庄氏一门,从燕朝开国后，便延续至今，荣宠不衰。

其族中代代必有朱紫,治国兴邦、克己奉公。

可到底是京都数一数二的名门世家，身处高位久了，难免沾染上权贵的某些陋习。哪怕家风清正如庄氏，也无从幸免。

平心而论，这倒也无可厚非。

毕竟不论哪户人家,既有权势、钱财，所求之物毫不费力,还能不出几个膏粱子弟？

像庄家这般，只是清高，却并未为虎作伥,甚于假公济私的,教旁人看来，已是足够称赞与夸奖的了。

可惜，可惜,燕承南年少时依仗母家，对此不曾表态。再临到他掌权时刻,瞧见威信不输于九五至尊的庄氏,必定是要心存芥蒂的。

实不相瞒,大抵近几任皇帝,都对庄氏隐有微词。

奈何这门堪称满床笏的士族，他们既不敢动,也动不得。即便是庆安帝，当今圣上，也不过是用以权衡罢了。

乃至现下的东宫储君,往后的明昭皇帝临位。

他政变后亲手弑父，得登大宝，又大刀阔斧改革变法，其针对的目标，便是沉疴已久的诗礼簪缨。

而其人残酷无情，也不顾自个儿是凭借庄家才得以继位，登基后首当其冲拿来下刀的，便是他嫡亲大舅舅，兼负左丞相尊职的，庄府当家人。

庄大人本该识时务者为俊杰，却碍于常年居高临下，以致于一再冒犯圣威。

教明昭帝为表态度，终究还是做下了赶尽杀绝的恶举。

树倒猢狲散。

堂堂一朝丞相，在牢狱中含冤受罪，不堪屈辱就此自戕。其余族人大都没个好下场，哪怕庄温瑜作为明昭帝亲臣，交情匪浅，也无济于事。

谁曾想，庄温瑜却遇着了所谓死而复生的——奇事。

“你还劝我？你且看太子究竟是在作甚！”

“陛下尚且安康，他便急不可耐的要只手遮天了！”

“我庄氏清誉，何以存世？何以留史！”

庄大人被燕承南愈发张狂的手腕气得口不择言，连带着对为他说话的庄温瑜也被迁怒，指责他，“族人是要交予你的，你是要当家做主的！岂能为一己私情，却视他们而不顾？！”

“既已如此，族中更应当顺应时势。”庄温瑜长叹着，“爹，是我为一己私情，还是你欲求一己私利？”

他这番话更是气得庄大人直呼孽子。

爷儿俩争辩许久，纵使庄温瑜说遍道理，劝慰他宽心，却得不出个结论。

“儿子多年谨记教诲，从不曾忤逆你什么过。”庄温瑜只得撂下话，共他父亲讲着，“唯独这件事，你便听我一回罢。”

庄大人愈发气煞，俨然是要动用家法的怒气磅礴，“你当真是反了！竟还敢指点我做事了！”

外头候着的小厮听闻情势，当即一溜烟儿往正院奔去，是要搬救兵，请庄夫人赶紧过来。

“……爹。”庄温瑜长叹，面色难得沉重，是与他皮囊截然不符的疲惫。甚于令庄大人为之一惊。他默然片刻，倏地撩开衣摆跪了下去。

现如今的庄家大郎不过是还未及弱冠的年轻人，从棱角转折处足以瞧出其尚且稚嫩，可倘若与他一对视，细细端详，便定然要发觉那和青涩年岁极度违和的，堪称历经世事的沧桑与深沉。

他跪得端正，脊背挺得孤直，对着父亲，言辞恳切的一再表明心中所想。

途中，引得庄大人神情几番变幻。

一番话罢，父子俩不约而同的都没作声。

良久，是庄大人感慨又无奈的对他作了妥协，长叹道，“罢！罢！罢！”

“这朝堂，到底都是要交予你们的，我这老顽固，却道遭了埋怨，被说成是沽名钓誉了。”庄大人语气缓和下来，如论家常般，又温言共他说，“我知你另有抱负，心中亦有百姓，但你个小儿，且先将自个儿照料好，再去忧心所谓江山社稷吧。”

是老父亲婉转迂回的，对庄温瑜的关怀与叮嘱。

“儿子省得。”他答过后，朝着庄大人叩首，磕下去，郑重道，“庄家百年光辉，理当永继。”

春日的雨水如丝，细细脉脉，透着缠绵又缱绻的，分不开似的温软柔情。

橱窗下，孟秋正在看话本，目光是落在字迹上，好半晌，却连一页纸都没翻动。她托着腮，对着密密麻麻的墨迹走神。

这番回宫，像是与以往截然不同了。

燕承南并不似此前那般，一再的患得患失，乃至对待她的态度也忽冷忽热。

他俩在将一切都说清楚后，便仿佛所有问题都解决了。

孟秋陪在他身边，等待他登基为帝，时间线运转完整，史实也圆满自洽。而他，也好似想通了。

可正因如此、正因如此……

才让孟秋觉得哪里不太对劲。

尽管大多数时候，孟秋都不再能得知他心思，亦不晓得他想作甚。但这么久的相处，连同俩人过于亲密，甚于堪称难以割舍的情谊，都教孟秋深刻的感受到，他的固执与执着。

这人认死理的。

“……也说不定。”孟秋胡思乱想着，怀着侥幸心理，全然不曾过多的怀疑他，而是下意识的为他找着托辞。

她不禁想，“碎片里，那位明昭帝，不是也说过的吗？”

——“情爱……过眼云烟罢了。”

那位年轻的明昭帝如是说。

“在作甚？”

一道熟悉的声音不远不近传来，孟秋循声望去，便见是燕承南议事回来了。

“没啊，没做什么。”她话音一顿，笑眯眯看向燕承南，见他到自个儿旁边坐下，就凑过去跟他贴在一处。

俩人亲密无间的闲聊着，大都是些无关紧要的小事，到了话尾，孟秋才嗔怪的叹气，瞧他，“您最近越来越忙，整日里看不见人。都在干嘛？”

“皆是些政务，枯燥乏味。”他遂认真询问孟秋，“你若不觉得无趣，我便说与你听？”

孟秋顿时道，“那算了。”

引得燕承南扑哧一笑。

“过段时日，至多下旬，我便闲下来了。”他又如此对孟秋说，话意极尽温柔的透着情意，低声共她讲着，“届时，便去破春山踏青可好？”

近来里，他有些空暇，便都留给孟秋，出门或是吃茶饮酒，抑或游山玩水。又因他深谙孟秋喜好，以至于回回都很是教她尽兴。

这次，孟秋仍旧是一如既往的答允他，“可以呀。”

与此同时。

那股隐晦又微弱的感受却愈发的明显了。

她看着燕承南，见着的，是他在她面前眉眼盈盈含笑的作态。她复又抬起手，用指尖轻轻描摹他眉峰轮廓。细微触碰里，惹得他脸颊泛着晕红，垂着鸦睫，乖顺又安静的由她轻薄。

孟秋也一如既往的，不再对此多做深究。

“下旬啊……”她随口提到，“我记得山上有座佛寺，好像满出名的？”

燕承南睫梢一颤，眼睑下的阴影也跟着一抖。

“嗯。”他低声共孟秋说，“寺中有位空玄禅师，所制的平安符远近闻名，我有意为你求一枚。”

尽管孟秋并无信仰，但思及燕承南一片好心，更是半点儿都不曾多想，笑应他，“好。”

他鸦睫又瑟瑟颤抖了一下，轻微地宛若是春风扰人。

“如何？”

“回殿下，太医院那边是说……”

“并无多少日子了。”

“既是如此，”他闻言后神情不改，冷清寡淡的似是霜雪凝结的深潭般，一丝半毫都不见波澜，轻飘飘的下了吩咐，“便不必再等，该到行事之期了。”

底下的东宫郎官恭敬应诺，“卑下谨遵旨意。”

皇帝身子一日不如一日，缠绵病榻至今，竟还不愿罢手朝政，硬撑着，却在一众臣子面前昏倒过去。

这下，他重病的消息，可算是瞒不住了。

举朝震惊的时刻，又有不知多少人转而追随东宫，教这位储君殿下的威势，更压过一国之君许多。另有老大人劝慰他，往他稍作收敛，免得在青史上留下过于浓墨重彩的痕迹。

他听了，却毫不改正。

自他当初从江南郡归来，待得各地兵马逐渐收拢，哪怕禁军不受他指使，却也仅仅是这了。

因此，皇帝在燕宫里见到他，头一句说的，便是咄咄逼人的质问与痛骂。

他分毫不让，将皇帝气得直呼他要谋反，要废他太子之位，要人立即将他拿下。可气话过后，大势已去，哪怕皇帝几欲气死，除却仗着尊卑动粗，旁的，却做不了了。

是唯恐根基动摇，引得家国大乱。

那日……

“是我小瞧你了。”皇帝冷笑着，“误以为你沉湎女色，万不曾想却是以退为进！为此宝座，你未雨绸缪如斯，倒是有几分像我。”

燕承南静默无言的听着。

“你真当这位置是好坐的？”皇帝言辞讥诮，意有所指，“多孤寡，常专断，频猜疑，夙夜难寐，殚心竭虑，年年月月皆如此！到头来，你也终究如我，落得个妻离子散的下场。”

一片沉寂如初。

“儿臣……”他忽而道，“想问您。”

皇帝冷眼看他。

他复问，“当年您迎娶母后，可曾存有真情？”

“哈！哈哈哈哈！”皇帝闻言猝然发笑，反问，“太子，依你的身份，可会对谁许诺真心，而视紫禁金銮如尘土？”

“已许了。”燕承南答道。

皇帝一愣。

听他字句清晰的陈述着，“非她不可。”

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