小可坐出租车回去，是陈章帮叫的。保姆见了小可从车里下来，惊讶得合不拢嘴，说你真会享福啊，我来这儿两年多了，都没坐过车。小可说，我又不识路，只好坐车了。小可没有说出弄坏鞋赔钱的事。凌宜生下班回来，问小可，你今天是不是上街了，跟人起了冲突？小可说，表叔怎么知道这事？凌宜生笑着说，傻瓜，今天有个男人帮你叫车，他告诉我的。小可感激地说，他真好，那卖鞋的也太可恶了，明明是假货，还赖我弄坏他的鞋。

凌宜生给小可找了几次工作，都觉得不太满意，高音说，随便找个就行了，可以去帮人家卖卖衣服啊。凌宜生说，这种工作不能做长久，做几天又要去另找，我哪有这个精力。高音说，她一个乡下女孩，什么也不会，暂时做着看看。等她自己熟悉了，还用你去帮她找。凌宜生觉得也对，就找到一家服装店让小可去做服务员。做过一个月，小可把领到的工资给了高音，说是算做伙食费。

高音有些感动，把钱给回小可，还告诉了她一些做城里女人的事情。小可学得很快，没多久就把那些优雅女人的特点模仿出来，甚至跟保姆说话也是一副怪怪的腔调。保姆有些气恼，跟高音说，我可不是来伺候她的。高音也看出小可的惊人变化，对保姆说，小可刚来不久，你让着她点。

小可除了上班，晚上便到处去玩，陈章也经常来带她出去。这天小可被店老板放假，兴冲冲回来涂了口红描了细眉，还拿出一瓶指甲油在每个脚趾甲上涂，涂完后背了一只小包儿去闲逛了。保姆实在看不惯，跑到高音那里告状说，高音姐，小可把脚趾甲涂得像那些发廊妹一样。

这句话原来是高音在饭桌上闲聊时说的，说那些发廊妹太招摇过市了，穿着拖鞋露出涂得乱七八糟的脚趾甲，一点都不觉得有伤风化。这时听保姆说小可也这样，脸色便沉下来，晚上吃饭时，越觉得小可不顺眼。

夜里，高音对凌宜生说，你有没有发现小可变了很多？凌宜生说，那是肯定的，这很好啊，年轻的女孩子，几件漂亮衣裳一穿，就像换了个人似的。高音哼一声说，我不是指这个，她现在学得有点妖里妖气了。凌宜生替小可不平，说这话怎么说的，一个人的性格天生注定，什么妖里妖气，傻里傻气，这都是旁人的看法。高音说，你以为是我看不惯她吗，她是你的亲戚，我也犯不上操心。今天她去学那些风尘女子把脚趾甲涂得那样，我不告诉你的话，以后你又要怪我，要知道，我们高家在市里，也是有一些影响的。凌宜生没想到这些严重性，说你看见了？高音说，我哪有工夫看，是保姆跟我说的。

凌宜生来到院子，大声叫了小可一句，小可拖着一双木拖鞋“踢踢踏踏”跑出来，说表叔，你叫我吗？凌宜生把她拖进客厅，说让我看看你的脚。小可睁着大眼笑，说表叔，脚有什么好看，臭烘烘的。凌宜生蹲下身，捉住小可的脚踝，脱去鞋子，见脚趾甲上果然涂了许多红色，不由怒了，说你怎么学这个，这像什么样？小可懵了，说我怎么了？凌宜生把那木拖鞋一摔，扔在小可脚背上，说我带你来不是让你学坏的，你把这些涂在脚上像什么话，你回老家去涂什么也没人管。小可哭了起来，说表叔我错了，我只想好玩儿，不知道你们不喜欢。凌宜生心软下来，说学人做人，言行举止，都要有所尺度。别人讨厌你了，你什么事也不好做。表叔没多大本事，只希望你能在城里过好一些，以后嫁个好的人家。你这个样子，我会寒心的。小可轻点着头。凌宜生说，对不起，我砸到你脚了，不会很痛吧？小可露齿一笑，说当然很痛，痛得要命。

凌宜生回到房里，有些窝火。高音问道，你打她了？我听到她哭了。凌宜生说，她从农村来，什么都好玩，哪里懂这些。你也别多什么心，要不然她住在这里也会不自在的。

凌宜生从王裕那里学到不少经商之道，也渐渐对生意产生些兴趣。他发现严海琳很排挤王裕，自从她与刘晓皇的那一幕被凌宜生看到，双方都有些不自在。几多久刘晓皇便跳槽走了。这天严海琳找来一个业务员，她将凌宜生拉过一边，悄声问这笔生意做成后，她能不能得点回扣。凌宜生说，付出劳动，得到报酬，生意成了自然会给你的。严海琳说，那好，你们先谈着。把业务员交给了凌宜生，严海琳一溜烟走了。凌宜生和那业务员交谈，得知对方有一批铝合金装修材料急于出手，价值近二十万元。因王裕出去收债，没人商量，凌宜生不敢立刻做出决定。那业务员说，我们单位即将破产，银行马上就要封存企业，这批材料是急于出手才把价格降到了最低，如果你不能拍板，我只好卖给其他人了。

凌宜生心想，总不能什么事都依赖于王裕，要不然自己这个经理也白当了。鼓足了勇气说，我们先订一份合同，货到后付款。业务员建议说，最好先付一部分订金，这样我们才知道你真的会要这批货。凌宜生斩钉截铁说，不行，没有见到货，我们一分钱也不会付的，只要有了合同，你还怕什么，我们若是不要，你可以追究我们的责任。业务员同意了，与凌宜生签了份合同。

过了些天，业务员押着一小车货运到仓库，并告之其他货要几天后才能抵达。凌宜生先把那一小部分的一万多块钱付给了业务员。严海琳适时地找来说，我的劳务费该付给我吧？凌宜生知道此女子的精明，不想冒被她耍弄的危险。他说，等生意全部完成给你不行吗？严海琳显得诧异，说这批货随便找个人都能转卖掉，你还是先把劳务费给我，我也不情愿这笔生意有始无终。

严海琳语气中含露威胁，让凌宜生有些无奈。初次接手一笔生意，凌宜生不想出什么岔子。权衡利弊，抱着想平安的做完这次业务的心思，凌宜生吩咐财务处将钱给了严海琳，一边心里暗骂这女人的势利。

两天后，公司来了个县里的客户，寻求一批建材。凌宜生心里一动，那个业务员的货正好转手给客户，自己也能从中赚一点。双方讨价还价后，于是在酒店里大喝了一顿，签了几十多万元的合同，商议一个星期交货。为保险起见，凌宜生要客户交两万块钱押金，客户也好说话，合同拿去公证处公证了，把钱打到了公司账上。

谁想一个多星期过去了，那业务员其余剩下的货还没到。凌宜生叫严海琳过来问，她说她也不知道。又等了数日，那业务员才姗姗到来，口气却变了，说现在的行情不同了，原来的价格现在不能已经再接受了。凌宜生急了，说我们可是签了合同，你不能违约的。业务员说，你又没有付订金，价格自然随行就市。凌宜生问现在什么价，业务员得意地一笑，把价格报到极高。凌宜生一听，气得冒火，差点要把茶杯砸在那人的脸上，他嚷道，我要告你。业务员一笑，说随便，如果没这个价格，那我就没有办法了。

看着业务员扬长而去。凌宜生突然觉得有些蹊跷。另一边，县里的客户来催货，凌宜生急出一身汗，向客户解释道，货我们没有了，我把钱退还给你吧。客户怒了，说这不是戏弄我吗，没有货怎么收我的订金？凌宜生只好小心地赔不是。客户拿出了合同，上面白字黑字写着违约后要如何赔偿等各项条款。客户说，再过两天，你若是再不给货，我们就上法院去。

听到法院两个字，凌宜生心惊肉跳，正好王裕赶回来，凌宜生如遇救星向他求计。王裕把两份合同仔细看过一遍，说你跟业务员签的合同太随便，没有法律效应。而跟客户签的合同做了公正，有法律效应，还对自己约束了很多。诸如此类地指出了几条。凌宜生问，这怎么办？王裕说，这好像是个圈套。

凌宜生傻傻地望着王裕，真庆幸没有固执地和这个人对着干，要不然现在连一个帮手都没有了。他猛地也醒悟了，说那个业务员就是严海琳介绍来的。王裕说，果然啊，其实根本就没有这么一批货，开始给你的货只是随便买来的，那个县里的客户也是她一伙的。凌宜生呆了，脑子乱七八糟的，这不仅是个愚弄自己的行为，更是显现自己是那样无能。他苦笑一声，说人世间真是上不完的当，学不完的聪明。王裕劝慰说，你也不必太难过，生意场上，谁不出点波折。最多赔那客户一些钱，有个教训也好，以后就有思想准备了。

照王裕的意思，公司赔给客户两万块钱。严海琳似乎也更加得意，在凌宜生面前有意无意便要讽刺几句。凌宜生直不起腰来，又不敢将这事告诉高音，怕她会瞧不起自己。这事闷在心里，一天比一天难受。

这天，凌宜生接到王爱琴的电话，问晚上去不去吃饭，今天是她的生日。凌宜生诧异她还记得自己，买了一束鲜花，晚上赶过去。王爱琴并不与家人住一起，自己另外有一个单元。凌宜生按响门铃时，她正含笑等他，说你可来晚了。凌宜生看屋子里不见其他人，说他们都走了吗？王爱琴问，谁走了？凌宜生说，你没叫别的人啊？王爱琴笑而不答。

凌宜生有些受宠若惊。王爱琴领他到房间里，桌上已放了一盘蛋糕，上面正燃着蜡烛，王爱琴闭眼许了个愿，然后吹灭蜡烛，说以往过生日，我总是叫上很多的人，可是今年我只想请你一个。凌宜生说，为什么？我一个结了婚的人，你不是想勾引我吧？王爱琴切了一块蛋糕给他，自己也切了一块，说我只是请你来吃蛋糕，谢谢你没有难为我父亲。凌宜生吃着蛋糕说，就为这个吗，说实话，我不习惯跟人家玩脑子，能过去就算了。正因为这样，也才会被别人捉弄，闹出丢人的笑话。王爱琴说，我听我爸说了，现在像你这种诚实不狡诈的商人已经很少了。凌宜生说，我不是不狡诈，而是狡诈不起来。王爱琴说，诚实未必不好啊，我弹首曲子给你听吧，不能让它只是摆摆样子了。

王爱琴把那束花放在钢琴上，坐下来，掀起琴盖，双手在琴键上弹起来。弹得是一首《L'OCEAN》，很流畅很轻柔，凌宜生在酒吧里听过这首曲子，这时边听边看着王爱琴弹，有种别样的心情。曲子弹完，王爱琴转过头来问，弹得怎么样？凌宜生用一个手指敲响着琴键，说上次你说不会弹，原来是骗人的。王爱琴开心地笑着，说你又不懂，这首曲子很容易的，小孩子都会。凌宜生不服气地说，谁说我不懂，我也会弹。王爱琴略微惊讶，说那你弹一首我听听。凌宜生坐到钢琴前，两手举起，在琴键上胡乱按了几下，说我当然会弹，可我不会弹曲子。王爱琴愉快地笑了，打开音响，放起了一首柔和的曲子，房间里的灯光是淡红色的，凌宜生感叹说，和你在一起，我都忘记自己是谁了。王爱琴靠过来，扶在凌宜生的肩膀上笑，问那你是谁，是王子还是乞丐？凌宜生说，什么都不是，是个没灵魂的人了。

凌宜生再吃了块蛋糕，问有没有酒。王爱琴说，你可不能多喝，醉了我扶不动你。凌宜生说，小气鬼。醉了最多在你这儿睡就是。王爱琴嘟起嘴巴说，你做梦吧，我可是从来都不留男人在家里过夜的。凌宜生说，那你就一辈子别嫁了。王爱琴说，嫁人也是嫁到别人家去，你没有机会了。凌宜生倒上酒，喝下四五杯，头晕晕地重起来，看着眼前的女人，生出一种复杂的心情，喃喃道，这个世界，真是因为有了女人才变得可爱吗？王爱琴歪着头瞧他，问是不是见了所有漂亮的女人，你都会喜欢？凌宜生细眯着眼睛，说我不是王子，漂亮是一种艺术，只能欣赏。就像你一样，我也只能从心里喜欢，不敢太自作多情。王爱琴揶揄道，不做朋友也可以，你娶我就是了。凌宜生打了个嗝，说你真会吊人胃口，我能娶两个老婆吗？我会坐牢的。王爱琴说，那就是了，你喜欢我，又不能娶我。难道就只想和我上上床吗？凌宜生听到这句话，愣住了，不敢接下去。

王爱琴也猛喝了几杯酒，似乎也醉了，伏在桌上，渐渐睡去。凌宜生细细端详着她的样子，拿手在她眼睛前晃一晃，见没有反应，便将她拦腰抱起，放到了**，看到那对鼓鼓的胸脯，随着呼吸一起一伏，十分的诱人，他不由呆坐了一会儿。

墙上的钟已过了十二点，凌宜生发觉自己已经呆坐了很久。他拍了拍脑袋，拿过一条被子替王爱琴轻轻地盖上，然后掩上门出去。