“世家如老树盘根,在燕朝各地稳扎稳打，已不知多少年……”

庄大人思及到退朝后，他与燕承南的一通谈话,便忍不住叹气。他再和儿子讲着，“太子年少有为不假，才能出众也不假，但他还是操之过急了。不说别处，只一个京都,大大小小千百个门户，牵一发而动全身,谁同谁家没点瓜葛？”

“做下这等决策，竟都不曾过问我，自个儿就敢擅自乱来！”

“再者说,他即便如此,除却招惹得众怒沸腾，又有甚么旁的用处？净做无用功，白费力气！”

“陛下已下旨,令他全权管理此事，更允他先斩后奏。他以为那是看重？是陛下借着他的名头,要整治朝廷风气！到头来呢？用处不大,他这太子却难当了。”

说罢,庄大人愈发觉得愠恼。骂,骂不得；劝，劝不住。

“您不妨想,”一旁的庄温瑜忽地开口，“殿下此刻所为的，既是陛下授命,那这事何尝不是陛下想做的？”

“但骂名是落在他太子、落在我庄家之上。”庄大人摇头，“寒士虽好，不可尽用。”

他又说，“爹，若论名门世族，除却王孙贵戚，当得是我庄家为首。你这般气恼，可有此缘故在其中？”

庄大人亦不遮掩，颔首应道，“不错。”

“但庄家既与殿下有亲，成败荣枯则密切相关。”庄温瑜一语破的的揭开遮羞布，直截了当的讲着，“哪怕城门失火，我等身为池鱼，也只得助他成事。”

“……”庄大人怒而拂袖，“池鱼？焉知我等便束手无策？”

庄温瑜遂问他，“难道您另有锦囊妙计？”

并没有……或说，不划来。

“所以您尽管放宽心吧。”庄温瑜低垂着眉眼，将文书搁在案上，用指尖轻轻点了点，语带叹息的缓声道，“殿下所作所为，与陛下所思所想，乃是不谋而合的。清君侧一事势在必行，或早或晚罢了。”

只是他并不曾料到，今朝竟然提前这么多。也不知究竟在哪处出了变故。

“说得容易。”庄大人仍旧为之烦心，“好，且不论陛下怎样看待。他此举，置我庄家于何地？”

庄温瑜轻飘飘的反问着，“您又置殿下于何地？彼此彼此。”

“……”庄大人作势要打他，“没大没小！你也反了天了！”

他往旁边一躲，继续劝慰道，“您想开点，索性殿下做都做了，您不如锦上添花，好过作壁上观。这般，既合了陛下心意，也得了殿下满意，岂不两全其美？”

“滚出去！”庄大人气得拿过文书便要砸他，“一个个儿的，都是养不熟的白眼狼！”

话音落下，庄温瑜眼底轻快一滞，心底亦逐渐发沉。他有意再多说几句，又怕适得其反，就只好暂且作罢了。

庄温瑜唯有宽慰自个儿，来日方长，不急于一时……

夏日的光线明晰，哪怕只半开着窗户，也映衬得那郎君面若敷粉，白净皎然地宛如无暇。

他倚在窗畔，拉过孟秋的手便将她腕上那串儿佛珠摘下来，远远扔在旁边，再用浸湿的巾帕为她仔细擦拭。他掌心的温度炙热，贴在孟秋腕侧，几近将她整只手都捧着，惹得她忍不住挣扎一下。

“别动。”他冷声说罢，动作顿住，语气紧跟着和缓大半，轻轻对孟秋解释，“……是我着急了，并非凶你。”

孟秋则果真不再动弹，疑惑问他，“您着什么急？”

可燕承南却不答。他低下头，为孟秋一遍遍擦着方才经佛珠碰过的手腕，少顷后，遂闷声和她说着，“往后若旁人送你东西，不论是甚，都得先告诉我晓得。要记着，别忘了。”

“咦？那串佛珠有问题吗？”她顿觉诧异，燕承南没作声，她便开始乱猜，“有毒吗？！”

“……不是。”在她接连的追问里，燕承南鸦睫轻微颤瑟几下，迫于无奈的回答她，“是对你不好的。”

而孟秋没听明白，“对我不好的？那是什么？”

听罢，他耳垂逐渐泛红，再晕染到面颊上，遍布着一片羞色。他有些拘窘的挪开眼，连忙松手，“你……别问了。只记住往后莫要乱收东西，倘若推拒不得，也得同我说就好。”

就算他不曾做什么，却耐不住旁人的揣测。

孟秋鲜少看见他这般害羞，一时禁不住恶趣味，还想再问下去。可惜碍于正事，只得暂且搁下。

她询问燕承南，“太后之前故意表现得那样喜爱我，这不是假到一望而知吗？”

“她如何想，与她怎样做并无干系。”燕承南依言答着，为她解惑，“到底是她逾矩，现下若想补救，故作姿态不失为良策。”

“怪不得，那些娘娘都在和她一起做戏啊……”她啧啧赞叹，“厉害！”

燕承南莫名地，从心底生出些不易察觉的慌张。他搁下布巾，去看孟秋，佯装不以为意的问着，“怎的这样讲？”

“听她们说话，绕得我头晕……”孟秋仰天长叹，再委委屈屈瞧他，“要不是您给我说，我哪能弄明白！”

“……嗯。”他并未听闻孟秋对于勾心斗角的厌恶和抵触，不禁松下一口气，温言软语的跟孟秋讲，“那你便问我，我都愿意与你说的。”

孟秋感动得不行，“好！”

两人愉快并草率地将事情定下来了。

“还有……”孟秋当即问他，“您这样大张旗鼓的对我好，做得那么明显，是不是……对您不太好？”

他则是含蓄的答着，“不碍事。”

现如今，孟秋的身份特殊，旁人对她皆有揣度。但一言蔽之，大抵都觉得她底细存疑，不晓得是谁派来的细作，而燕承南自个儿亦是将计就计。

因此，他对待孟秋越好，孟秋就越安全，那些人也会愈发瞻前顾后，不敢贸然动手。

至多是他在私德上受到些许攻讦，言及他惑于女色罢了。

他不在意的。

“昨夜里……”燕承南倏地开口，又乍然停住。他迟疑着，几番斟酌言辞，才低低与孟秋说，“下回若谁人邀约，你不愿去，便称病推了，旁的交予我处理即可。”

孟秋觉得有点不妥，“……哪有经常生病的。”

“无妨，”燕承南哄劝她，“你信我。”

不过三个字儿，竟教孟秋毫无招架之力，轻而易举的答应了。

“好吧好吧！”她心软得一塌糊涂，哪里还能再拒绝燕承南。随后，她又添上一句，“可要是会影响您，那就不许这样做了。”

燕承南一怔。

“您这个人啊，什么事情都喜欢往心底藏，搞得我也弄不清楚，想对您好，却无从下手。”孟秋念叨着他，从每个字里透露出对他的看重，“要是累了、难过了、委屈了，您倒是和我说，让我知道。”

她忍不住觉得心疼，就笑道，“您看谁和您似的，回回都强撑着、硬捱着，好像天底下除了您自己，谁也信不过一样。”

“你……”他在孟秋说话间，心跳的飞快，声响大得极其吵闹，让他怀疑连孟秋都足以听见。可他仍是摇头，“……我讲不得，对你不好。”

孟秋应得坚定，“我不怕。”

他鸦睫颤了一下、再一下，如同首次探出爪子的小兽，顾虑重重、小心翼翼，鼓足勇气地与她说，“我今早上朝进谏，列举二十余个官员，将他们贪墨逾滥的罪证都递上御前了。”

“！！！”孟秋倒吸一口凉气，“……然后呢？”

“父皇命我查清此事。”他道，“我意欲推举寒士，肃清朝堂，除残去秽。免不得要压制那些簪缨世胄。”

她瞠目结舌，“……卧槽……”

“我并未与大舅舅商议，是自作主张的。”燕承南略作停顿，“幸而，父皇虽倚重士族，亦着重民之疾苦。此事若成，必定国利民福。”

“嘶……”孟秋晓得他要搞事情，但没想到他是搞这么大的，“……会死很多人吗？”

燕承南本欲如实回答，却骤然想起清早的金銮殿里，那一汪血泊。一念之差，他听闻他自个儿和孟秋讲着，“不会的。”

——怎么可能？

事关政权中枢，哪怕一丁点儿的变动都至关紧要，更别提似他这样大的改革了。但眼看着孟秋放下心……他哪怕回过神，也不曾再多做解释。

可燕承南不曾料到她说的话。

“这样啊……”她眉尖微蹙着，“那您得多辛苦啊？”

话音落下，燕承南心底频起涟漪，一阵阵深刻又难熬的酸涩往上涌，引得他鸦睫不住轻颤。他嗓音有些发哑，低声说着，“……不辛苦。”

“……”孟秋看着他眉头低敛，唇角紧抿着，不由得叹气。她倾身而上，踮着脚尖，双手捧住他面容，温柔且强势地迫使他和自个儿对视，“说谎。”

他措手不及，意识还不曾反应过来，身体所做的便是连忙扶住她，生怕她摔倒。

四目相对，堂堂太子殿下，却慌张得没了章法。他脊背抵着窗台，心口怦怦乱撞，乌眸里蕴含雾气般，湿漉漉望向孟秋，屏住气息，闹得满面羞红。

“你、你……”他青涩内敛得毫无应对之策，憋闷好半晌，才道出句，“……你作甚？”

孟秋突然开始夸他，“您特别棒！”

令他一时愣怔。

“您从来都做得特别好，不管是哪一件事！全是这样！”

“我不懂那些古文，也说不出好听话……”

“可在我看来，世上再没有比您更优秀的人了。”

“您别想得太多，”她如同多年前那般，安抚地用指腹为燕承南揉开眉心皱褶，柔柔哄他，“有我在呢，我陪您一起。”

燕承南面颊的温度逐渐消退，心底却滚烫一片，灼热着浓烈到让人接纳不住的情绪，教他心跳声愈发急促。

可他隐忍惯了，哪怕心潮汹涌的气息都轻微发颤，也不曾在明面上表露出分毫。他此时此刻，终究是确认对孟秋死心塌地的想法。

他又想到，既然她不愿徒增杀孽，那他……依她就是了。都听她的。

“……嗯。”他眼波如水，温和柔软地宛若俯首称臣般，近似承诺的答应着孟秋，“好。”

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