小伤看着玉瑶的背影，并未追上去，只是道：“玉掌柜脾气不太好，希望少主勿怪。”

“言重了，你是我的救命恩人，她又是你的至交，我怎会为这点小事发脾气？只是原定论功行赏，闹成这样不知道如何赏了。”

“莫天师应当和少主说过，我别的不求，只求你一件事。你在位期间，不要打无庸城的主意。”

驹凤是听莫啸提过，可听到小伤亲口说出，还是有种不真实的感觉。

“直到此刻，我依然很难相信，我们在战场上交锋过。司空曙，你变了很多。”

司空曙，这个名字如今听着反倒陌生了。小伤笑了下：“人都是会变的，少主与我当年所见，也别有不同。”

驹凤玩味地道：“自是不同。我如今做了城主，你却成了别人的长工。”

“偶尔散散心，有何不可？都是人生，都是经历。”

驹凤笑了：“我看未必是散心，而是醉翁之意不在酒，在乎佳人也。”

玉瑶还不知道，她到底得到的是谁的心。“司空曙”这三个字，代表的不仅仅是无庸城的神话，还是他驹凤也敬佩的存在。

驹凤倒是好奇：“你当初答应莫啸救我，就不怕我翻脸不认账？”

小伤淡淡地道：“我除了自己的哥哥，还没有看错过人。至少，你从未虐杀无庸城的战俘。”

“感谢你看得起我。”驹凤起身，走到七彩琉璃窗前，看着远处的河水与草木，回眸笑道，“但眼前的宁静，不比我身后的宝座珍贵吗？若无庸城和九原城往后能自由通商，我愿和你签订止战协议。”

“凉川少主金代同在驿馆等你。”小伤想到什么，眉头皱起，“玉掌柜是个倔脾气，少主需要提防她从中作梗。她如今已不信任我了。”

“放心，我会想办法让她认命。”顿了顿，驹凤戏谑补充，“当然，我保证不伤她。”

小伤知道他打趣自己，默认不驳。

他尚有一事要与驹凤商量，岔开话题，道：“武英城主晚年性情大变，无理拒绝横公鱼族的求援，以致横公鱼族族长自裁，你父亲如何看待此事？”

玉瑶认为驹凤空口无凭，小伤来九原城，便是为了找证据。

驹凤方才所言，让小伤更坚定当年的事有猫腻。

“父亲也觉得不可思议，每每回忆此事，便觉得愧对横公鱼族。可祖父晚年记忆一直不太好，那之后一直缠绵病榻，不能言语，乃至暴毙城主府，未及定下顺位继承者。父亲只得假拟诏书，城中流言纷扰，他无暇调查，祖父也草草入殓了。事实上，若非父亲被人掉包，我也想不到有人胆大包天至此，敢冒充城主。”

“也许你的猜测是对的，有人曾假冒武英城主，拒绝了驰援横公鱼族的提议。他的目的，便是挑起横公鱼族和九原王室的仇恨。”

“为何？横公鱼族作为瑞兽一族，放眼无庸城和九原城，并非了不起的存在。”

“少主可曾听过修罗族的传说？”

修罗族是被诅咒的魔族，传说他们的祖先被众神打败后，堕入了茫茫荒漠的深渊秘境。

他们常年与瘴气、迷雾、蛇虫鼠蚁为伴，被无庸人和九原人歧视。

直到战神铎罗横空出世，修罗族有心踏平无庸城，夺取九原城，将整个大荒的资源占为己有。可惜铎罗被无庸城、九原城先祖联合封印了，魂魄也散作十缕，化作十颗舍离珠流入无庸。

最希望无庸城和九原城交战不休，复活战神铎罗的，本不应该是横公鱼族，而是修罗族。

若非得知九原内乱至此，小伤也无法联想到修罗族。

但一切过于巧合。

他怀疑，武英城主拒绝援助横公鱼族，乃至九钦掉包驹凤父亲的背后有修罗族的影子。

驹凤亦聪慧，一点就透，道：“我已差人细审九钦，你无须忧虑。”

“旁人做事，我总归不放心。让我亲自审他，如何？”

莫啸刚醒，就看到小伤放大的脸。

玄宗弟子抱歉说没能拦住他。

莫啸已经习惯了小伤不走寻常路，但得知他要去牢房提审九钦，还是吃了一惊。

小伤道：“驹凤允准了。带上你，不过是为了监视我，谨防我杀死九钦。”

莫啸道：“你说带就带，我岂不是很没面子？”

“去不去？”小伤言简意赅地问。

莫啸匆忙起床穿衣。

“先说好，我不是听话，我是在执行驹凤的命令。”

“我信了。”小伤浅笑。

路上，小伤道：“再给我准备两件东西。”

“什么？”

“铁桶，还有老鼠。”

“嗯？”

“你只需要照做就可以了。”

“有一说一，我真不喜欢你说一半藏一半的性格。”莫啸不满，但还是吩咐弟子准备好小伤所需之物，和小伤往天牢的方向走去。

九钦被关在单独的囚牢中，听守卫说，九钦进入这间牢房后，异常安分。

牢房门开后，他也不抬头。

他的模样比小伤初见时憔悴。大抵等待审判的滋味不好受，不知他是否后悔没死在占星阁的密室。

“九钦，看看谁来了。”莫啸道。

九钦睁开眼睛，看到来人，咧开嘴：“我等你们很久了。”

莫啸意外：“你知道我们会来？”

“很难猜？这些天，总有人想从我这里套出什么秘密，所以我不着急。”九钦气定神闲地捋了捋衣袍下摆，一副运筹帷幄的样子。

莫啸有所耳闻，这些天狱卒威逼利诱，他也没有吐出半个字。

大抵是知道认了罪，就没有翻身的机会。

原来他贼心不死，还想东山再起。

莫啸便问：“你等我们，为的是什么？”

九钦浑浊的眼球转了转，阴恻恻地笑了：“让我离开这个阴暗肮脏的鬼地方，我什么都告诉你们。你们比任何人都有能力。”

“你在威胁我们？”莫啸盯着他。

九钦笑得更灿烂：“谈不上威胁，各取所需罢了。”

小伤道：“看来，你背后的靠山并没有你想象中的有义气，将你孤零零抛在这里。你很害怕他们杀了你，让一切死无对证，是不是？”

九钦神色陡变：“你胡说什么？”

小伤道：“如果他们存心救你，这关押皇室宗亲的天牢早乱成一锅粥了，可你还好端端在这里。”

九钦不安地用脚搓了搓地。

他讨厌被人摸清的感觉。

小伤打量他，对他身后的靠山可能是修罗族又有了三分把握。修罗族阴险邪恶，道德沦丧，九钦还妄想得到他们的救援，如意算盘打错了。当务之急，是让九钦认罪伏法。

小伤把铁桶和老鼠放在地上。

莫啸意味深长地道：“这儿的味道不好，我出去等你。狱卒你随意调动。”

“去吧。”小伤补充道，“给我搬把交椅过来，我坐下慢慢审。”

见小伤气定神闲坐下，一手搭在椅子的扶手上，悠然盯着自己，九钦莫名惊悚。

“臭畜生，想干什么？”

他视小伤为普通的横公鱼，骂他畜生。

小伤的脸色阴沉：“你不错，一张嘴就触到了我的底线。”

“畜生终究是畜生，即便断尾化成人的模样，也不改畜生的本性。”

“是吗？我今天可以让你看看，真正畜生的本性是什么。”

小伤拍了拍手，狱卒便将九钦绑在了牢中的柱子上，掀起他的上衣，用刷子蘸取一些牛乳，均匀地抹在他的肚脐附近。

一股凉意从九钦的肚脐蔓延开来，他汗毛都竖起来了，仍故作镇定：“你到底要干什么？你可知在九原，杀权贵宗亲是犯法的！”

“犯法？我用驹凤的话回答你：这时候讲法太迟了。”小伤提起关着老鼠的笼子，“你猜，老鼠闻到牛乳的味道会怎么样？”

黑黢黢的老鼠尾巴细长，瞳仁黝黑突出，便是对视，九钦也两股战战。

小伤很满意他的表现，把吱吱叫唤的老鼠递到他眼前，道：“待会儿，我就把铁桶绑在你的腹部，让老鼠顺着铁桶底部钻进里面，锁上底部的锁。你涂抹着牛乳的、最柔软的肚子就成了它们离开桎梏的唯一通路。你的肚子是能吃的，它们或许一开始并不知道，只是闻着味道不停地撞向它，用鼻子闻，用牙齿啃咬，舌头舔舐，爪子抓挠……也不知它们会摸索到什么时候，才开始啃食你的肚子，吃空它，在你的肚子里搭窝，或是从你的后背逃出去……”

九钦瞪大了眼睛，虽然铁桶还没有上身，但他已经恐惧得想呕吐了。

在恐惧中等待死亡，远比死亡本身更让他恐惧。

他疯狂而尖利地大叫：“你没有资格杀我！莫啸！莫啸！快阻止他！”

小伤冷不防抽了他一嘴巴，打断了他的呼救，阴沉道：“在你于席间戏弄玉掌柜的时候，难道没想过会有今日？”

九钦脸色苍白，脸颊上五指印高高肿起。

看到小伤瞳孔深处的厌恶，他才知道，小伤的审问不仅仅是为了从他身上得到答案，还为了给那个女人报仇。

小伤打开了铁桶底部特意留的小门，有老鼠探出了脑袋，像是要蹿到九钦的身上。

九钦斜眼盯着铁笼，两只老鼠吱吱乱转，黑黢黢的，牙尖嘴利。

九钦终于没忍住，疯狂地干呕。

“拿走！把这脏东西拿走！”

“你背后的人是谁？谁在支持你谋权篡位？”

“塔、塔尔，伊索……”几个名字脱口而出。

塔尔是驹凤的四叔，伊索是九钦的女婿……这些人都是明面上支持九钦的亲戚，却不是小伤想听的答案。

“不到黄河心不死。”小伤把一只老鼠扔进铁桶，将铁桶往九钦的肚皮上扣去。

九钦登时癫狂地挣扎起来：“我说！我说！”

小伤没有停止动作，关上铁桶底部阀门。

九钦的话更密更快。

“是修罗族！九原王室里有许多人和我一样，都信仰修罗族神明铎罗。大祭司告诉我们，只要无庸城和九原城纷扰不休，铎罗就有复活的希望……”

“当年武英城主拒绝救援横公鱼族，还有舍离珠的传说，真相究竟如何？”

“都是大祭司的主意！大祭司说，横公鱼族单纯蠢笨，能力强大，是寻找舍离珠最好的棋子……”

“大祭司是谁？”

“是，是……”

小伤又放出一只老鼠，九钦几乎像癫痫发作般抖动起来。

“大祭司也藏在九原城之中，没有人知道他的名字，只知道他是铎罗神的使者！”

大抵是惊吓过度，说完这句话，九钦口吐白沫，昏死过去。

小伤将老鼠扔回笼子，接过侍者递来净手的水和巾帕。

莫啸在外面也听得清清楚楚，不禁道：“我九原城一直以来都信仰玄宗，没想到修罗族的邪教竟然无声无息地渗透进了王室内部。”

“恐怕无庸城也难逃此祸。”小伤面色凝重，“修罗族的战神铎罗死后，他的信徒和他的元神碎片一样四散流窜，这些年不知秘密发展到何种地步。我也是时候回到无庸城，将这些遗毒连根拔除了。”

小伤转眸：“或许，和九钦相关的宗亲，你们都要细细审问。他们的府邸外宅，里里外外，不能放过。”

“你的审法倒是让我开了眼，放心，为了九原城，我也会这么做。”莫啸愉快地打了个响指。