社会在进步，经济在发展，人们的生活水平也在提高，所以，求得自身价值的增值，也是为了顺应这个社会发展的步伐，顺应世界经济的需要，应该采取的举措，这是不容置疑的。

《犹太箴言》说，对于自己以往在战胜人生种种痛苦的过程中所表现出的勇气与毅力一定需要自我肯定，这是考虑未来的发展质量。

经济求发展，生活水平求发展，自身也要求求发展，来更好地把握社会的发展趋势，跟上时代的节拍，大步向前走，走向成功，走向辉煌。

能够从中体会到“不仅做好人，而且要求得自身增值”这个道理中的精神，从而使自己得到发展，达到最高的境界，攀登高峰。

现在要知道的是：现代生活水平的提高，是同世界大市场一起出现的。

生活经济区别于传统经济，他们的不同表现在：生活经济是一种获利型经济，而传统经济是一种需要型经济。这样说来，生活经济是以市场的存在为前提，是一种“寻找市场”的经济。仅就这一点来说，世界市场的发现和开拓对现代生活经济具有它重要地位，这意味着，生活经济的生产目的是求得自身的增值。

犹太商人一开始就着手于国际贸易，生来就是一个面对世界的商人。

从一部学习犹太人经商的教科书上了解到：早在约瑟时代（约在公元前18世纪），希伯来人就进入了国际贸易行列，参加从基列贩运香料、乳香和药的商队。在犹太王国鼎盛时期，即大卫王和所罗门王时期，许多犹太人为了经商便利，已开始移居他国，从事贩卖活动。

所罗门王本人也很懂得发展国与国之间贸易的重要性。为了给贸易船队护航，他特意建立了一支国家舰队，并将位于亚喀巴湾的以旬迦别扩建成船籍港。所罗门的船队曾从这里入海，航行到那个充满神话的国家俄斐（可能是印度），从那里运回了“黄金和象牙，檀香木和宝石，猴子和孔雀”。希伯来的水手还参加了当时的海上探险，他们曾航行到西班牙。通过这些措施，所罗门使犹太王国变成了四方贸易的主要转运地。日后，士巴女王还为了所罗门的商队截断了她的财源而来耶路撒冷，同所罗门王签订了一项贸易条约。

如果说，在这个时期犹太商人还立足于一块固定的地域而从事着国际贸易，那么自进入大流散之后，犹太人就不再是任何一块土地的主人，犹太商人也不可能再同地方上的市场建立过于密切和固定的关系。他们被真正赶进了世界的市场，并使他们成了真正的世界市场上的商人。流动的生活，使犹太商人经常可以发现更有利可图的市场，犹太人的四散分居，使他们可以在所到之处找到贸易伙伴，而犹太人共同的语言和律法，也为他们最大程度地清除了沟通的障碍和经营方式上的差异：同一份合同在世界任何一个地方的犹太商人中都只能得到一种解释和一种履约结果。所以，从一开始，犹太商人就活跃在国际贸易这个前资本主义世界中惟一的世界市场上。

伊斯兰教兴起之后，犹太商人又面临了一个世界历史赋予的极好机会。伊斯兰教与基督教的长期对峙，使欧、亚、非之间的贸易几乎中断，东方的奢侈品无法进入西方的市场，而两个阵营中的商人又因为宗教身份而不敢进入作为异端的对方世界。沟通这互相隔绝的东西方两大世界的使命，便顺理成章地落在了犹太商人身上。

无论对穆斯林还是基督徒来说，犹太商人既是敌人又是朋友，这敌人是因为犹太人本来就是异端，而这朋友则是因为犹太人是他们更大的敌人的敌人。何况，本来就有大量的犹太商人同时分布在两个世界中，从彼世界来的犹太商人只要同此世界的犹太商人发生交易，并不需要直接同其中的穆斯林或基督徒做买卖。

犹太商人对世界市场形成的最大贡献，也许还在于美洲新大陆的发现。哥伦布的探险活动，本意在于发现一条通往东方的航路，结果却鬼使神差地发现一个新大陆，人类历史从此翻开了新的一页。

据新近考证，哥伦布本人就可能是一个犹太人，不过出生于“新基督徒”家庭，所谓新基督徒也就是在各种压力下被迫改宗教的犹太人，其中有不少属于秘密犹太教徒，他们虽然受了洗，但内心仍然是个犹太人。

哥伦布探险的资金来源全靠银行家路易斯·德·圣坦赫尔，这位银行家是一个确实的秘密犹太教徒。另外，对探险计划的制订和落实发生过决定性影响的，是阿拉贡的总会计加夫列尔·桑切斯，他是一位纯血统的犹太人。同哥伦布一同前往探险，并在抵达美洲时第一个登上新大陆的，是随船的犹太译员路易斯·德·托雷斯。所以，从某种意义上说，发现新大陆几乎完全是犹太人的功绩。

新大陆发现后不久，在哥伦布出发探险的那年（1492年），被赶出西班牙的秘密犹太教教徒就开始移居这块地方，成为最早的殖民者中的一部分。一个世纪之后，他们就差不多控制了同新大陆殖民地的贸易，绝大部分的进出口都掌握在他们的手里。到1640年，新大陆上的犹太人比基督徒还多。1654年还发生了一件欧洲犹太商人声援新进入美洲殖民地的犹太人的事件。

当时，有一个祖籍荷兰的犹太群体，来到北美荷属的新阿姆斯特丹。当地的总督不许他们上岸，要求把他们全部送走。

这些犹太人同芬兰西印度公司中的犹太股东进行了联系。在股东们的压力下，荷兰西印度公司命令总督收回成命，准许犹太人上岸定居。

几年之后，英国人赶走了荷兰人。英国人虽然对犹太人也有偏见，但乐于让他们从事海外贸易。于是，犹太商人充分利用了同海外犹太人的联系，将当地生产的原材料运往英国，再从英国运回加工过的产品。甚至还参加了臭名昭著的三角贸易——奴隶贸易，即将非洲黑人作为奴隶卖到西印度群岛，换取糖和糖浆；再将糖和糖浆出口到新英格兰，酿造朗姆酒；然后再把朗姆酒运到非洲，换取黑人奴隶，完成一个“三角贸易”。

所有这一切表明，犹太商人不但很早就在世界范围的市场中活动，更积极参与了将世界组织为一个统一的大市场的作业。对美洲殖民化和三角奴隶贸易，从道义上加以某种谴责是必要的，也是完全应该的，只不过同本书论述的主题不太相干。无论美洲的殖民化还是三角贸易，它们对奠立在世界大市场基础上的世界历史的影响毕竟是巨大的，所以，犹太商人在这一过程中所起的作用，也应该予以肯定。

从历史上看，我们真正地意识到了世界的市场上到处都是犹太商人，犹太商人由此遍及世界市场，也可以说世界的市场就是犹太人的市场。基于此眼观本地的市场的同时，也要眼观世界的市场，从现在起扎实基础，练就基本功，积累经验，蓄备财力，以求得自身的增值，准备有一天迈开步伐走向世界。

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