙地上手去摸宫夫人的胳臂和腰身。

宫夫人笑了笑：“没事，我皮实的很呢。”然后对宣文帝长施了一礼：“多谢皇上。”

宫卿也谢道：“多谢父皇相救。父皇没事吧？”

宣文帝并未回答，指了指宫夫人的手。

宫卿才发现母亲手掌里都是血，大约是被那摔烂的宫灯扎破了手掌。

“云卉，快去请太医来。”

独孤后几步走过来，问道：“皇上你没事吧？”

江王妃和慕昭律也都关切地询问，宣文帝挥了挥手：“没事，回去吧。”

一行人速速回到行宫，刚进万寿宫的殿门，独孤后赫然发现，宣文帝用手紧紧地捂着腹部，他今夜穿着一件月色的家常便服，此刻那手掌捂住的地方，已是一片猩红。

众人惊慌失色，立刻围了上来。

独孤后脸色惨白，颤着声道:“快，快叫薛林甫。”

宣文帝除了脸色不好之外，神色还算镇定如常，对众人道：“没事。”

很快，薛林甫带着手下的几名御医疾步而来。

“快将皇上扶进去。”

独孤后也想跟进去，薛林甫道：“请娘娘止步。”

独孤后焦急万分地在外殿转悠。江王妃，慕昭律，阿九，宫卿等人都守在外殿，心情都异常地紧张不安。宫夫人更是忐忑不安，因为宣文帝的伤是因自己而起。

李可简为宫夫人包扎好手掌之后，宫卿低声问：“我母亲脉象如何？”

李可简道：“夫人无碍，请娘娘和夫人放宽心。”

听到这儿，宫卿这才舒了口气。宫夫人心有余悸地摸着肚子，心道，这幸亏穿得厚实。

过了许久，薛林甫这才从里面出来，银盘上托着一支尖锐的琉璃渣，上面染着血迹。独孤后一见便身子发软，果然是这个东西，怎么就那么巧。

她咬了咬牙，吩咐内侍：“去将那几个掌灯的宫女杖毙。”

阿九问道：“我父皇情况如何？”

“此物扎进了腹腔，微臣取出之后已将伤口缝合，皇上用了麻醉散，此刻还在昏睡中。”

独孤后点了点头道：“那就好，看来皇上也没什么大碍。都各自回去吧，今日之事，不得外传。”

江王妃道：“让昭律留下来侍候皇上吧？”

独孤后冷静地扫视了众人一眼：“不必了，都回去吧，这里有薛神医，皇上绝不会有事。”

众人散去，独孤后这才道：“薛林甫，皇上的情况究竟如何？”她内心一直防备着睿王母子，所以方才才刻意将宣文帝的病情说得轻描淡写，但自己做的事，自己心里有数，那灯里暗藏的琉璃渣有多锋利尖锐她最是清楚，此刻唯一庆幸的是当时没有在琉璃渣上淬毒，否则真是不堪设想。

薛林甫跪倒在地：“回禀娘娘，微臣已经尽力，但皇上前些时候受过一次损伤，身子很虚……”

独孤后听到这儿已经明白宣文帝的情况很严重，当即厉色道：“皇上的病情不得对外说出半个字。”

“是。”

“你们几人彻夜守着，一旦有事便来禀告。”

“是。”

独孤后转身吩咐：“明羽，去叫定远侯来。”

“是。”

独孤铎连夜从京城赶来行宫，已经是夜半时分。他尚且不知道什么情况，见到独孤后一脸沉肃便小心翼翼地问道:“姨母有何吩咐？”

“你将这封信派心腹之人立刻送往安西都护府，亲手交给太子，切记。”

“是。”

“连夜启程，昼夜不息，顺便将霍显叫来见我。”

独孤铎走后不到一个时辰，霍显来见。

独孤后将一份密信交给他：“你带着秘司营即刻启程，去迎接太子，这份密信，要亲手交给太子。”

“是，微臣领旨。”

把一切都布置妥当，独孤后这才舒了口气，缓缓地靠在椅上，闭上了眼睛。

今夜实在是太出乎她的意料。若不是江王妃缠着她说慕灵庄的事，她及早从亭子里离开，也不会等到宣文帝折返刚好碰见。但即便宣文帝在，她也没觉得有什么不妥，一切都是场意外。可惜她千算万算，都没算到宣文帝居然为宫夫人而出手，且当着她的面。今日的一切，越发证实了她的猜测，他必定是关心宫夫人腹中的孩子，才不顾一切那么做。对宫夫人的恨，越发炽烈，连带着，她也恨宣文帝，居然当着众人的面，抛却帝王之尊，去救一个臣子的妻室，传出去，成何体统。

她揉着额角，内心一片混乱。若是宣文帝有个三长两短，慕沉泓又不在身边，如何是好？此时此刻，她才后悔起来，不该一时嫉恨发狂，失了冷静。

宣文帝一直昏迷，直到天亮时分才苏醒。

薛林甫出来告知独孤后。

独孤后急忙进了内殿。

宣文帝微微闭着眼，气息微弱，独孤后轻步上前，握住了他的手。

“皇上。”

宣文帝的手指动了动，无力却很坚决地将手从她掌心里抽了出来。

独孤后看着自己空空的掌心，心如针扎。

“叫他们退下。”宣文帝低声道。

太医们悄声出去，殿内只剩下帝后夫妇。

“独孤翎。”

独孤后一怔，这许多年来，他都没有这么叫过她的名字。

“是你做的吧。”宣文帝的声音低沉无力，却不容置否。

独孤后只能装作一概不知，反问：“什么事？”

“宫夫人。”

“皇上这是什么话，我与她无冤无仇，她又是太子妃的母亲，我为何要害她。”

宣文帝喘了几口气，断断续续说道：“这些年来，你心里想什么，朕难道不知？”

“臣妾之心苍天可鉴。”

“罢了，罢了。”宣文帝不耐地挥了挥手，闭上了眼睛。

独孤后气极：“皇上，臣妾在您眼中，竟是如此不堪么？”

宣文帝闭目不答。

“臣妾从十六岁便嫁给皇上，那时皇上还是个不得宠的皇子，若不是臣妾和臣妾的父亲全力周旋谋划，皇上又怎能有今日？皇上不顾念旧情，心里却一直对别人念念不忘，当着睿王母子的面，居然舍身去救宫夫人，传出去将臣妾的脸往哪儿放。”

宣文帝将头扭向一边，有气无力道：“速叫泓儿回来。”

“臣妾已经派人了。”

“若不想朕早死，便退下吧。”

显然，宣文帝已不想多说，独孤后只好咬咬牙离开寝殿。

翌日，宣文帝高烧不退。独孤后更加心急如焚，盘算安西距离京城，便是快马疾奔，昼夜不息，也要半月之久才能来回。

一早，宫卿和宫夫人来探问宣文帝的病情，刚好，江王妃和慕昭律也匆匆而来。

独孤后从寝宫出来，一如往日的沉肃端庄，面无表情。

宫卿看见她的镇定，稍稍心安。

江王妃连忙询问宣文帝的病情。

独孤后道：“不必担心，皇上龙体素来康健，定会平安无事。”

江王妃道：“那就好，臣妇昨日担心的一夜未眠。”

独孤后道：“皇上需要静养，不必每日都来探望。你们回去吧。”

从行宫出来，江王妃坐上马车，低声道：“来了只会招她猜忌，以为我们来探听什么。”

慕昭律笑了笑：“谁又会笨到从她口中探听消息。昨夜独孤铎连夜从京城来到行宫，必定是宣文帝情况不大好，皇后吩咐他去做些准备。”

“安西那边情况如何？”

“天寒地冻，想要速战速决不是那么容易。”

“此刻将太子召回来，对高昌的战事可有影响？”

慕昭律微微眯起眼眸，道：“比起帝位，几座城池算不得什么。他必定要立即回京的。”

独孤后度日如年地熬了一天，宣文帝一直高热不退，昏睡不醒。直到暮色将起，他才清醒过来。

独孤后立刻将炉子上温着的药端了过来，柔声道：“皇上您醒了，快吃药吧。”

宣文帝看了看她，低声道：“叫宫锦澜来。”

独孤后一怔，便吩咐明羽：“去传礼部尚书觐见。”

宣文帝用了药，又闭上了眼睛。

独孤后静静地守着他，心里百感交集。以往他好好的时候，她整日里都介意他心里是不是有她，如今他伤病危急，她也不敢奢求太多，只求他能活着。

——这便是人性的贪心。

一个时辰之后，宫锦澜匆匆赶到行宫。

独孤后将他宣了进来。

宫锦澜见到宣文帝卧病在床，吃了一惊，跪在床榻前给宣文帝请安。

“你住下，侍候朕。”

独孤后大吃了一惊，没想到他宣宫锦澜来，竟是为了这个。

宫锦澜也大吃了一惊，这……按说谁侍候皇上都应该，可是，这行宫中成千上百人，为何巴巴地把自己从京城叫过来侍候他，自己好歹也是礼部的头儿，那一摊子事就扔下不管么？于情于理，都轮不到自己礼部尚书来亲力亲为地侍候皇上啊？但疑惑归疑惑，宫尚书还是毕恭毕敬地留了下来，做起了内侍的活计。

这消息传到长平宫，宫卿和母亲都惊讶不已。

宫夫人道：“皇上莫非是高热烧昏了，怎么会叫你爹去侍候他？”

宫卿也百思不得其解。

宫锦澜万万没想到，宣文帝竟然让他衣不解带地侍候在寝殿，连晚上也让他在榻前打了个地铺。这种待遇委实让人觉得匪夷所思。

独孤后更是觉得心里别扭怪异。她这几日日夜操心，一边担心宣文帝的病情，一边担心儿子能否及时回来。

薛林甫从内殿出来，独孤后便将他叫过去问：“皇上今日情况如何？”

薛林甫红了眼眶，半晌咬了咬牙，跪地如实禀道：“皇上的情形，大约还有三五日。”

独孤后一个趔趄险些摔倒，她双目赤红，也不顾男女之防便伸手握住了薛林甫的胳臂，发狠道：“你不是神医么？”

“微臣已经尽力，可是皇上深秋那一场病大伤了元气，微臣实在是回天无力。”

独孤后双手一松，跌坐在椅子上。

三五日，无论独孤铎的人还是霍显此刻都还未曾到达安西。如何来得及？

她挥了挥手，走进内殿。一抬眼，便惊住了。

宫锦澜俯身在宣文帝的床头，两人挨得很近。

宣文帝在宫锦澜耳边低声道：“辞官。”

宫锦澜心里万分震惊、意外、不解，好不容易才混到尚书，为何要他辞官？但君命如山，也不敢不从，当即答了一声：“臣领旨。”

这一幕看在独孤后的眼中，只觉得无比刺眼。两人距离很近，倒像是宣文帝在对亲近之人交代后事，难道此刻，最亲近的人不该是自己么，怎么会是这个外臣。

独孤后上前道：“宫尚书，你先行退下。”

宫锦澜立刻躬身退出。

独孤后走上前，坐在宣文帝的床边，仔细地看着他。这几日宣文帝憔悴不堪，眼窝深陷，下颌生出的胡须也露出灰白之色。独孤后悲从心来，忍不住潸然而泣。

“皇上，你为何不让臣妾侍候，你还在怨恨臣妾么？”

“朕的确怨恨你。”

宣文帝的声音很低，很弱，但语速很慢，吐字清晰。

独孤后万万没想到他居然就这样坦诚地认了。

“你，逼了朕一辈子，现在该满意了。”

“臣妾不敢，臣妾只想尽心尽力地侍候皇上，让皇上早日康复。”

“不必。朕压抑了一辈子的心事，临了，终可以实现，朕只想叫他侍候。”

此言一出，独孤后大惊失色。

宣文帝闭上了眼，缓缓道：“叫他给朕守皇陵三年。”

独孤后腾地一下子站了起来，难以置信。

“朕当年为何肯立毒誓，你懂了吗？”

独孤后浑身颤抖，忽然间觉得这自己这几十年来的苦心孤诣都是一场笑话。

宣文帝躺在哪儿，平静，释然，仿佛说出了这辈子的秘密，已经超脱圆满。

一行眼泪骤然夺眶而出，让独孤后看不清眼前的人，这就是同床共枕了半生的人吗，到死的这一刻，才知道他的心事，他的秘密，才知道自己纠结了一辈子，竟是完全弄错了方向。

宣文帝道：“夫妻一场，最后一次，成全朕。”