人们都聚集到了山洞里，玛丽亚正在炉灶前扇着火，那人们都站在那里。比拉尔已经煮好了咖啡。她叫醒罗伯特·乔丹后没有再睡，这时，她正坐在凳子上，拿着针线仔细地封着罗伯特·乔丹背包上的大口子，其中的一只背包已经缝好了，就放在烟气缭绕的山洞一角。炉火把比拉尔的脸照得亮堂堂的。

“多吃些炖肉吧，”比拉尔对费尔南多说，“即使肚子快要涨破了又有什么关系？要是被牛角给挑了，可没医生能动得了手术。”

“别说这话啦，大嫂，”奥古斯说，“你那老婊子的舌头可真厉害。”

他将身体靠在自动步枪上，折起来的枪脚架紧挨着枪筒，他的衣袋中塞满了手榴弹，一只肩膀上背着一袋子弹盘，另一只肩膀上背着一条装满子弹的子弹袋。此时，他正在抽烟，他把装着咖啡的碗举到嘴边，在咖啡的表面喷了一口烟。

“你是个能移动的五金店吗，奥古斯丁？”比拉尔对他说，“你背着这么多的东西，连一百码都走不到。”

“瞧你说的，大嫂，”奥古斯丁说，“那一路全是下坡啊。”

“到下坡之前可是有一段上坡的，”费尔南多说，“就是到哨所的那一段路。”

“你难道没见过山羊吗，伙计？”奥古斯丁说，“山羊能爬上去，我就能爬上去。”

“你那位了不起的兄弟在哪儿啊？”奥古斯丁问埃拉迪奥，“你兄弟溜了吗？”

此时，埃拉迪奥正站在墙边。“闭嘴。”他说。

他很容易紧张，大家都知道这一点。每次战斗开始之前，他总是会非常焦虑不安。他走到桌边，伸出手从一只篮子里拿了些手榴弹，装进了自己的口袋。这些篮子全都包着生皮，没有盖子，靠在一只桌角旁。

罗伯特·乔丹走了过来，挨着埃拉迪奥蹲在了篮子旁边，他也拿了四枚手榴弹，其中有三枚是米尔斯型手雷，这种手雷是椭圆形的，外表带着格状的凹纹。

“这些东西都是怎么弄到的？”他问埃拉迪奥。

“都是老头子从共和国弄回来的。”

“你觉得这东西怎么样？”

“虽然挺沉，但是，每一枚都很值钱。”埃拉迪奥说。

“是我带回来的，”安塞尔莫说，“一袋装六十枚，有九十磅重呢，英国人。”

“大家都用过了吗？” 罗伯特·乔丹转过头问比拉尔。

“听听你说的什么话，用过了吗？”比拉尔说，“巴勃罗干掉奥特罗的哨兵时，用的就是这种手榴弹。”

奥古斯丁一听到巴勃罗的名字，就大骂特骂了起来。罗伯特·乔丹在跳动的火光中，看到了比拉尔的表情。

“别说这些了，奥古斯丁，”比拉尔用很严厉的口气对奥古斯丁说，“说这些一点儿用处都没有。”

“手榴弹每次都能炸吗？” 罗伯特·乔丹拿起一枚灰颜色的手榴弹，用拇指按了按开尾销处的弯管。

“是的，每次都炸，”埃拉迪奥说，“我们用过的那批，全都炸了。”

“那么，炸得快吗？”

“快，扔到了哪儿，就在哪儿炸。”

“这些呢？”罗伯特·乔丹又拿起了一枚形状像菜汤罐头的手榴弹，拉环上拴着一根带子。

“这些不顶用，”埃拉迪奥说，“能响，但是只有火光，没有弹片。”

“也是每次都响吗？”

“怎么会每次都想呢？”比拉尔说或，“不管是我们的军火，还是法西斯分子的军火，都不能百分百保证。”

“但是刚才说，那一种每次都能炸。”

“这话可不是我说的，”比拉尔对罗伯特·乔丹说，“跟你说这话的是别人，可不是我。我没见过百分百好的东西。”

“这些都能炸，”埃拉迪奥坚持着自己的说法，“你就实话实说吧，大嫂。”

“你是怎么知道的？”比拉尔反问道，“扔那些手榴弹的是巴勃罗，在奥特罗的时候，你可连一个人都没干掉呢。”

“啊，你可真是个老婊子。”奥古斯丁说。

“你闭嘴，”比拉尔说。之后她又对罗伯特·乔丹说，“这些手榴弹都差不了很多，英国人，但是有凹纹的那些用起来更简单。”

稳妥起见，我最好在每一组里把每种都用上一个吧，罗伯特·乔丹心想。但是那种有凹纹的更容易扎，扎起来之后也会更加牢靠。

“你准备扔手榴弹吗，英国人？”奥古斯丁问道。

“当然了，为什么不扔？” 罗伯特·乔丹说。

他蹲在桌边，一边挑着手榴弹一边想着：这么做可不行，我怎么能在这件事情上自我欺骗呢，我想不明白了。敌人攻击了聋子，我们就遭殃了，就像是雪停下后，聋子就遭殃。你不愿意承认这一点，但是你又不得不继续做下去，而且还制订了一个明摆着完成不了的计划。起先你制订了计划，但是现在你明白这根本一点儿用处都没有。至少在这个早餐是不起作用的。以这里现有的力量去攻占哪一个哨所都不成问题，但是你想要的是同时攻占两个哨所，你有多少把握呢？唉，别再骗自己啦。黎明很快就要到啦，别再骗自己了吧。

想要同时攻占两个哨所是完全不可能的。巴勃罗自始至终都明白这一点。我想他一直都在打着自己的小算盘，但是当聋子被攻击之后，他知道我们算是彻底完蛋了。你怎么能把计划设立在可能出现的奇迹之上呢？如果现有的条件没有变好的话，你会让这些人全都都白白牺牲的，也许你连桥都炸不掉。比拉尔、安塞尔莫、奥古斯丁、普里米蒂伏、埃拉迪奥、费尔南多，还有那个不中用的吉卜赛人拉斐尔，全部都会因为你而白白牺牲，就算他们都牺牲了，桥还是炸不了。你真的以为会出现奇迹吗？戈尔兹在收到了安德烈斯送去的信件后会取消进攻的计划吗？要是没有奇迹，你会因为那倒霉的命令让这些人都丢了性命，甚至包括玛丽亚，你也将让她送命。难道你连玛丽亚也救不了吗？狗娘养的巴勃罗，见鬼去吧，罗伯特·乔丹心想。

别发脾气了，发脾气有什么用呢？发脾气是有坏处的，就好像是被吓唬住了似的。但是，你原本不该和玛丽亚一起睡觉，你应该做的是在夜晚和比拉尔骑着马，跑遍这一片的山区，去挑选足够的人手才使你的计划得以实施。可不是嘛，他心想。但是，要是我在这么做的时候遇到了什么意外的话，就没有炸桥的事儿了。可不是嘛，这就是问题的关键，这就是你不出去挑选人手的原因所在。你也不能派别人出去代替你去挑选人手，因为在人手本来就不足的情况下，你不能冒着再损失一人的危险了。你必须要保住现有的这些力量，并且制订出相应的计划。

但是，没有比你的计划更糟糕的计划了，我可以十分肯定地告诉你。你的计划是在夜间制订的，而现在已经快要到清晨了。夜间制订的计划根本不适用于清晨。夜间的想法在清晨是派不上用场的。这些都是没有用的。你现在明白了吗？

约翰·莫斯比不是也办成过类似这样看起来不可能完成事情了吗？你以为完不成吗？但是他却完成了，而且他所面临的困难要更大呢。你要记住，不要小看了突然袭击的作用。一定要记住这一点，一定要记住。如果你能把突然袭击坚持住的话，那还不算太过愚蠢。但这却并不是你应该采取的方法。你要做的是，不但需要把不可能的变成可能，还必须要保证万无一失。但是，情况现在却变成了什么样子呢？这件事情打从一开始就错了，而现在的情况又使这种错误变本加厉，就像是雪球一样，越滚越大了。

罗伯特·乔丹蹲在桌脚边，抬起头看着玛丽亚，姑娘看到他在看她后，对他笑了笑，他也对姑娘报以一笑，但他的笑容是那么牵强，简直是皮笑肉不笑。他又挑选出了四枚手榴弹，把它们装进了口袋中。我可以用手榴弹上的雷管来引爆炸药，他在心里想着。弹壳爆炸的时候，不会产生什么不好的后果的。当炸药被引爆后，弹壳就会立即跟着爆炸，它不会把炸药包炸飞的，我认为不会出现这样的情况，嗯，一定不会出现这样的情况。你要有信心，他对自己说。你啊你，昨晚还在想着你那了不起的祖父，你觉得自己也是那样，但你的父亲却是那么低懦弱。现在，你需要拿出一点儿信心来！

他又对着玛丽亚笑了笑，但是这笑容只是凝结在脸上的一种表情，它仅仅牵动了面颊和嘴角边的肌肉而已，仍旧十分牵强。

在玛丽亚的心中，你可是非常了不起的人呢，罗伯特·乔丹心想。但事实上，你简直糟糕透顶。还有那种奇妙的境界和你那些乱七八糟的想法，也都糟糕透顶了。你有着独树一帜的想法吗？你认为自己很有见地？你确实了解了这个世界了？都见鬼去吧！

别在发火了，他对自己说，发脾气有什么用呢？但是，发脾气也算是一种出路，你终归是能够找寻得到出路的。你现在必须要解决那最为困难的事情了。你不必因为你即将失去一切，就将这一切全盘否定。折断了脊梁的蛇会吞噬自己，你也要这样做吗？况且，你的脊梁也断掉了吗？你这条猎狗，等你伤痕累累的时候再嚎叫吧，等到战斗开始之后再愤怒吧。在战斗中有大把大把的时间让你愤怒，而且，这对战斗中的你是有好处的。

比拉尔拿着刚刚缝好的第二只背包来到了他的面前。

“都缝好了，很结实，”她对罗伯特·乔丹说，“那些都是很棒的手榴弹，英国人，你可以放心。”

“你怎么看，大嫂？”

比拉尔看着他，摇了摇头，又笑了笑。罗伯特·乔丹看不出她这笑容中蕴含了多么深的意味。

“挺好的，”比拉尔说，“总之能凑合。”这时，她也蹲了下来，说，“现在真的到了这一刻了，你觉得情况如何，英国人？”

“人手太少了。” 罗伯特·乔丹实话实说。

“是的，我和你想的一样，”比拉尔说，“实在是，太少了。”她停顿了一会儿，又接着对他说：“玛丽亚一个人就能看管好马儿，不需要我也在那里，只要把马脚拴住就可以了。那些马先前都是骑兵队的，所以枪声不会让它们受惊。这样一来，我就可以抽出身去下面那个哨所，接替巴勃罗的位置。这就多出了一个人啦。”

“好的，”罗伯特·乔丹说，“我料想你会这么计划。”

“是的，英国人，”比拉尔看着他的眼睛说，“别担心，一切都会很顺利的。你要记住，哨所那边的人是不会料到我们会发动突然袭击的。”

“是的，我知道。” 罗伯特·乔丹说。

“还有一件事，英国人，我是说，”比拉尔说这话时，她那粗哑的嗓音突然变得无比温和了起来，“我是说，关于手的事……”

“什么关于手的事？” 罗伯特·乔丹带着怒气说。

“听我说，英国人，你先别急着生气。我是说，关于手相的事。那都是吉卜赛人的一派胡言，我那么说是想让自己看起来深不可测。根本就没有那样的事。”

“别说这个了。” 罗伯特·乔丹冷冰冰地说。

“不，听我说完，小老弟，”比拉尔十分亲切地对他说，“那些都是我编造出来的，你不必放在心上。我不想你在这时候还在为那个担心。”

“我没有担心，大嫂。” 罗伯特·乔丹说。

“不，英国人，我看得出来，”比拉尔说，“你很担心。但这也不是没有缘由的。一切都会进展地很顺利，英国人。我们就是为干这个而生的，不是吗？”

“哦，天啊，我可不需要有人来给我做政治思想工作。” 罗伯特·乔丹对她说。

比拉尔看着他，笑了起来，她咧着大嘴，在她那丑陋的面孔上露出了真挚、和蔼的笑容，这使她变得好看起来了。她说：“我很喜欢你，英国人。”

“现在我可不需要，” 罗伯特·乔丹说，“不需要你的喜欢，也不需要上帝。”

“不，你需要的，”比拉尔用她那粗哑的嗓音轻声说，“我知道的，我只是想和你说说而已，别再担心啦。我们会很顺利的，我们会顺风顺水的。”

“当然会很顺利啦，为什么不呢？” 罗伯特·乔丹说这话时，牵动了一下脸上的肌肉，他就把这样一种难看的表情当做是对比拉尔笑的笑容了，“我们一定会很顺利的，一切都顺利。”

“我们什么时候走？”比拉尔问道。

罗伯特·乔丹低头看了看手表，“随时都能走，”他说。

这时，他把一只背包递给了安塞尔莫，“准备好了吗，安塞尔莫？”他问。

安塞尔莫正照着罗伯特·乔丹给他的样品，削出了一大堆的木楔子，此时他手里正拿着最后一个，这些都是多削出来的，以备不时之需。

“早就准备好了，”安塞尔莫一边说着，一边点了点头，“到目前为止，我感觉很好，”他在罗伯特·乔丹面前伸出了一只手，“不信你看。”老头儿笑着说，他伸出的那只手一点儿都不颤抖。

“这很好，但是说明不了什么，” 罗伯特·乔丹说，“我的手也不抖，但是，你伸出一个手指头来看看。”

安塞尔莫伸出了一根手指，那手指在微微颤抖着，他看了看罗伯特·乔丹，无奈地摇了摇头。

“我的手指也抖，这很正常，” 罗伯特·乔丹也伸出了自己的一个手指，“看到了吗？每次都是这样的。”

“我的手指就不抖。”费尔南多一边说着话，一边在众人面前伸出了自己的右手食指，之后又把左手食指也伸了出来。

“你能吐口唾沫出来吗？”奥古斯丁说，同时十分调皮地向罗伯特·乔丹眨了眨眼睛。

费尔南多咳嗽了一下，非常得意地朝地上啐了一口，之后又用鞋底把唾沫捻进了泥地里。

“你这头肮脏的驴子！”比拉尔对费尔南多说，“如果你想逞英雄，就往炉火里啐。”

“要是我们打算继续留在这里的话，我是不会啐在地上的，比拉尔。”费尔南多严肃地说。

“你要注意你啐唾沫的地方，”比拉尔说，“说不定这就是你必须留下来的地方。”

“你这个老婊子说起话来可真是太不吉利了。”奥古斯丁说，他不得不一直说话来排解自己的紧张，这也正是大家共同的心情。

“我只不过是说些笑话罢了。”比拉尔说。

“我也是，”奥古斯丁说，“真见鬼，他妈的，等到真的打起来，才会让我心满意足。”

“拉斐尔在哪里？” 罗伯特·乔丹问埃拉迪奥。

“他在守着马，”埃拉迪奥回答道，“在洞口可以看到。”

“他怎么样？”

“他怕得要命。”埃拉迪奥笑着说，别人的胆怯使他感到安心。

“快听，英国人……”比拉尔突然说道。罗伯特·乔丹看向她，只见比拉尔大张着嘴，脸上流露出非常惊诧的表情，他马上拔出了手枪，转过身用枪指着洞口。山洞外的人掀开了挂在洞口处的毯子，洞里的人看到了那人肩膀上那把短自动步枪的枪口，之后这个身材矮胖的人走了进来，是巴勃罗，他满脸的胡茬，一双发红的小眼睛谁都不看。

“你……”比拉尔十分惊讶地说道，“你！”

“我，我，是我。”巴勃罗平静地说。

“英国人，”巴勃罗说，“我带来了埃利亚斯和亚历杭德罗队伍里的五个人和他们的马，现在他们已经在山上了。”

“我的引爆器、雷管和别的东西呢？” 罗伯特·乔丹问。

“扔了，在峡谷的河里，”巴勃罗说，这时他仍旧谁也不看，“但是我想到了另外一个方法，可以用手榴弹引爆炸药。”

“我也想到了。” 罗伯特·乔丹说。

“有酒吗？什么酒都行。”巴勃罗问道，他显得非常地疲惫。

罗伯特·乔丹把身上那只扁酒瓶递给了他，他接过去后就匆忙地喝了起来，然后抬起手背擦了擦嘴。

“你到底是怎么回事？”比拉尔问巴勃罗。

“什么事儿都没有，”巴勃罗说，又举起手擦了擦嘴，“只不过我又回来了。”

“到底发生了什么？”

“没发生什么，我怕了，走了，但是我又回来了。”

巴勃罗转过身，看着罗伯特·乔丹说：“我打心底里，可并不是你们以为的胆小鬼。”

你不是胆小鬼，罗伯特·乔丹心想，你不是可就真见了鬼了。但是我很高兴能看到你回来，你这狗娘养的老畜生。

“在埃利亚斯和亚历杭德罗的队伍中，我只弄到了五个人，”巴勃罗说，“我离开这里之后，一直骑着马往前走。就凭你们九个人，是无法应付得了这事儿的，绝对应付不了。昨晚上，英国人谈论这些的时候，我就明白了这事儿办不成。下面的哨所里一共有七个士兵和一个班长，如果他们有警报器，又或者他们不投降呢？”

这时，他看了看罗伯特·乔丹，说：“我走的时候想，等你明白了这事儿干不成的时候，你就会放弃那么做了。但是等我把你的那些东西都扔了之后，我又有了新的想法。”

“能见到你回来让我很高兴，” 罗伯特·乔丹走到巴勃罗的身边，伸手拍了拍他的肩膀，说，“我们都手榴弹呢，有它们就行了，其他的东西没有了都不打紧。”

“不，”巴勃罗说，“我并不想为你卖命，你这个人不吉利，所有的问题都是你引起的。聋子他们给攻击也是因为你。但是当我把你的那些东西扔掉之后，我感到自己很孤单。”

“你的马儿……”比拉尔说。

“我感到孤单，简直太孤单了。于是我就骑着马去找人，让这次的战斗更有成功的可能。我把能找到的人都给找来的，他们都是最棒的。我让他们留在山头上，我先来跟你谈谈这事儿，他们个个儿都以为我是这里的头头呐。”

“你是这里的头头，”比拉尔说，“要是你想当头头的话。”巴勃罗看了一眼比拉尔，什么话都没说。过了一会儿，他带着既直率又平静的语气说：“聋子他们出事之后，我想了很多。我觉得，要是我们必须得完蛋的话，那就一块儿完蛋得了。但是你，英国人，我很恨你，是你给我们带来了这么多的厄运。”

“但是，巴勃罗，”费尔南多说，此时他正在用一片面包擦着装有炖肉的盘子里的肉汁，他的肩膀上背着一条子弹带，口袋里也满是手榴弹，“你觉得我们会输了这一仗吗？你前天晚上可是说过相信我们会取胜的话的。”

“再给他装些炖肉，堵住他的嘴。”比拉尔用凶狠的语气对着玛丽亚说。然后他转过身，用一种极为温柔的目光，看着巴勃罗，说道：“这么说，你是彻底回来了，嗯？”

“是啊，我回来啦，太太。”巴勃罗说。

“很好，欢迎你回来，”比拉尔对他说，“我一直都不相信你会走到那种地步。”

“我那么走了一遭，但是那种孤单的感觉简直比死还难受。”巴勃罗小声地对比拉尔说。

“简直比死还难受，”比拉尔学着他的话来取笑他，“只不过才十五分钟而已啊。”

“别取笑我啦，太太。我现在又回来啦。”

“欢迎你，巴勃罗。”比拉尔说，“你没听到我在前面说过了，等喝完了咖啡我们就出发。真是受不了这种做作的装腔作势。”

“那是咖啡？”巴勃罗问道。

“是的。”费尔南多说。

“给我弄点儿那玩意来，玛丽亚，”巴勃罗说，并没有看那姑娘，“你还好吗？”

“我很好，”玛丽亚一边对他说着，一边给他端来了一碗咖啡，“你要炖肉吗，巴勃罗？”

巴勃罗摇了摇头。

“一个人的滋味儿可真不好受，”巴勃罗继续对比拉尔说着，就好像山洞里只有他们两个人似的，“我不喜欢孤单一个人的感觉，你能明白吗，太太？昨天一整天我都在为大家伙儿的利益奔走着，所以并不觉得孤单。但是昨天晚上，我的老天，时间过得再没那么慢过了。”

“加略人犹大，你那臭名远扬的老祖宗，最后还不是上吊自杀了吗？”比拉尔说。

“别说这样的话了，太太，”巴勃罗说，“难道你没看见吗？我回来啦。别说什么犹大不犹大的了。我现在回来啦。”

“你带来的那五个人怎么样？”比拉尔问道，“都值得信任吗？”

“都是个顶个的男子汉。”巴勃罗说这话时，趁机色眯眯地看了她一眼，之后又立马把眼光挪向了别处。

“男子汉加傻瓜蛋。都是准备去送死的。这很合你的口味。你最喜欢这样的人了。”

巴勃罗这时又看向了比拉尔的眼睛，并且一直直视着她。他那双发红的像猪眼一样的小眼睛一直盯着比拉尔看个没完没了。

“你啊你，”比拉尔说，这时她的语气又变得亲热起来了，“你啊，照我说啊，单反男人有过一点儿骨气的话，多少都会留下那么一点儿的。”

“我全都准备好啦，”巴勃罗说，他仍旧在盯着比拉尔看，“不管之后会发生什么样的事情，我都做好准备啦。”

“我相信你准备好了，”比拉尔说，“我相信。但是你啊，出走的时间可真够长的。”

“再给我喝点儿你那种酒，”巴勃罗对罗伯特·乔丹说，“之后我们就出发吧。”